Cabras, vacas, burros o caballos miniatura son animales que se convirtieron en una tendencia para los estadounidenses desde la pandemia de COVID-19, después de que las personas comenzaran a criar gallinas en sus patios traseros por diversión, de acuerdo con reportes de la agencia de noticias Associated Press (AP).
Los animales miniatura son una alternativa perfecta para aquellas personas que quieren experimentar una vida de granja y que no tienen conocimientos en sus cuidados.
Brian Gazda, dueño de una pequeña granja al este de Idaho, Estados Unidos, y propietario del canal de YouTube titulado “Hobby Farm Guys”, dijo en entrevista para AP que existen muchas personas que no tienen acceso a “varios acres”, pero sí tienen parcelas más pequeñas en las que pueden mantener “una vaca miniatura” o “unas cuantas cabras miniatura”.
El auge de los animales miniatura
Algunas de las especies más populares son las cabras miniaturas. Brittany Snow, profesora de inglés de Florida, cuenta con algunas de ellas. Su sueño era vivir en una granja y lo cumplió en 2021, cuando se mudó a un suburbio de Jacksonville.
Declaró para la agencia de noticias que quería ser autosuficiente después de la pandemia, fue así que inició consiguiendo a cuatro cabras nigerianas: Cash, Peanut, Snowflake y Buttercup. Estas dos últimas ampliaron la familia al dar a luz a dos crías: Cupcake y Oreo.
Su principal objetivo tras comprar a las cabras era ordeñarlas para hacer queso y fabricar productos como jabón y loción, pero sus planes se vieron frustrados tras descubrir que sólo lactan después de dar a luz.
“Los últimos años han sido una curva de aprendizaje”, admitió Snow.
Angelia Alden, gerente de operaciones de la Miniature Dairy Goat Association de EEUU, comentó en entrevista con AP que las cabras miniatura son algunos de los “animales enanos” más populares para los principiantes. Tan sólo en 2023, se registraron cerca de 8.330, representando un aumento del 73% con respecto al año anterior.
Otro de los animales de granja más populares son las vacas y burros miniatura, que durante los últimos años se han ganado el corazón de miles de personas como Allie Sine, creadora de contenido de TikTok que cuenta con más de 700.000 seguidores.
En 2020, Sine inició su negocio de cría después de comprar una vaca pequeña por 350 dólares estadounidenses y venderla en 5.000 USD. Según reportes de AP, el año pasado vendió cerca de 190 terneros, divididos entre animales “mini” y “micromini”, cuyo costo oscila entre los 2.000 y 30.000 dólares.
Estos pequeños animales también se convirtieron en un nuevo tipo de mascota exótica, de acuerdo con Gazda. Jamie Campion y su marido Jeff, son el ejemplo perfecto. Compraron a dos ovejas Southdown Babydoll a un criador cercano a su hogar en Tennessee.
Se mudaron desde Chicago en 2022 luego de que la pandemia les hiciera replantearse su estilo de vida. “Comen hierba, así que ni siquiera tenemos que comprar comida semanalmente”. Si bien son animales tranquilos y a menudo no generan problemas, Jeff recordó cómo una de sus ovejas le desgarró el bíceps mientras intentaba inyectarle un medicamento para tratar parásitos.
Una alternativa terapéutica
Seven Oaks Farm es una granja de terapia Ohio propiedad de Lisa Moad que cuenta con 13 caballos miniatura y tres de tamaño normal.
Da terapia a personas mayores y solía llevar a sus caballos a hogares de ancianos y hospitales locales, sin embargo, la pandemia obligó a Moad a cambiar su estrategia y realizar capacitaciones en línea para quienes están interesados en adoptar la misma iniciativa que ella.
Con información de Associated Press (AP)
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