La Universidad de Harvard seleccionó una serie de libros que nos cambiarán la vida: cuáles son

Recientemente, algunos académicos de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, se animaron, basados en su conocimiento y vasta experiencia, a recomendar algunos libros que, a su juicio, podrían llegar a cambiarle la vida a más de uno.

Entre los textos escogidos aparecen desde novelas hasta tratados filosóficos, y son una invitación a explorar la lectura a través de ideas que nos llevan al debate y la refutación. Cada uno de ellos plantea entre uno y tres títulos, pero para simplificar, enunciaremos los principales.

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Recomendados por un catedrático de Medicina, otro de Práctica del Liderazgo Público; una especializada en filosofía política, ética y política pública; una catedrática de Administración de Empresas y otra de Filosofía, estos son los cuatro libros que cambiarán para siempre nuestras vidas.

Dice Jerome Groopman, catedrático de Medicina, que este libro del escritor ruso nos permite tomar consciencia respecto a temas como el dinero, el poder y el afán de éxito. Resalta que nos ilustra acerca de la capacidad innata en nosotros para apreciar y alegrarnos con nuestras posesiones y logros.

La muerte de Iván Ilich es considerada una de las obras maestras de la literatura universal. La historia sigue la vida de Iván Ilich, un destacado funcionario judicial que aparentemente lleva una vida exitosa y confortable. Sin embargo, todo cambia cuando descubre que está enfermo de forma terminal. A medida que su enfermedad progresa, Iván comienza a reflexionar sobre su vida, sus acciones pasadas y la forma en que ha vivido. Se enfrenta a la angustia de su mortalidad y experimenta una profunda transformación interna.

Se trata de una obra profundamente introspectiva que cuestiona los valores y prioridades de la sociedad, y nos obliga a enfrentarnos a nuestra propia mortalidad. Es una novela que continúa siendo relevante en la actualidad, ya que plantea temas atemporales y ofrece una reflexión sobre la condición humana.

Arthur C. Brooks, catedrático de Práctica del Liderazgo Público y columnista de The Atlantic, sugiere que la lectura de este libro de Eugen Herrige nos permite encontrar el enfoque para nuestras actividades cotidianas.

Zen en el arte del tiro con arco es un libro escrito por Eugen Herrigel, un filósofo y profesor alemán, publicado por primera vez en 1948. Esta obra, considerada un clásico en la literatura sobre la filosofía Zen, explora la conexión entre el Zen y la práctica del tiro con arco japonés.

Herrigel relata su experiencia personal durante su estancia en Japón, donde tuvo la oportunidad de estudiar y practicar el tiro con arco bajo la tutela de un maestro Zen. A medida que se adentra en el arte del tiro con arco, el autor descubre que el Zen no solo es una filosofía abstracta, sino una práctica que se puede integrar en todas las actividades de la vida diaria.

A través de sus vivencias, Herrigel muestra cómo la práctica del tiro con arco se convierte en una vía para alcanzar la iluminación y la conexión profunda con el momento presente. El libro explora la importancia de la atención plena, la concentración, la intuición y la superación del ego en la búsqueda de la maestría y la armonía con el entorno.

Zen en el arte del tiro con arco no se limita a enseñar técnicas de tiro con arco, sino que busca transmitir una comprensión más profunda de la naturaleza humana y el significado de la vida. A través de las enseñanzas Zen, Herrigel invita a los lectores a cuestionar sus propias perspectivas y a desarrollar una mentalidad abierta y receptiva.

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La profesora Danielle Allen, especializada en filosofía política, ética y política pública, dice que cualquier escrito de Aristóteles nos permite aprender a analizar lo que sucede cuando tomamos decisiones, comprendiendo los diversos intereses que pueden llegar a intervenir y las dificultades que surgen en el camino.

El libro toma su nombre de Nicómaco, hijo de Aristóteles, y está compuesto por diez libros que exploran diversos aspectos de la ética y la vida moral. Aristóteles sostiene que el propósito último de la existencia humana es alcanzar la eudaimonía, que se puede traducir como “felicidad” o “flourishing” en inglés, y que se refiere a una vida plena y significativa.

Aristóteles sostiene que las virtudes morales se adquieren a través de la práctica constante y la formación del carácter, y son el resultado de encontrar el justo medio entre los extremos de los vicios. El filósofo identifica diversas virtudes, como la valentía, la templanza, la generosidad y la justicia, y explora cómo estas virtudes contribuyen al florecimiento humano.

En Ética a Nicómaco, Aristóteles también aborda temas como la amistad, la contemplación filosófica y la relación entre la ética y la política. Propone que la virtud ética y la virtud intelectual son esenciales para una vida ética plena y que la vida ética se desenvuelve en el ámbito de la comunidad política.

Para Nancy Koehn, catedrática de Administración de Empresas, este libro de George Eliot permite que los lectores aborden la búsqueda de su mejor versión. No es solo una gran novela, sino un libro que da lecciones valiosas de vida.

Middlemarch es considerada una de las obras más destacadas de la literatura victoriana y ha sido elogiada por su profundidad psicológica, su detallada descripción de la sociedad y su exploración de los dilemas morales y sociales de la época.

La historia se desarrolla en la ficticia ciudad de Middlemarch y sigue las vidas de Dorothea Brooke y Tertius Lydgate. A medida que la trama se desenvuelve, la novela examina temas como el matrimonio, la política, la religión y el papel de la mujer en la sociedad victoriana.

Eliot muestra su habilidad para retratar la complejidad de los personajes y las interacciones humanas, así como para revelar las luchas internas y las motivaciones de cada individuo. A través de sus personajes y sus historias entrelazadas, la autora explora las tensiones entre las ambiciones personales y las limitaciones sociales, y pinta un retrato crítico pero compasivo de la sociedad de su época.

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Dice Susanna Siegel, catedrática de Filosofía, que este libro tiene el poder de yuxtaponer diferentes puntos de vista, revelando las dimensiones y consecuencias de cada perspectiva cuando se contemplan juntas en un mismo espacio.

La República es una de las obras más influyentes en la historia de la filosofía y aborda una amplia gama de temas: la justicia, la política, la educación y la naturaleza del ser humano.

El diálogo se desarrolla entre Sócrates y varios otros personajes, y está estructurado en forma de conversaciones que exploran la idea de una ciudad ideal, la “República”, y cómo esta ciudad justa podría llevar a una vida individual virtuosa y armónica.

A lo largo de la obra, Platón introduce conceptos filosóficos clave, como la teoría de las Ideas, la alegoría de la caverna y la división de la sociedad en clases. Propone que una ciudad justa debe estar gobernada por filósofos-reyes, que son aquellos que poseen conocimiento y sabiduría verdadera. Asimismo, argumenta que el conocimiento y la educación son fundamentales para el desarrollo individual y el bienestar de la sociedad en su conjunto.

Es una obra esencial para aquellos interesados en la filosofía clásica y en la exploración de conceptos fundamentales para la comprensión de la sociedad y la ética.

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