Nier Automata Ver 1.1a: cuando el videojuego deja de ser videojuego

La última vez que el anime de Nier Automata pasó por la pantalla de mi televisión fue el 18 de marzo. Desde entonces, la producción del anime se detuvo por complicaciones con un rebrote de COVID-19. Como si fuera poco, este es el segundo retraso que sufre el anime por culpa de esta enfermedad, con una pausa de casi un mes en febrero. Ahora, el anime finalmente regresa con cuatro episodios juntos para completar los doce que suele tener una temporada de anime. Lo raro es que, a pesar de haber tenido tanto tiempo en el medio, todavía no pude reconciliarme con los sentimientos que me genera esta adaptación.

Para entender lo que provoca Nier Automata Ver 1.1a como adaptación, es necesario entender los puntos fuertes del juego, así como también las diferencias y las similitudes que hay entre ambos. Nier Automata, desarrollado por Platinum Games y lanzado en el año 2017, se convirtió en un éxito que propulsó a Yoko Taro, su director y escritor, al estrellato. El excéntrico autor quedó posicionado como una de las figuras más importantes de la compañía Square Enix, todo gracias a la enorme popularidad de este juego.

Por supuesto que Nier Automata no consiguió toda esa fama por ser simplemente un buen videojuego o por los excelentes diseños de sus personajes; el triunfo de este título es una suma de varios elementos que lo convierten en lo que muchos consideran un clásico moderno. Luego de seis años, todavía existe gente que hace de Nier Automata una gran parte de su identidad, y esto no es algo que un juego logra fácilmente.

Nier Automata hizo muchas cosas que la mayoría de los videojuegos (especialmente aquellos previos a éste) no intentan. El juego de Yoko Taro, al igual que varios de sus otros proyectos, tiene mucho que decir, y para contarlo utiliza recursos que únicamente dispone un medio como el de los videojuegos. La interactividad es clave para que Nier Automata sea el juego que supo ser.

Por ejemplo, la violencia es una temática muy presente en la obra de Platinum Games, pero es abordada de manera diferente a la mayoría de los otros videojuegos. No es lo mismo ver una escena de violencia que ser partícipes de una, aunque sea de manera virtual. Oprimir un botón tiene un sentido de fisicalidad que lo involucra a uno con la acción. Es por ello que esto es algo complicado de replicar en un anime.

Algo similar sucede con el contenido secundario del juego. Nier Automata es un juego al que le encanta filosofar sobre muchos temas, como la vida, la humanidad, la soledad, el amor, y más. La mayoría suelen abordarse en contenido opcional, que le permite al jugador elegir con qué interactuar y con qué no. Si bien ignorar todo ese contenido no hace que el juego sea imposible de entender, involucrarse con esos temas termina de refinar las ideas que Nier Automata transmite y hace una experiencia más completa.

Esto también va de la mano con lo que aporta la duración de un videojuego al mismo, especialmente cuando se trata de uno con estructura de mundo abierto como lo es Nier Automata. Al poder contar con decenas de horas si es necesario, el juego no necesita limitarse con las historias que quiere contar y los temas que quiere plantear. Es por eso que una de las preocupaciones a la hora de adaptar juegos así a medios como el anime tiene que ver con la duración. ¿Cómo se hace para capturar cuarenta horas de videojuego en doce episodios de veinte minutos cada uno?

Una buena adaptación es capaz de destilar todo lo que hace especial al videojuego para poder contestar esa pregunta de manera positiva. Es justamente ese el aspecto de Nier Automata Ver 1.1a que no puedo terminar de descifrar. Como alguien que amó el juego original y que aún lo considera como uno de sus favoritos, me resulta complicado concluir si este anime es una buena adaptación o si -una opción aún más interesante- funciona como un buen material complementario. Sin embargo, por más que todavía no logro captar cuál es el objetivo de este anime, sí puedo admitir que es algo que estoy disfrutando.

Una de las primeras señales de que Nier Automata Ver 1.1a está haciendo algo bien puede notarse justamente en su condición como animación. El juego tiene escenas cinemáticas realmente cautivadoras, pero muchas de las conversaciones suceden fuera de ellas. Por lo tanto, a veces uno no puede discernir con exactitud el peso emocional que dichas conversaciones pueden llegar a tener. En el anime, en cambio, hay un ojo directivo que transforma estas conversaciones en escenas donde uno puede notar detalles como el lenguaje corporal de los personajes involucrados. Es gracias a estos matices agregados que algunas escenas, simples y quizás un poco toscas en el juego, cobran un significado diferente en el anime.

Otro aspecto clave de esta adaptación es que no se limita únicamente a adaptar el videojuego, y que incluso algunos de los elementos que sí trae de su fuente vienen con su propia vuelta de tuerca. Esto es más que evidente en la historia del campamento de la resistencia androide. Anemone, quien es la líder de la resistencia en el juego, está prácticamente ausente en el anime. En su lugar la adaptación planta a Lily, un personaje cuya historia proviene de un archivo de texto encontrado en el videojuego. Este archivo de texto fue adaptado a una obra teatral y a un manga, y finalmente sirvió como base para un episodio entero del anime. Son estas licencias que se toma el anime con el contenido del videojuego lo que lo hacen a uno dudar sobre su objetivo, por más interesante que sean. ¿Tienen algún peso temático estas diferencias o son meramente aspectos para despegarse del juego?

No obstante, el mayor obstáculo que este anime debe sortear se radica en cómo adaptar la estructura de un juego como Nier Automata a una obra no interactiva. Yoko Taro ama incluir finales alternativos en sus juegos, y la idea de volver a jugar una misma historia para experimentar cambios narrativos es algo que implementa en muchos de sus títulos. Nier Automata Ver 1.1a, en cambio, necesita ser una experiencia completa, para que alguien pueda ver del primero al último episodio y sentir que experimentó plenamente la historia que se quiso contar.

Por esto, el anime decide condensar varios elementos de la narrativa y acelerar algunas de las historias. Pascal es un personaje que se empieza a explorar apenas es introducido en el anime, mientras que en el juego esto demora horas. El odio de 9S contra las máquinas y la subsecuente mitigación de esa rabia sucede mucho más rápido que en el juego. Los orígenes de A2, que están relacionados con la resistencia de androides, son mucho más explícitos en el anime. Y, como frutilla del postre, Nier Automata Ver 1.1a se da el lujo de adaptar las decenas de finales alternativos -que en el juego original tienen tintes humorísticos- como segmentos con marionetas luego de los créditos de cada episodio.

Ahora que finalmente el anime está de regreso, posiblemente vaya a poder comprender qué es lo que esta adaptación busca hacer. Naturalmente, eso dependerá de si estos cuatro episodios que se estrenan son el final o no. De no serlo, quizás siga teniendo mis dudas que me impidan formar una opinión sólida sobre Nier Automata Ver 1.1a, pero al menos (idealmente) no vendrán más retrasos hasta tiempos indefinidos.

De lo contrario, si este es efectivamente el final de Nier Automata Ver 1.1a, entonces podré aclarar mis incógnitas sobre si la manera en que este anime eligió adaptar una obra tan única del medio de los videojuegos fue correcta o no. Con lo mucho que adoro Nier Automata, solamente espero que la respuesta sea positiva.

Seguir leyendo