Jack Nicholson: un recorrido por los largometrajes que definieron su carrera en el cine

• La fuerza del cariño
• Mejor... imposible
• Chinatown
• Atrapado sin salida
• El resplandor

Jack Nicholson es uno de los actores más icónicos de la historia del cine, reconocido por su talento y su capacidad para interpretar una amplia variedad de personajes. Desde su inolvidable papel como el Joker en Batman (1989) de Tim Burton, hasta su participación en comedias irreverentes como Marcianos al ataque (Mars Attacks! - 1996), Nicholson ha dejado una huella imborrable en la pantalla grande. Su versatilidad también se reflejó en su interpretación en Los infiltrados (The Departed, 2006), donde encarnó a un mafioso corrupto, mostrando una vez más su habilidad para dar vida a personajes complejos.

A pesar de su enorme trayectoria y sus innumerables largometrajes, en esta ocasión vamos a hacer una breve selección de cinco películas que definieron su carrera como actor.

La fuerza del cariño (1983) es una de las películas que marcó un antes y un después en la carrera de Jack Nicholson, quien se destacó por su interpretación de Garrett Breedlove, un ex astronauta que se convierte en un personaje fundamental en la vida de una madre y su hija. Basada en la exitosa novela de Larry McMurtry, la trama se desarrolla a lo largo de tres décadas, explorando temas de amor, familia, enfermedad y la inevitable pérdida. La película se centra en la relación entre Aurora y su hija Emma, mientras se enfrenta a los altibajos de la vida. La presencia de Nicholson aportó un matiz oscuro a la película, transformando a su personaje en un hombre que, pese a su egoísmo y actitudes despectivas, revela una vulnerabilidad que lo hace memorable.

Este aclamado drama no solo recibió la ovación crítica, sino que también fue un éxito comercial, recaudando más de 108 millones de dólares con un presupuesto modesto de 8 millones. La película fue nominada a 11 premios Oscar, de los cuales ganó cinco, incluyendo Mejor Película, Mejor Director y Mejor Actor Secundario para Nicholson. Este éxito en los Premios de la Academia consolidó a La fuerza del cariño como un hito del cine de los años 80, al mismo tiempo que permitió a Nicholson reforzar su estatus como uno de los actores más versátiles y admirados de Hollywood.

La dirección de James L. Brooks (Detrás de las noticias, ¿Cómo saber si es amor?), conocido por su habilidad para combinar la comedia y el drama con una mirada profunda sobre las relaciones humanas, fue crucial para el tono emocionalmente complejo de la película. Además de los sobresalientes trabajos de Nicholson, el elenco contó con otros nombres como Shirley MacLaine (Piso de soltero, Magnolias de acero), Debra Winger (El casamiento de Raquel, Reto al destino), Danny DeVito (Matilda, Batman regresa), Jeff Daniels (Una pareja de idiotas) y John Lithgow (Riesgo total).

En 1997, Nicholson y el director James L. Brooks se reunieron nuevamente para dar vida a Mejor... imposible (As Good as It Gets), una comedia romántica que se convirtió en uno de los mayores éxitos de la carrera de ambos. En esta película, Nicholson interpreta a Melvin, un escritor neurótico que lleva una vida solitaria, marcada por su desprecio hacia el mundo que lo rodea. La historia, cargada de humor ácido y emociones profundas, se centra en las inesperadas relaciones que Melvin establece con una madre soltera, un vecino artista y otros personajes que, de alguna manera, logran desafiar sus prejuicios y ofrecerle una perspectiva diferente de la vida.

Mejor... imposible fue un éxito tanto de crítica como comercial, y recibió varios galardones importantes, incluyendo dos premios Oscar. Nicholson fue reconocido por su brillante interpretación, llevándose la estatuilla como Mejor Actor, mientras que Helen Hunt (Tornado, Lo que ellas quieren), quien compartió pantalla con él, obtuvo el premio a Mejor Actriz. Además, la película cuenta con un reparto liderado por Greg Kinnear (Pequeña Miss Sunshine), Cuba Gooding, Jr., (Jerry Maguire - Amor y desafío), Shirley Knight (El dulce pájaro de la juventud) y Skeet Ulrich (Jóvenes brujas).

En tercer lugar, tenemos Barrio Chino (Chinatown), un thriller dramático lanzado en 1974, dirigido por Roman Polanski (Repulsión, El bebé de Rosemary). Esta película se ha convertido en un pilar del cine negro moderno. La trama sigue a Jake Gittes, un detective privado interpretado por Jack Nicholson, que se ve envuelto en una intrincada red de engaños y secretos mientras investiga un caso de infidelidad. A medida que se adentra en la investigación, Gittes descubre una compleja conspiración que involucra a la élite de Los Ángeles, poniendo en peligro su vida y su moralidad.

El elenco es fundamental para el éxito de la película. Faye Dunaway (Bonnie y Clyde, Mommie Dearest), en el papel de Evelyn Mulwray, es crucial para la trama, interpretando a una mujer con oscuros secretos. John Huston (El halcón maltés), como Noah Cross, el antagonista principal, también ofrece una actuación memorable. La película cuenta además con el talento de actores como John Hillerman (Magnum) y Diane Ladd (Noches de rosa), quienes aportan solidez a los personajes secundarios.

En cuarto lugar, tenemos Atrapado sin salida (One Flew Over the Cuckoo’s Nest), un drama psicológico dirigido por Miloš Forman (conocido por Amadeus) y estrenado en 1975. Basada en la novela de Ken Kesey, la película sigue a Randle McMurphy, interpretado magistralmente por Nicholson, quien finge tener una enfermedad para evitar una sentencia de prisión, solo para encontrarse atrapado en una institución psiquiátrica. En esta ocasión, McMurphy desafía las reglas de la enfermera Ratched, interpretada por Louise Fletcher (Flores en el Ático), quien se convierte en la principal figura de autoridad de la institución.

El audiovisual no solo es notable por su poderosa narrativa, sino también por sus interpretaciones y su profunda exploración de temas como la locura, la libertad y el poder. Además del trabajo brindado por Nicholson y Fletcher, el elenco incluye las actuaciones de Danny DeVito (Gemelos), Christopher Lloyd (Volver al futuro) y Brad Dourif (El muñeco diabólico).

En último lugar, si hablamos de largometrajes que marcaron la carrera del actor, no podemos dejar de mencionar un clásico del cine de terror: El resplandor (The Shining). Dirigida por Stanley Kubrick (Odisea del espacio) en 1980, esta adaptación de la novela homónima de Stephen King se ha convertido en una de las películas más influyentes y perturbadoras de todos los tiempos. La historia sigue a Jack Torrance, un escritor que acepta un trabajo como cuidador de invierno en el aislado Hotel Overlook, junto a su esposa Wendy y su hijo Danny. A medida que el clima extremo y los oscuros secretos del hotel afectan la estabilidad mental de Jack, su salud mental se desintegra, llevándolo a la violencia y el caos.

La actuación de Nicholson como Jack Torrance se ha convertido en un referente dentro del cine de terror, destacando especialmente por su intensidad y su capacidad para transmitir la locura creciente del personaje. Shelley Duvall (Popeye), por su parte, interpreta a Wendy, la esposa que se enfrenta no solo a la amenaza externa de su esposo, sino también a los horrores sobrenaturales del hotel. La atmósfera inquietante de la película, combinada con la dirección precisa de Kubrick, crea una sensación de claustrofobia y desesperación, mientras que el uso innovador de la cámara y la música contribuyen a la tensión constante.