23 de mayo: Día del Estudiante en México y su relación con la UNAM

En el mes de mayo hay una serie de festividades y días conmemorativos que recuerdan fechas relevantes en la historia de México, uno de ellos es el Día del Estudiante. Aunque es poco conocido y festejado a diferencia del Día del Maestro, es una fecha de relevancia para todos aquellos que están realizando sus estudios en algún nivel académico, en especial en la educación superior.

Cabe destacar que el Día del Estudiante es una fecha que se conmemora en México y tiene una relación directa con la historia de la propia Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Aunque este día honra la formación de los y las estudiantes que cursan alguna licenciatura, ingeniería o cualquier grado escolar, en el calendario de la Secretaría de Educación Pública (SEP) no está señalado como día festivo o inhábil, pues se lleva a cabo las clases sin ningún tipo de celebración o suspensión de actividades.

En México, cada año se festeja a las y los estudiantes el 23 de mayo desde el decreto realizado en 1929 durante el gobierno de Emilio Portes Gil, para este 2023, la fecha será en martes.

El Día del Estudiante tiene su origen en la movilización estudiantil de los alumnos de la Facultad de Derecho de la UNAM de 1929, cuando la comunidad estudiantil pidió que se cumpliera la autonomía de la máxima casa de estudios, lo que desencadenó una huelga estudiantil, así como una represión por parte del gobierno federal, de acuerdo con la Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH).

Cuando se inauguró la Universidad Autónoma de México el 22 de septiembre de 1910 —durante la administración de Porfirio Díaz— se emitió la Ley Constitutiva que fue presentada por Justo Sierra, en la cual se consideró a la casa de estudios como una universidad autónoma.

Sin embargo, en 1929 dicha ley apuntaba que el Ministro de Instrucción Pública sería el jefe de la Universidad, además de que el rector era nombrado por el presidente en turno —en aquel tiempo Emilio Portes Gil gobernaba el país—, por lo que no se cumplía cabalmente la autonomía de la universidad.

En mayo de 1929 la comunidad estudiantil empezó a organizarse en una federación, la cual convocó a congresos y se debatió temas que afectaban a la UNAM y a los estudiantes. A la par, durante ese año, las autoridades universitarias realizaron una serie de cambios, pues aumentaron un año a la formación en el nivel preparatoria, además de que cambiaron la sede para la realización de los exámenes profesionales.

Las autoridades de la UNAM decidieron que la Facultad de Derecho fuera la sede para que los alumnos presentaran su examen profesional, situación que generó descontento entre los estudiantes de dicha facultad, así que se realizaron una serie de debates con las autoridades del plantel así como representantes de la máxima casa de estudios para evitar los cambios.

Sin embargo, ante la negación de la universidad, los alumnos de la Facultad de Derecho coloraron una serie de banderas rojinegras en el plantel como una forma de manifestarse. Pero, desde la perspectiva del presidente Portes Gil, no fue de su su agrado, así que solicitó al rector de la UNAM que clausurara la facultad.

El 9 de mayo, los estudiantes declararon oficialmente la huelga, por lo que realizaron una serie de movilizaciones, pero el 23 de mayo fueron agredidos por policías del entonces Distrito Federal, los cuales irrumpieron en las instalaciones de la facultad para golpear a los estudiantes.

Hubo una gran cantidad de heridos de ambas partes y más planteles se unieron a las protestas. A razón de lo sucedido, el doctor José Manuel Puig Casauranc, jefe del entonces Departamento del Distrito Federal, se ofreció como intermediario en las negociaciones ante el presidente.

El 27 de mayo en una marcha que congregó a más de 15 mil alumnos, le hicieron saber al presidente Portes Gil sus demandas, donde se mencionó la Autonomía Universitaria como un anhelo estudiantil. Es así como el 29 de mayo, el presidente Portes Gil concedió la autonomía universitaria y se decretó el Día del Estudiante cada 23 de mayo.