Perché i pappagalli parlano e come ci riescono se non hanno corde vocali

Come i gatti con meow, che è il modo esclusivo di comunicare con gli umani, i pappagalli hanno sviluppato la capacità di «parlare» come un sistema di comunicazione con noi che non usano mai in natura per comunicare tra loro.

Nel caso di questi uccelli, il suono viene prodotto in un modo molto più complesso rispetto ai felini e risulta che sono in grado di imitare quasi tutti i suoni.

I pappagalli, come tutti gli uccelli, non hanno corde vocali, non possono emettere i suoni che emettiamo con lo stesso metodo.

Hanno un organo chiamato syrinx, nella trachea, che può riprodurre, con un meccanismo cognitivo di imitazione, qualsiasi suono che si possa immaginare.

L'imitazione è molto importante nei pappagalli, poiché sono preparati per essere in grado di riprodurre l'ambiente in cui vivono, che può essere chiaramente visto in qualsiasi parco o area naturale con un'abbondante popolazione di pappagalli.

Non solo possono imitare la voce umana, ma qualsiasi suono che possa essere importante riprodurre in qualche circostanza di allarme o minaccia per la comunità.

Pertanto, la capacità imitatoria e la capacità di riprodurre suoni di qualsiasi tipo ha una base protettiva naturale e un'altra specifica comunicazione con gli umani in quell'animale con uno stretto legame con noi.

I pappagalli domestici, cioè in stretta convivenza con gli umani, capiscono che parlare è un tratto importante per noi.

Capiscono che questo è un metodo di comunicazione e che questo tipo di suoni strani che emettiamo hanno un grande valore per la nostra relazione sociale.

I pappagalli imparano più facilmente le cosiddette «parolacce», poiché catturano queste parole come speciali e percepiscono che si distinguono dal resto.

Ecco perché è comune per loro identificare gli insulti che emettiamo con enfasi e sono molto interessati a ripeterli, capendo che quelle parole sono importanti per noi.

Affinché un pappagallo intenda imitare il suono della voce umana, deve essere adeguatamente socializzato fin dalla tenera età.

Questo è il motivo per cui i pappagalli che non hanno sviluppato questa capacità alla loro prima età rischiano di fallire in seguito, poiché è un processo cerebrale complesso che deve svilupparsi con la loro crescita.

È stato dimostrato che il cervello dei pappagalli ha un'area specificamente dedicata a questa facoltà, che è molto complessa e risponde alle stesse aree cerebrali che li fanno ballare quando il ritmo della musica è piacevole per loro.

Come per molti animali, fare una forte associazione tra una circostanza e un suono è un meccanismo comune che favorisce la ripetizione di suoni o parole in relazione alle circostanze corrette e appropriate in modo così preciso da sorprenderci.

Dopo aver spiegato il meccanismo, dovrebbe essere chiarito che avere pappagalli come animali da compagnia non è affatto consigliabile e non dovrebbe essere eseguito, poiché faremo danni alla natura rimuovendo dal suo ingranaggio un animale selvatico che deve rimanere in quell'ambiente per il suo sviluppo ed esistenza adeguati.

*Il Prof. Dr. Juan Enrique Romero @drromerook è un medico veterinario. Specialista in istruzione universitaria. Laurea magistrale in Psicoimmunoneuroendocrinologia. Ex direttore del Small Animal School Hospital (UNLPAM). Professore universitario in diverse università argentine. Docente internazionale.

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