Este jueves se conoció la noticia de la muerte de la exitosa escritora británica de novelas policiales y de misterio Anne Perry, a los 84 años, en su residencia de Los Ángeles. Considerada como una de las 100 mejores escritoras del crimen del siglo XX por el diario The Times, Perry ha logrado un gran éxito con sus novelas de intriga -vendió 25 millones de ejemplares de sus obras a nivel mundial- y obtuvo numerosos galardones. Pero “la reina del crimen victoriano”, antes, se hizo conocida por asesinar a la madre de su mejor amiga cuando tenía 15 años.
Nacida el 28 de octubre de 1938 en Londres, desde niña, Perry fue diagnosticada con tuberculosis, lo que la llevó a vivir en las Bahamas y Nueva Zelanda para mejorar su salud. Y también la llevó a ser ávida lectora: Lewis Carroll, Arthur Conan Doyle y Agatha Christie formaban parte de su biblioteca y de su gusto personal.
En 1954 fue condenada junto con su mejor amiga, Pauline Parker, por el asesinato de la madre de esta última en el conocido como Caso Parker-Hulme ocurrido en junio de ese año en Nueva Zelanda. Las jóvenes fueron sentenciadas a cinco años de prisión y, tras su liberación, Perry cambió su nombre de Juliet Hulme a Anne Perry. Este hecho fue llevado a la pantalla grande con la película Criaturas celestiales, de Peter Jackson, donde Perry es encarnada por Kate Winslet.
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Fue recién cuando cumplió 40 años que Perry publicó su primera novela, la serie protagonizada por los personajes Thomas y Charlotte Pitt, Los crímenes de Carter Street, que se convirtió en un suceso de ventas. Desde entonces, ha publicado con un ritmo asombroso, dos o más libros por año, incluyendo otra serie ambientada en la Inglaterra victoriana protagonizada por el investigador William Monk.
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La extensa obra literaria de Anne Perry se desarrolla en la Inglaterra victoriana, con una meticulosa atención al detalle y una documentación exhaustiva. A diferencia de otros autores de la época, su estilo aborda problemáticas sociales, ideológicas y políticas. A lo largo de su carrera ha recibido importantes reconocimientos, como el prestigioso premio Edgar, el Agatha a la Mejor Novela por El rostro de un extraño y Honor Aragón Negro, en 2015.
Infobae Leamos hizo una selección de sus obras esenciales para conocer a uno de los mayores exponentes de la novela negra.
“Los crímenes de Cater Street”
Con la primera novela de la serie del inspector Pitt, Los crímenes de Cater Street, Anne Perry inaugura una emocionante saga policial que sigue las peripecias del discreto policía londinense, el inspector Thomas Pitt, en la época victoriana, donde la hipocresía y la represión social son moneda corriente.. Publicada en 1979, es el punto de partida de una saga que ha cautivado a lectores de todo el mundo y ha consolidado a Perry como una de las grandes autoras de novela policial histórica.
¿De qué trata? Londres, siglo XIX. Un barrio de clase acomodada es sacudido por una serie de brutales asesinatos de mujeres jóvenes, todas estranguladas de manera sanguinaria. En su investigación, Pitt encuentra un aliado en Charlotte Ellison, una encantadora joven descontenta con las rígidas actitudes de su clase social.
“El rostro de un extraño”
El rostro de un extraño es la primera novela de la serie protagonizada por el detective William Monk, publicada en 1990. Tras un accidente que lo deja gravemente herido, Monk despierta en un hospital sin recuerdos de su vida anterior. Tras pasar tres semanas inconsciente y otras tantas de convalecencia. Monk recupera la salud, pero no la memoria. Pronto se reincorpora al cuerpo de policía para investigar el brutal asesinato de Joscelin Grey, un héroe de la guerra de Crimea.
A medida que se sumerge en la investigación, Monk se adentra en un mundo de secretos y oscuros motivos, donde la familia de la víctima parece estar más interesada en proteger su reputación que en encontrar al culpable. Sin embargo, el detective no se deja amedrentar y persevera en su tarea, mientras intenta desentrañar su propia historia. Una trama de misterio y suspense, ambientada en el Londres victoriano y llena de giros inesperados que mantendrán al lector en vilo hasta el desenlace final. El rostro de un extraño ha sido galardonada con el Premio Agatha a la Mejor Novela.
“Un mar oscuro”
En Un mar oscuro, la decimoctava entrega de la serie Monk, el detective William Monk se enfrenta a una conspiración mortal en torno al comercio del opio. Ambientada en el año 1864, Monk queda consternado al encontrar el cadáver mutilado de una mujer en el muelle de Limehouse, a orillas del río Támesis. Cuando descubre la relación de la víctima con el fallecido doctor Lambourn, defensor de una nueva ley para regular la venta de opio, se da cuenta de que hay algo más detrás de lo que parece.
La viuda del doctor se niega a aceptar la versión oficial de que su marido se suicidó, creyendo que fue asesinado por funcionarios del gobierno para desacreditar su investigación sobre el comercio del opio.
Mientras la presión sobre la Policía Fluvial aumenta para encontrar al asesino de Limehouse, Monk inicia una investigación que lo lleva a adentrarse en los aspectos más turbios del comercio del opio, revelando una trama corrupta que llega a los más altos estratos de la sociedad.
“La médium de Southampton Row”
La médium de Southampton Row es la vigesimosegunda novela de la serie del inspector Pitt, un thriller político con giros oscuros y secretos del pasado. Situada en Londres durante el mes de junio de 1892, la novela construye el escenario previo a las elecciones parlamentarias, donde se discuten acaloradamente los temas candentes del momento.
Mientras los liberales confían en acceder al poder, los conservadores luchan por no perderlo, y Charles Voisey, el acérrimo enemigo de Pitt, es una de sus principales bazas. Voisey se presenta como candidato en un distrito electoral conflictivo y el inspector Pitt recibe la orden de vigilar todos sus movimientos.
Sin embargo, un extraño suceso interrumpe sus obligaciones, cuando una famosa médium que ha sido consultada por la alta sociedad victoriana es encontrada muerta en circunstancias sospechosas. Ahora, Pitt debe desentrañar este extraño crimen y descubrir si está relacionado con la carrera política de Voisey. Las intrigas políticas, motivaciones ocultas y delitos del pasado confluyen en esta nueva y emocionante entrega de la serie del inspector Pitt.
“Marea incierta”
El detective William Monk se adentra en un terreno desconocido al aceptar investigar el robo de un cargamento de marfil africano en la goleta Maude Idris, propiedad del magnate del transporte marítimo Clement Louvain. A pesar de conocer las calles de Londres como la palma de su mano, el río Támesis y sus muelles son territorio inexplorado para Monk. Pero su necesidad de trabajo lo lleva a aceptar el caso.
Sin embargo, la aparición de una mujer gravemente enferma y la falta de informe del robo a la Policía Fluvial por parte de Louvain, desencadenan una red de secretos que sumergirán a Monk en una situación fatal. ¿Está la mujer conectada con el robo o con algo mucho más oscuro? ¿Por qué Louvain no informó a las autoridades? Mientras Monk intenta resolver estos misterios, no puede imaginar la trampa que pronto lo atrapará de manera fatídica. Con esta novela, Anne Perry obtuvo el Premio RT Reviewers Choice – Historical Mystery.
Bonus track: su último libro, “Mareas de sangre”
Mareas de sangre es la última novela de Anne Perry, en la que la aclamada autora de novelas de crimen victoriano pone fin a su legendaria saga protagonizada por el comandante William Monk. Publicada en 2022, en su última misión, Monk se enfrenta a una traición impensable por parte de uno de sus hombres mientras intenta rescatar a la esposa secuestrada del poderoso constructor Harry Exeter.
Los raptores exigen el rescate en una zona inhóspita y oscura a orillas del río Támesis, y Monk es el encargado de supervisar la operación para proteger a Exeter y su esposa. Sin embargo, al llegar al lugar del encuentro, tanto Monk como sus compañeros caen en una emboscada. Pronto se hace evidente que se trata de una traición por parte de uno de sus hombres, y Monk deberá indagar en el pasado de todos ellos para averiguar quién es el culpable.
En su búsqueda por descubrir al traidor, Monk descubre oscuros secretos y revela la verdadera lealtad de cada uno de sus hombres. En esta emocionante conclusión de la legendaria serie, el famoso detective debe decidir si está dispuesto a arriesgar su propia vida para resolver el caso.
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