Un adiós al poeta colombiano que se preguntó “por qué los negros somos así”

Un homenaje en vida que reconociera la labor literaria que emprendió durante su carrera Carlos Arturo Caicedo Licona es la deuda que le queda a la provincia del Chocó y a Colombia. El escritor le cantó a su región, escribió obras como Por qué los negros somos así, y creó espacios que le dieron un lugar al periodismo étnico y cultural.

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A sus 77 años Caicedo partió como lo hacen los grandes, con una obra numerosa que reivindica un territorio, un pueblo, las raíces negras y su país. Nació el 12 de agosto de 1945 en Quibdó, Chocó, y a partir de entonces creó una carrera ligada a la ciencia, el periodismo y las letras.

Hijo de María Licona Benítez y Pedro Adán Caicedo, Licona, como fue conocido popularmente, se formó en la Escuela Normal de Quibdó, pero sus estudios secundarios los realizó en la Normal Guillermo León Valencia de Montería. Así empezó a construir un camino académico a partir del llamado de la ciencia, pues se graduó como licenciado en Biología y Química en la Universidad Libre de Colombia.

El deseo por compartir lo que iba aprendiendo se incrementó al terminar su carrera universitaria, cuando empezó a ejercer como docente y en este mismo andar se encontró con las humanidades, un área de conocimiento que le proporcionó otras oportunidades de exploración no solo de su sentir, sino también del territorio que habitaba.

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Licona fundó el periódico El Saturio, nombrado así en honor a Manuel Saturio Valencia, intelectual, abogado y dirigente popular. Este medio consistió en un semanario con el que logró sacar 29 ediciones. A menudo abordó el periodismo étnico, a través del cual creó un espacio único para dar lugar a los temas culturales y ambientales en la región.

Fue precisamente tras el lanzamiento del periódico que inició su carrera como escritor, pues encontró allí una oportunidad para lograr su cometido; transformar la mente de los chocoanos. Así lo hizo con la publicación de obras como: Glosa paseada bajo el fuego y la lluvia, Por qué los negros somos así, La gloria de Manuel Brico Cuesta, La historia de la ilustración en el Chocó y Colombia, El Chocó por dentro, La ombligada del Mesías negro y Remanso de Paz.

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“Quiero con esta publicación iniciar en la República de Colombia la conmemoración del sesquicentenario de la abolición de la esclavitud invocando echar una serena mirada al pasado a fin de que los pueblos negros puedan pisar firmemente el camino futuro”.

(Fragmento de Por qué los negros somos así)

El estilo literario de Carlos Arturo Caicedo Licona se distinguió por la búsqueda de respuestas sobre su territorio y la población. Sus historias están impregnadas de una sensibilidad que se inspiró en el paisaje chocoano, así creó una prosa lírica que transportó a los lectores y estudiantes a los rincones más remotos sobre los cuales planteó encuentros con la identidad.

Las apuestas narrativas de Licona también se caracterizaron porque sus personajes cobraron vida en las páginas de sus obras, allí el sentir del Chocó quedaba a la vista a través de la expresión de sus deseos, miedos y pasiones.

Así construyó un legado que transitó por la historia, el medio ambiente, la literatura, la antropología, la biología, la economía, la sociología, etc., del cual se desprendería un pensamiento complejo que compartió con estudiantes y lectores. Finalmente, su gran labor lo posicionaría como profesor universitario, periodista, escritor y líder de la comunidad negra, de la que siempre quiso seguir investigando.

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