TGS 2023: Like a Dragon pisa fuerte con dos entregas muy diferentes y entretenidas con el sello Yakuza

2023 parece ser el año de Like a Dragon, o Yakuza, como clásicamente es conocida esta franquicia del estudio Ryu Ga Gotoku. Luego de lanzar en febrero en occidente Like a Dragon: Ishin!, que previamente sólo estaba disponible en Japón, RGG Studio se prepara para deleitarnos con dos nuevos juegos: Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name, y Like a Dragon 8: Infinite Wealth, con sólo dos meses de diferencia en su salida.

Se siente como un pase de antorcha entre dos eras de Yakuza / Like a Dragon: Gaiden y nos ofrece una historia y jugabilidad similar a los títulos clásicos de la franquicia, con el icónico Kiryu Kazuma como protagonista, mientras que Infinite Wealth continúa con su nuevo estilo RPG por turnos con el flamante Ichiban Kasuga al mando.

Diría que es hasta intencional: cuando probé las dos demos en el evento de videojuegos más grande de Japón, la Tokyo Game Show, el staff de SEGA te pedía que primero jugaras Gaiden y luego continuaras con Infinite Wealth. Son dos apuestas muy diferentes en tono y jugabilidad, pero ambos retoman los mejores elementos de anteriores entregas, mientras introducen nuevas mecánicas.

Este spin-off de Ryu Ga Gotoku Studio vuelve a traer como protagonista al gran Kiryu Kazuma con una historia que transcurre entre Yakuza 6, Yakuza: Like a Dragon y Like a Dragon: Infinite Wealth. Desde el estudio, aclararon que no es necesario haber jugado a ningún Yakuza/Like a Dragon para disfrutar de Gaiden. Gracias a SEGA pude jugar a Gaiden por 20 minutos en un escenario que se desarrolló en una versión del Castillo de Osaka como hub area (área central del juego).

En cuanto a combate, tendremos dos estilos: Yakuza y Agente. El estilo Agente incluye dispositivos que desplegaremos al sostener los botones direccionales: bombas, una red para atrapar y arrojar enemigos, y drones de combate. Se entiende que el equipo de RGG quiso sumar algo nuevo a un combate que ya conocemos desde Yakuza 6, pero lamentablemente los nuevos agregados no se sienten bien integrados y tampoco le suman mucho al combate.

Lo más interesante de la demo fueron los minijuegos, que involucran un casino, el Coliseo como una arena para pelear, un cabaret, karaoke, entre muchos otros. También hay una boutique donde podremos vestir a Kiryu de las formas más divertidas y llamativas. El cabaret nos presenta segmentos FMV (mini clips live action) con actrices muy atractivas con las que conversaremos para coquetear y podremos darles regalos. La demo sólo incluyó a una actriz, pero la versión completa sumará más opciones.

Finalmente, en la arena de combate podemos elegir para pelear a diferentes personajes clásicos de la franquicia con sus propios estilos de pelea, como Goro Majima, Chicken Man, Gondawara -que sigue vistiéndose con pañales-, y más. Like a Dragon Gaiden sale el 9 de noviembre para PlayStation, Xbox y PC.

Infinite Wealth es la segunda apuesta de RGG Studio dentro de la saga Like a Dragon / Yakuza próxima a lanzarse el 26 de enero de 2024. Como con Gaiden, el equipo de RGG dejó en claro que Infinite Wealth es un buen punto de partida para quienes no están familiarizados con la saga, y está pensado para ser jugado de forma independiente al resto de la saga.

Volvemos a encontrarnos con Ichiban Kasuga, el protagonista de Yakuza: Like a Dragon (Yakuza 7), quien está buscando a su madre en Aloha State, la versión del juego de Hawaii, en una aventura RPG por turnos que retoma muchos de los elementos de la última entrega. El juego también suma a un Kazuma Kiryu recientemente diagnosticado de cáncer, junto con los nuevos personajes Chitose y Tomizawa. Es el encuentro del pasado, presente, y ¿futuro? de esta saga japonesa.

La demo de más de 20 minutos que pude probar en la TGS 2023 abrió a pura acción con una pelea que demuestra que las mecánicas RPG por turnos de Yakuza 7 siguen presentes y mejoradas. Como novedad, tendremos un anillo debajo de los personajes que podremos mover, ya sea cerca de elementos y enemigos para hacer que nuestros ataques sean más poderosos, o de aliados para lanzar ataques combinados.

Kazuma Kiryu estará dentro de nuestra party pero es una excepción. El Dragón de Dojima tiene sus tres estilos de pelea Rush, Beast y Yakuza, y al llenar su barra de heat sosteniendo R2, atacará libremente a los enemigos con sus mecánicas de estilo brawler características.

Esta nueva entrega conserva el tono más divertido e irreverente de Yakuza 7 y nos trae infinitos mini juegos. Pude hacer amigos por la calle y completar una especie de álbum de datos curiosos de estas personas que nos traerá beneficios. También el área ofrecía karaoke y una suerte de Pokemon Snap estilo Yakuza (Sicko Snap) que consiste en sacarle fotos a transeúntes a bordo de un tranvía en las poses más extrañas.

Al igual que Final Fantasy VII: Rebirth, Infinite Wealth propone movernos usando un vehículo personal (Segway) llamado Street Surfer, que va a hacer que recorrer las calles de un punto al otro sea mucho más práctico. Otro mini juego es Crazy Eats, la versión Yakuza de Uber Eats, en el que tendremos que juntar objetos con forma de comida y entregarlos a contrarreloj para sumar puntos y dinero.

Sin lugar a dudas tendremos para entretenernos dentro del universo Like a Dragon con Gaiden e Infinite Wealth en los próximos meses, y RGG Studio se encargó de que se sientan como dos aventuras muy distintas con mucho para ofrecer. Le agradecemos a SEGA por la posibilidad de probar ambos juegos en su puesto de la Tokyo Game Show 2023.