犬や他の動物が傷を舐める理由は何ですか

「自分の傷を舐める」という言葉は、傷から引き抜いて回復することと同義の比喩であり、一部のペットや他の動物では行動が観察されます。犬がやる。ネズミがやるし、アリもやる。あらゆる種類のバグが傷や傷に唾液を塗ります。しかし、なぜこれらの動物は傷を舐めるのですか？

答えは主に、舐める自己鎮静作用と唾液の治癒特性にあります。カリフォルニア大学デービス校の退役獣医で名誉教授であるベンジャミン・ハート博士によると、傷を舐めることは自然淘汰によって完成される本能的な反応であり、刺激や痛みを和らげ、怪我の回復を早めることさえできます。

しかし、犬や他のペットでは、特により良い創傷治療が利用できる場合、本能は簡単に裏目に出る可能性があります。

ミネソタ大学の獣医および動物行動の専門家であるクリスティ・フリン博士は、「親指や薬のない」動物にとって、舐めることは「おそらく最高のもの」 であると述べています。フリン氏によると、舐めると、傷口から汚れやゆるい皮膚などの破片を取り除き、痛みを和らげることができます。これは、熱いストーブに寄りかかった後、つま先を叩いたり、腕をつかんだりした後、足をこする方法に似ています。「動物が苦しんでいるとき、ある地域を落ち着かせようとするのは自然な傾向です」 とフリンは説明します。

ハートは同意した。「傷を舐めることは、オオカミの祖先にさかのぼる犬の本能です」と彼は述べた。「彼らには傷があり、それを舐める本能がある。傷を清潔に保ち、汚れや汚れを洗い流す。」そして、すぐに落ち着かせようとする試みを超えて、ハートや他の人による研究は、いくつかの動物の唾液が（ヒトを含む）は、治癒を促進する組織および神経の抗菌性および増殖促進特性を有する。

たとえば、犬の唾液は、主に動物に感染する連鎖球菌の一種であるカニス連鎖球菌や大腸菌を殺すのに効果的です。ハートが共同執筆し、ジャーナルに掲載された1990年の研究によると生理学と行動。PLOS One誌のイヌとヒトの唾液を比較した2018年の別の研究では、犬の唾液に特異的な免疫タンパク質と細胞増殖タンパク質が複数見つかりました。

一方、げっ歯類の唾液には、1979年のジャーナルの研究によると、皮膚の成長と創傷閉鎖を促進する化合物が含まれています自然と1991年のジャーナルでの研究実験的老年学。Archives of 2019年の研究によると、同様の成長因子はヒトの唾液にも少量含まれています口腔生物学。

しかし、現代医学の時代には、ペットと人の両方にとって、傷を舐めることは善よりも害を及ぼす可能性があります。そのため、猫や犬は獣医からプラスチック製の襟を持って帰宅することがよくあります。

外科的創傷の部位を舐めると、縫合糸が損傷したり引っ張られたりする可能性があり、これは「非常に小さな怪我を大きな災害にする」とフリン氏は述べた。犬は特に自分自身を舐めすぎる傾向があり、怪我の治癒を防ぐことができます。「彼らは一粒の砂で山を作り、止める判断力がないだけです」と彼は言いました。

「傷を舐めると、口腔内細菌が負傷した部位に侵入することで感染のリスクを高める可能性もあります」 と専門家は付け加えました。唾液にはいくつかの抗菌特性がありますが、普遍的な殺菌剤ではありません。例えば、ハートの1990年の研究では、イヌの唾液は、ブドウ球菌感染を引き起こす細菌の属であるブドウ球菌を殺さず、傷口によく見られることが明らかになりました。

では、傷を舐めることが特に有益ではないのなら、なぜそれが進化し、何世代にもわたって持続したのでしょうか？「進化するものが 100% 正しいとは限らない」とハートは述べた。「75％の時間、または50％の確率で有用でなければならないが、何もないよりはましなので、自然淘汰によって維持されるだろう」

しかし、現代の科学と医学は進化よりも早く進歩する傾向があります。傷を舐めることは、他に選択肢がない野生動物にとっては良い解決策です。しかし、猫や犬の飼い主にとっては、獣医師の助言に耳を傾ける方が良いでしょう。

読み続ける: