Así es la vida de Mehkia, una husky de 15 años en sus primeros meses con demencia canina

Aunque el envejecimiento es inevitable para todos, para los perros se vive de una forma distinta debido a que su periodo de vida es más corto que el de los humanos. El deterioro del cuerpo se hace presente en muchas ocasiones de forma más “agresiva” por los distintos padecimientos que puede tener su cuerpo debido al desgaste: ya sea en sus articulaciones, en el funcionamiento de su sistema intestinal e incluso hasta en el funcionamiento cerebral.

Un perro se considera de edad adulto mayor a partir de los 7 años, sin embargo, en el envejecimiento también influyen cuestiones como la raza y el tamaño, siendo los perros de razas grandes los que se avejentan con mayor rapidez.

En un artículo de Hills Pet se señala que la demencia senil y la disfunción cognitiva es el tercer padecimiento más frecuente en perros mayores. El American Kennel Club afirma que el 28% de los perros de entre 11 y 12 años muestran al menos un signo de demencia canina, sin embargo los cambios son progresivos, por lo que la demencia puede no ser detectada desde el inicio ya que no siempre se manifiestan todos los síntomas al mismo tiempo, según explica un artículo de Purina.

Las estadísticas muestran que la probabilidad de sufrir esta enfermedad aumenta hasta el 68% cuando los perros tienen 15 años o más. Este es el caso de Mehkia, un perrito de raza husky que comienza a enfrentar sus primeros meses de demencia.

Mehkia es un husky siveriano de 15 años de edad con pelaje blanco con negro. Es el mayor de su familia perruna, conformada por sus hermanos Marco y Arya. La vida de esta triada es compartida por sus cuidadores en redes sociales de forma habitual. En su perfil de Tiktok, Paola Kulsrud y su esposo Mike comparten la rutina tranquila de sus hijos perrunos mostrando cómo los alimentan, la emoción de los perros al salir a pasear, sus juegos como hermanos, así como los chequeos de rutina en el veterinario.

Pero la cotidianidad de la familia cambió hace unos meses cuando Mehkia fue diagnosticado con demencia canina, la cual tiene síntomas similares al Alzheimer en humanos. Kulsrud dijo a Newsweek que fue en otoño pasado cuando notó que el perro mayor de la familia mostraba signos tempranos de demencia canina. Mehkia se quedaba atrapado detrás del sillón sin saber cómo salir y caminaba más de lo habitual.

El 6 de mayo, la cuidadora de estos tres huskys contó en una publicación que el síndrome del ocaso o sundowing que Mehkia padece le rompe el corazón, ya que es cuando oscurece que los síntomas de la demencia se hacen presentes o se agravan. En el mismo post de TikTok, Kulsrud puso el video del husky más grande de su familia bajando las escaleras a las 3:30 horas de la madrugada deambulando en círculos y con debilidad en sus patas.

La cuidadora de Mehkia bajó su cama para que él pudiera recostarse y así tranquilizarse. Ella se quedó con él y lo animó para volver a dormir. De acuerdo con la información recopilada por Newsweek, Kulsrud pensó que esta noche fue especialmente difícil ya que su esposo Mike no estaba en casa por cuestiones de trabajo, pero que cada vez que él se ausenta “los síntomas parecen empeorar por el estrés que experimenta Mehkia cuando no puede encontrar a Mike”.

“El síndrome de Sundowner realmente me rompe el corazón. Acabo de pedir un poco de melatonina para perros para ver si eso ayuda. Llevaré a mi viejo amigo a ver a su veterinario este viernes. Nada de lo que han intentado hasta ahora ha ayudado, pero esperamos que podamos encontrar algo esta vez”, escribió en la descripción del video.

Aunque muchos de los comentarios fueron alentadores y de apoyo -donde los usuarios reconocian la paciencia, gentileza y amor de la mujer hacia Mehkia- algunos otros comentarios le decían que era momento de “dejarlo ir” y no forzar la situación, por lo que Paola Kulsrud respondió que no lo harán mientras Mehkia siga queriendo comer y salir a caminar.

“Dado que Tiktok ya no me permite comentar la publicación... mucha gente ha dicho que simplemente lo descarte. Mi respuesta es que todavía come muy bien, bebe agua solo y quiere salir a caminar todos los días. Mientras él quiera hacer esas cosas, no lo menospreciaremos. Esperamos que los medicamentos para la demencia y probar algunos de los consejos realmente útiles compartidos por todos ustedes lo ayuden a dormir de manera más constante por la noche. Ah, y estoy eliminando comentarios sobre menospreciarlo porque ya lo he abordado. ¡¡Gracias!!”, se lee en la descripción editada de la publicación.

Para tratar la demencia, Mehkia está realizando algunas pruebas con diferentes medicamentos recomendados por el veterinario. Paola explicó en otro video que el husky de 15 años actualmente toma Senilife, CBD y suplementos calmantes. También dijo que hasta ahora no hay una mejora con las medicinas, pues tomará de 30 a 60 días determinar si los medicamentos ayudan; aún así confió en el proceso porque “él es un viejo duro de vencer”.

Aunque en algunas ocasiones el veterinario recomienda a la familia que se suspendan ciertas actividades, Mehkia aún disfruta salir a caminar todas las noches. Todavía come, sabe dónde está el agua y se emociona cada vez que Mike regresa a casa. Además, corre de un lado a otro tratando de seguir el ritmo de sus hermanos perritos.

De acuerdo con el centro especializado para animales Anicura, para prevenir y frenar la evolución de la demencia senil en perros, se pueden utilizar diversos ejercicios y tratamientos como ejercicios mentales, para estimular el cerebro y mejorar las conexiones neuronales y el funcionamiento de los neurotransmisores; tratamiento farmacológico que debe ser administrado por un veterinario tras un diagnóstico adecuado, y suplementos alimenticios (como vitamina E, vitamina C, omega 3, CBD o triptófano)que pueden prevenir el deterioro cognitivo o detener el avance de la enfermedad.

Así como los humanos, los perros pueden sufrir un deterioro cognitivo con la edad, desarrollando el síndrome de disfunción cognitiva canina, también conocido como demencia canina.

Si bien aún se investiga la causa exacta de este trastorno, Preventive Vet señala varios factores que podrían contribuir a su aparición, tales como el envejecimiento natural, cambios neurológicos, predisposición genética, estado reproductivo y afecciones médicas subyacentes, como problemas neurológicos en los ojos y oídos.

Los cuidadores deben estar atentos a los síntomas de deterioro cognitivo para detectar tempranamente la demencia canina y poder aplicar estrategias para ralentizar su progresión. Algunas de las señales que os perros pueden mostrar son las siguientes:

• Desorientación.
• Noches inquietas.
• Pérdida de apetito.
• Cambios en el comportamiento.
• Dificultades para controlar su necesidad de ir al baño.