El nacimiento de un hipopótamo pigmeo que le hace competencia a Moo Deng

Haggis, un pequeño hipopótamo pigmeo, captó la atención de los internautas convirtiéndose en una inesperada competencia para el famoso Moo Deng, el carismático hipopótamo del zoológico de Edimburgo.

Con sus grandes ojos y apariencia regordeta Haggis se convirtió en una estrella que generó miles de reacciones en redes sociales.

Este ejemplar, que pertenece a una especie en peligro de extinción, no sólo fascinó al público por su aspecto adorable y comportamiento juguetón, sino que renovó el interés en los esfuerzos globales para salvar a su especie.

El pasado 4 de octubre, el Zoológico de Edimburgo sorprendió a sus seguidores con un video que rápidamente se volvió viral: un pequeño hipopótamo pigmeo llamado Haggis, descansando sobre un lecho de paja mientras un cuidador acaricia suavemente sus patas.

La publicación, que inicia con el juego de palabras en inglés “¿Moo Deng? ¿Who Deng? Introducing... Haggis” (¿Moo Deng?, ¿Quién es Deng? Presentando a Haggis), no tardó en captar la atención de los usuarios en redes sociales, quienes celebraron la llegada de esta cría como un nuevo símbolo de esperanza para la conservación de la especie.

“Otto y Gloria han dado la bienvenida a una adorable cría de hipopótamo pigmeo. Ella está bien, pero mantendremos cerrada la casa de los hipopótamos por el momento para que nuestros cuidadores puedan vigilar de cerca a la mamá y al bebé en este momento tan delicado”, publicó la cuenta oficial del zoológico en X, antes conocida como Twitter.

La publicación acumuló 481 comentarios, 4 mil compartidos, 37 mil “me gusta” y 7 millones de visualizaciones, una notable respuesta de los internautas que anticipó la intensa cobertura mediática que este nuevo ejemplar de hipopótamo recibiría en los días posteriores.

Usuarios de X (antes Twitter) respondieron con humor a la “competencia” entre los dos hipopótamos pigmeos, creando memes que la cuenta oficial del zoológico no dudó en compartir.

Uno de los más populares mostraba una imagen de la actriz Demi Moore en la película La Sustancia, observándose con nostalgia en el espejo, acompañada del texto “Moo Deng en este momento”. La imagen, que muestra a Moore viéndose decepcionada frente al reflejo, se interpretó como una representación humorística de la reacción de Moo Deng frente a la popularidad de la cría recién nacida.

La cuenta del zoológico no tardó en ofrecer disculpas por enfrentar a las crías de hipopótamo.

“Nos equivocamos al enfrentar a Haggis y Moo Deng. Hay espacio en este mundo para dos hermosas divas de los hipopótamos pigmeos y deberíamos celebrarlo todos. Lo sentimos por Moo Deng. Trabajemos en el remix”, menciona la publicación.

“Si bien el Moo Deng de Tailandia se ha convertido en un ícono viral, es importante recordar que los hipopótamos pigmeos están en peligro de extinción y son increíblemente raros: se estima que sólo quedan 2500 en estado salvaje”, menciona la cuenta oficial del zoológico.

La especie ha sido gravemente impactada por la deforestación, resultado de la tala, la minería, la expansión agrícola y la caza furtiva,según la organización World Wildlife Fund, organización internacional de conservación de la naturaleza.

El hipopótamo pigmeo (Choeropsis liberiensis) es una de las dos especies vivas de hipopótamos, significativamente más pequeña que el hipopótamo común, ya que un ejemplar adulto pesa alrededor de 272 kilos frente a las 4,5 toneladas que pueden alcanzar los hipopótamos comunes, de acuerdo con National Geographic.

Mientras que los hipopótamos comunes habitan en África central y meridional y viven en grandes grupos, los pigmeos son nativos de los bosques y pantanos de África Occidental, donde llevan una vida solitaria.

Ambos son herbívoros, aunque sus dietas varían según el hábitat: en libertad, los hipopótamos pigmeos consumen principalmente hierbas y plantas acuáticas. Como los hipopótamos comunes, los pigmeos tienen el característico comportamiento de esparcir sus heces, moviendo la cola para marcar su territorio.