Un homenaje a Irene Vasco en el Festival de Libros para Niños y Jóvenes 2023

Bogotá se prepara para rendir homenaje a una de las figuras más destacadas de la literatura infantil y juvenil en Colombia: Irene Vasco. La escritora educada en la Universidad del Valle ha sabido dejar su huella a lo largo de una prolífica carrera, y su influencia ha trascendido varias generaciones de lectores.

Licenciada en Literatura, Vasco comenzó a escribir desde muy joven, impulsada por su madre, Sylvia Moscovitz, artista brasileña que, además, le inculcó su amor por la educación. Se ha destacado por su compromiso con la promoción de la lectura y la formación de lectores, especialmente de niños y jóvenes. Ha dedicado gran parte de su vida a impartir talleres de lectura y escritura en comunidades remotas, especialmente entre comunidades indígenas y campesinas. En estos talleres, pone un énfasis especial en la ciudadanía y la responsabilidad social.

Conferencista internacional, ha participado en congresos y seminarios en diferentes partes del mundo. Además de su especialización en literatura infantil y juvenil, Irene Vasco es una habilidosa traductora de obras literarias del portugués, francés y español.

Ha sido asesora de programas de lectura y ha colaborado en la selección de colecciones para niños y jóvenes en la Biblioteca de los Niños y el Plan Nacional de Lectura. Además, ha dirigido el programa “La imprenta manual”, un proyecto creativo que fomenta la formación de lectores y productores de textos en todas las edades.

Su vida ha girado alrededor de los libros y de la formación de lectores. Fue dueña de una prestigiosa librería en Bogotá, y ha publicado más de una veintena de títulos. Entre sus obras más reconocidas se encuentran Conjuros y sortilegios, Paso a paso, Mis 130 apellidos, Mambrú perdió la guerra, La Independencia de Colombia: Así fue, Letras al carbón y La joven maestra y la gran serpiente. Sus libros han sido altamente recomendados por entidades como Fundalectura, el Banco del Libro de Venezuela, la Fundación Cuatrogatos y la UNESCO, entre otras.

Panamericana Editorial publicó en 2021 una de sus últimas obras, una novela en la que la autora se adentra en la historia de una joven campesina que se ve forzada a abandonar su hogar y su familia debido a la violencia que azota su tierra. Al buscar refugio en la ciudad, se encuentra en un entorno hostil y desconocido, donde debe luchar por sobrevivir. La narrativa de esta obra se adentra en los dilemas y desafíos que Hortensia, la protagonista, enfrenta en su nueva vida, y cómo recurre a su pasado para encontrar fuerzas para el presente.

El vuelo de Hortensia es un retrato, en catorce capítulos, de muchas personas que, al igual que ella, se ven obligadas a dejar sus hogares en busca de seguridad y una oportunidad para sobrevivir. La historia nos lleva por las calles de una ciudad indiferente, donde los privilegios y los juicios prevalecen, pero también nos muestra fragmentos de la infancia y la adolescencia de Hortensia, revelando sus relaciones familiares, miedos, creencias y esperanzas.

El origen de esta historia se remonta a aproximadamente 10 años atrás, cuando la autora dictaba un taller de escritura para jóvenes en situaciones de vulnerabilidad, algunos de los cuales formaban parte de un programa de circo como una alternativa a la delincuencia. La imagen de una niña circense en particular la marcó, y la autora decidió darle una redención literaria. A pesar de que el programa de circo fue suspendido, Vasco continuó construyendo el personaje de Hortensia a partir de las historias que recogió en sus viajes a comunidades remotas en Colombia.

Esta obra será parte, junto con las otras de la autora, del homenaje que se le rendirá en el marco de la edición XVII del Festival de Libros para Niños y Jóvenes, impulsado por la Cámara Colombiana del Libro. En este homenaje en Bogotá, se celebrará no solo a la autora, sino también a la importancia de la literatura infantil y juvenil en la vida de los jóvenes y en la cultura en general. Es un tributo a una autora que ha dedicado su vida a abrir las puertas de la imaginación y la aventura a generaciones de lectores.

Sus libros han desencadenado la imaginación de innumerables niños y adolescentes, alentándolos a explorar mundos de posibilidades a través de la lectura. Como docente, escritora y defensora de la literatura, Irene Vasco ha dejado una huella profunda en el panorama literario de Colombia, y nadie podrá ponerlo en duda.