Las glorias colectivas que la selección mexicana de futbol ha tenido a nivel mundial han sido pocas en comparación con las potencias de la disciplina. No obstante, a nivel individual ha logrado catapultar a figuras a la élite del deporte mundial. En el selecto grupo de estrellas se encuentra Antonio La Tota Carbajal, quien por su reconocimiento llegó a ser buscado por Pelé para pedirle un consejo.
Aunque llegaron a ser miembros de combinados rivales durante la disputa de las Copas Mundiales de 1958, 1962 y 1966, cuando La Tota Carbajal y Edson Arantes do Nascimento se retiraron de las canchas a nivel profesional, llegaron a entablar una amistad. Incluso, el portero mexicano llegó a recordar la ocasión en que el brasileño acudió a él para pedirle un consejo para su hijo.
Fue, aproximadamente en el año de 1988 cuando Pelé viajó a México en compañía de Edinho, quien buscaría seguir los pasos de su padre desde la defensa del arco. En ese sentido, O’ Rei aprovechó la visita y acudió al legendario arquero mexicano para pedirle algunos consejos técnicos y personales para destacar como guardameta en el futbol profesional.
“Le dije que manejara bien a su equipo, que supiera dónde ponerse en los corners, en los tiros de castigo. Pequeñas cosas que son muy importantes para un portero. Debe hablarle a su defensa, dirigirla, a veces darle un grito fuerte porque una mala jugada hace que te tengas que tirar de cabeza”, recordó en una entrevista con el medio ESPN.
Aunque dicho encuentro llegó a ser considerado como uno de los más significativos en su vida, La Tota Carbajal llegó a compartir más momentos con el personaje que dotó de sentido al número 10 en un equipo de futbol.
Al respecto, el Cinco Copas también llegó a recordar que durante la disputa del Mundial de México 1970, la edición en que Pelé alcanzó la gloria en el Estadio Azteca, pudo compartir el espacio con el brasileño.
Fue durante una concentración previa a un partido cuando la verdeamarela acudió a un balneario en la ciudad de León, Guanajuato. Cuatro años antes Carbajal había jugado su último partido en el estadio Wembley, por lo que ya no era un rival directo de los brasileños. Por ese motivo, el número 10 lo buscó para conversar y presentarle al talentoso plantel que acudió a la justa.
El reconocimiento que Pelé tenía por la figura de La Tota no era fortuito. En la época, el mexicano logró ubicarse en un lugar reconocido por su talento, persistencia y habilidad que lo llevó a convertirse en el primer jugador en toda la historia del balompié que disputó cinco ediciones de la Copa del Mundo de forma consecutiva, es decir en Brasil 1950, Suiza 1954, Suecia 1958, Chile 1962 e Inglaterra 1966.
Después de él, otras personalidades del balompié mundial como Lothar Matthaus, Rafael Márquez, Gianluigi Buffon, Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Guillermo Ochoa y Andrés Guardado consiguieron lograr el mismo objetivo. No obstante, el oriundo de la colonia San Rafael, en la Ciudad de México, cargará con el innegable mote del “Cinco Copas”.
¿Quién fue Antonio “La Tota” Carbajal?
Nacido en la Ciudad de México en junio de 1929, Antonio La Tota Carbajal inició su trayecto en el futbol con el Club Oviedo, aunque se convirtió en profesional con el Real Club España, en 1948, para consolidarse con el Club León dos temporadas más tarde.
Fue el 9 de mayo de 2023 cuando se confirmó la muerte del arquero que hizo historia en el Siglo XX mexicano. De acuerdo con versiones extraoficiales, su fallecimiento derivó de problemas relacionados con la presión arterial.