La storia di come è nata la tequila in Messico

La tequila è uno degli elementi che ha dato l'identità nazionale dei messicani, in quanto è uno dei tanti prodotti unici e originari del paese. Sebbene ci siano molte persone oggi che amano coccolare il proprio palato con questa bevanda, è molto comune che non conoscano la storia della loro nascita.

Le origini formali di questo elisir risalgono al XVI secolo, quando gli spagnoli iniziarono a distillare la fermentazione del liquido di agave precedentemente scoperto da gruppi preispanici. Tuttavia, prima che il paese europeo mettesse piede sul territorio, culture diverse hanno dato usi diversi all'agave blu.

Sin dai tempi precolombiani, la collina di Tequila a Jalisco è stata la casa perfetta per piantare la varietà di tequilana Weber Blue Agave. Per molto tempo è stato lavorato dalle civiltà locali, sebbene all'inizio fossero stati estratti solo elementi dall'esemplare per creare strumenti di vita quotidiana.

L'Ufficio federale del procuratore dei consumatori (PROFECO) indica che elementi come la «polpa» sono stati utilizzati per la fabbricazione di codici e offerte; serviva da combustibile e legno per la costruzione; i suoi gambi e foglie secche come tegole e come combustibile; le spine come aghi per frecce e strumenti di sacrificio ; e la sua pelle e i suoi fluidi come il balsamo medicinale».

Inoltre, gli veniva dato un uso gastronomico vario, il suo idromele era un tipo di zucchero, aceto e olio. Secondo gli scritti del frate spagnolo Bernardino de Sahagún, con lui prepararono un tipo di dolce che chiamarono mexcalli.

D'altra parte, secondo il Ministero della Cultura, la tradizione ancestrale spiega che la nascita della tequila è stata causata da un fulmine che ha colpito un campo di agavi, il forte impatto ha causato un incendio che ha dato origine a un vapore con un odore particolare. La situazione ha causato «l'uscita di un liquido dal sapore dolce dalla pianta».

Fu proprio questo liquido che imparò presto a fermentare e si scoprì che aveva poteri rilassanti e stimolanti. La stessa fonte precisa che il processo è stato ottenuto grazie al «tatemado, che è stato effettuato depositando gli ananas di agave in pozzi o forni conici costruiti con pietra vulcanica, precedentemente riscaldati con legna da ardere».

Il Codice fiorentino mostra come il gambo fosse usato per ottenere la sua fibra e formare fili, ma una volta scoperte le proprietà alcoliche dell'agave, «era permesso bere solo ai sacerdoti». Quindi gli spagnoli hanno portato un nuovo processo di distillazione che ha portato al liquido attualmente conosciuto. All'inizio lo chiamavano «vino mezcal della regione di Tequila».

A poco a poco, la procedura è stata perfezionata e portata in Spagna, dove ha suscitato scalpore tra le classi superiori, poiché solo loro potevano accedere al prodotto appena importato. Il successo della tequila ha indotto la Corona Spagnola a iniziare a investire in infrastrutture in modo che la Nuova Spagna (Messico) potesse continuare a produrla.

Attualmente, l'unica cosa utilizzata per la sua fabbricazione è l'ananas di agave. Deve essere prima seminato e ci vogliono dai 5 ai 10 anni prima che sia maturo per essere raccolto. Gli esperti nell'arte di preparare la tequila dicono che «l'ananas deve sanguinare (cioè deve uscire) una specie di linfa rossa dal sapore zuccherino, il che significa che l'agave è pronta per essere utilizzata».

PROFECO sottolinea che l'industria messicana della tequila è un importante generatore di valuta estera e impiega un gran numero di persone. Tra i paesi che più acquistano questa birra ci sono «Stati Uniti, Germania, Spagna, Francia, Lettonia, Canada, Giappone, Regno Unito, Sudafrica, Francia e Singapore. Tuttavia, la maggior parte di ciò che viene venduto all'estero (82%) è destinata agli Stati Uniti».

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