Axolo-tlali, el proyecto que busca dar un futuro al anfibio más icónico de México

En México, una especie emblemática enfrenta serias amenazas. El ajolote, admirado por su capacidad de regeneración y su profundo vínculo cultural, está en peligro crítico debido a la contaminación y la destrucción de su hábitat.

Para combatir esta problemática, nació la iniciativa Axolo-tlali, un proyecto dedicado a la protección de este icónico anfibio. Mediante una estrategia que combina ciencia, educación y el trabajo conjunto con comunidades locales, busca hacer frente a los peligros que amenazan al ajolote.

A través de programas de cría en cautiverio y actividades de sensibilización, este esfuerzo tiene como objetivo no solo preservar a la especie, sino también generar conciencia sobre su relevancia ecológica y cultural.

La fundación Axolo-tlali, liderada por Citlali Vargas y con sede en Tepotzotlán, Estado de México, se dedica a la conservación del ajolote, una especie endémica de México en peligro de extinción.

“Criadero de ajolote mexicano cuyo objetivo es apoyar la conservación y la investigación de esta especie”, menciona en su perfil de Instagram.

Citlali utiliza plataformas digitales para divulgar información sobre el cuidado del ajolote, compartir datos curiosos y documentar el progreso del proyecto.

El interés de Citlali por los ajolotes se consolidó en 2015, cuando inició un proyecto formal de conservación con cuatro ajolotes adquiridos de manera legal. Para 2019, su trabajo había logrado la reproducción de más de 500 ejemplares, consolidando al criadero como un referente en la preservación de esta especie.

Graduada en biología por la Facultad de Estudios Superiores Iztacala de la UNAM, Citlali ha enfocado su carrera en la preservación de cuerpos de agua y fauna endémica. Su labor fue reconocida en 2022 con el Premio al Mérito Ecológico en la categoría Jóvenes.

Axolo-tlali también promueve la educación ambiental mediante contenido en redes sociales y pláticas, destacando la importancia de no adquirir ejemplares de esta especie, pues necesita cuidados muy específicos.

En sus videos, Citlali muestra distintas etapas del crecimiento de los ajolotes, desde crías hasta adultos, y explica su alimentación y cuidado. Además, comparte datos curiosos, como la falta de cuidado maternal en esta especie, donde las madres no cuidan de sus crías.

La fundación registra meticulosamente el proceso de incubación de huevos, los cuales son retirados del estanque principal para garantizar un mejor control y mayor tasa de supervivencia. En su blog, Citlali narra las jornadas dedicadas a la limpieza y cuidado del criadero, detallando los pasos para asegurar la salud de los ajolotes.

A pesar de los avances, la fundación ha enfrentado desafíos importantes. En 2023, Citlali denunció el robo de ejemplares y equipo adquirido con apoyo gubernamental. Tras una publicación en Facebook, logró localizar a los responsables, quienes ofrecían los ajolotes en malas condiciones.

“Queríamos recuperar nuestros ejemplares porque estaban desnutridos, tenían hongos e infecciones bacterianas”, comentó. Este incidente destacó la vulnerabilidad del proyecto, pero también la resiliencia de Citlali para proteger y preservar esta especie única.

La fundación Axolo-tlali cuenta con una campaña permanente en GoFundMe con el objetivo de recaudar fondos que le permitan continuar con su labor de conservación del ajolote, una especie emblemática y en peligro crítico de extinción.

Según la descripción del perfil, los recursos obtenidos se destinarán a la mejora de las instalaciones y la infraestructura del proyecto, con el propósito de abrir sus puertas a visitantes y fortalecer sus actividades de investigación, conservación y difusión.

“Los ajolotes son una especie muy importante para México, por lo que es esencial realizar acciones que aseguren su protección, investigación y conocimiento”, destaca el mensaje de la campaña.

Pese a que el proyecto ha recibido múltiples reconocimientos por su impacto en la biodiversidad del país, sus responsables señalan que los apoyos han sido insuficientes para alcanzar todo su potencial.