In El Salvador, la presunzione di innocenza e il giusto processo sono morti

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Santos Ramos Jiménez ha 44 anni e lavora nel taglio della canna da zucchero. Lo fa da così tanti anni che a questo punto della sua vita sta già iniziando a mostrare sintomi di insufficienza renale, una malattia legata a questa attività a causa delle alte temperature a cui sono esposti e della scarsa idratazione. Ma oggi, più che le sue condizioni fisiche, è ferito dall'assenza del figlio minore, Anderson, di 15 anni, che è stato portato via dai militari il 2 aprile perché hanno giudicato, dal suo aspetto, che fosse un membro di una gang.

È stato catturato nella sua stessa casa, situata nel comune di Puerto El Triunfo, dipartimento di Usulután, nella parte orientale di El Salvador. Santos dice che i militari sono entrati secondo loro per controllare che non vi si nascondessero criminali e poiché il contadino non doveva lasciarli passare nulla. Il giovane era seduto in aula ed è stato portato via senza un mandato di arresto nei suoi confronti. Sta studiando la seconda media e, secondo suo padre e il preside della sua scuola, fa i compiti e non ha mai fatto nulla di male.

La sua cattura è una delle oltre 13.500 che le autorità di sicurezza di El Salvador hanno effettuato da quando l'Assemblea legislativa ha approvato un regime di emergenza il 27 marzo che ha sospeso alcuni diritti costituzionali, come la libertà di associazione e il diritto al giusto processo. Inoltre, ha esteso i termini per le detenzioni amministrative da 72 ore a 15 giorni e ha privato gli arrestati della possibilità di ricevere una difesa legale.

Lo stesso presidente Nayib Bukele ha chiesto il regime di emergenza dopo che il Paese ha raggiunto 62 omicidi commessi in un solo giorno il 26 marzo, record storico di tutti i tempi. Ma la crisi della violenza era iniziata due giorni prima, il 24 marzo, con un'escalation che ha provocato più di 80 morti violente in 72 ore. Le autorità attribuiscono le uccisioni alle principali bande del paese, Mara Salvatrucha (MS-13) e Barrio 18.

Questo aumento sproporzionato da una media precedente di cinque omicidi durante l'amministrazione Bukele a circa 26 quotidiani tra il 24 e il 26 marzo ha spinto diversi analisti a cercare una spiegazione. Per alcuni è stata la conseguenza della rottura del patto che Bukele avrebbe stipulato con le bande per abbassare le statistiche di morte nel suo governo. Per altri, i più rischiosi, sarebbe stata una macabra manovra ufficiale per giustificare le loro azioni.

Bukele, che gestisce il Paese praticamente dal suo account Twitter, ha chiesto all'Assemblea legislativa di approvare il regime di emergenza, che è stato fatto senza esitazione dai deputati del suo partito, Nuevas Ideas, che ha più della metà dei seggi. A quel tempo sosteneva che questa situazione non avrebbe colpito persone innocenti. «I servizi religiosi, gli eventi sportivi, il commercio, lo studio, ecc., Possono continuare a essere svolti normalmente. A meno che tu non sia un membro di una gang o le autorità ti considerino un sospetto», ha postato il 27 marzo alle 8:51 del mattino.

Le catture di massa sono iniziate e giorno dopo giorno, i social network ufficiali hanno iniziato a pubblicare immagini di persone, per lo più giovani, con l'intenzione di mostrare il successo dell'operazione. Tuttavia, l'opposizione e le organizzazioni sociali hanno iniziato a chiedersi se così tanti criminali fossero nelle strade se nei mesi precedenti il governo avesse ostentato il successo del Piano di controllo territoriale, il programma di sicurezza di punta di Bukele. Da giugno 2019, il PCT ha già attuato quattro fasi, l'ultima chiamata «incursione», attraverso la quale Esercito e Polizia entrerebbero nelle colonie più pericolose per recuperare i territori.

«Quasi tre anni dopo l'entrata in carica dell'attuale governo, il PCT non è stato in grado di prevenire un'ondata di violenza omicida, quindi ha fatto ricorso a una decisione estrema che implica la sospensione dei diritti fondamentali per tutti i cittadini, senza distinzioni di sorta». Con queste frasi, ha criticato il governo dalla Foundation for Studies for the Application of Law (Fespad), un'organizzazione della società civile che Bukele oggi accusa di «difendere i criminali».

Fin dal primo giorno del regime di emergenza, Fespad ha sottolineato che la misura dimostra solo che il piano di sicurezza del governo Bukele non ha prodotto «risultati sostenibili» e che gli arresti di massa non risolveranno il problema di fondo della violenza.

Ma Bukele chiude orecchie da mercante a queste critiche e non solo ha intensificato i suoi attacchi al Fespad, ma contro ogni organizzazione nazionale e internazionale che gli ha chiesto di rivedere la gravità delle misure imposte, tra cui Amnesty International e Human Rights Watch.

In questo contesto Anderson, il figlio di Santos, è stato catturato. In meno di una settimana, è stato trasferito da un centro di detenzione minorile nel dipartimento di San Miguel (54 chilometri da dove vive) al centro carcerario di Izalco (168 chilometri). È stato portato via anche se la sua famiglia insiste sul fatto che i militari hanno sbagliato ad arrestarlo, poiché non ha precedenti o è membro di una struttura criminale.

«Mio figlio non ha fatto nulla. Va solo a scuola e se manca un paio di giorni è perché lo porto in tribunale (al canale) per aiutarmi con un paio di solchi, perché dato che sono già malato, non posso farlo sempre da solo. Voglio solo che lo lascino andare, voglio aiuto», ha detto Santos. Ma poco dopo, suo figlio è stato portato all'imposizione di misure di udienza e gli è stato ordinato di essere imprigionato mentre era perseguito per il reato di raggruppamenti illegali. Fino al 18 aprile, il ragazzo si trovava ancora nel centro di detenzione minorile di Ilobasco, a 92 chilometri dalla famiglia.

Con il passare dei giorni del regime di emergenza, previsto per un mese, casi come quello di Anderson hanno iniziato a emergere in gran numero sui social network. La gente ha iniziato a denunciare gli arresti arbitrari di familiari e amici e i media hanno iniziato a raccogliere le storie. Ma questa mediatizzazione di catture infondate non ha indotto il governo a riconsiderare le sue misure, al contrario. Infatti, Bukele ha fatto altri due passi riformando il codice penale e poi il Gang Prohibition Act, con l'intenzione di aumentare le pene per i membri delle famose bande.

Per questo motivo, minori come Anderson possono ora ricevere 12 anni di carcere se l'accusa riesce a dimostrare di essere membri di una gang. Con il fattore aggravante, secondo gli specialisti, che così come gli arresti sono stati massicci, lo saranno anche i processi, il che rende difficile il giusto processo e che gli accusati possono difendersi adeguatamente.

«È come un processo maquila e la libertà delle persone è in gioco qui. Il problema qui è che le persone che sono state arbitrariamente detenute corrono il rischio perché l'accusa non può preparare i casi, le difese non agiscono, il giudice deve vedere una quantità esorbitante di procedimenti e non vi è alcuna garanzia che ogni caso possa essere individualizzato come richiesto dal criminale responsabilità», ha spiegato Ruth. Eleonora López a La Prensa Grática il 17 aprile. In quella data, si è saputo che degli oltre 12.000 catturati, 5.000 erano già stati posti in custodia cautelare mentre i casi erano oggetto di indagine. López è un avvocato e direttore anticorruzione di Cristosal, un'altra organizzazione attaccata dal governo salvadoregno.

Il 5 aprile, Cristosal ha firmato, insieme ad altre organizzazioni internazionali, un comunicato in cui si afferma che il regime di emergenza «approfondisce la risposta essenzialmente repressiva dello Stato e, di fatto, è stato tradotto per il territori, in particolare poveri e vulnerabili, in pratiche di abuso della polizia». Ma a causa di questo approccio, hanno ricevuto solo attacchi guidati dallo stesso Bukele, che ha persino affermato che le bande sono «il braccio armato delle ONG e della comunità internazionale».

Ma oltre agli arresti arbitrari e alle gravi violazioni dei diritti fondamentali, il regime di emergenza ha aumentato la polarizzazione sociale. Oggi c'è un forte divario tra il blocco di salvadoregni che sostiene senza restrizioni misure governative, anche se colpiscono minori senza precedenti, e un altro che non si oppone ai piani di sicurezza in quanto tali, ma che questi influenzano i diritti dei cittadini anche se non sono legati alle bande. La cosa più grave è che Bukele accusa chiunque critichi le sue misure di essere solo un altro membro della banda.

Santos Ramos Jimenez, il padre di Anderson, fa parte di questo secondo gruppo. Dice di non essere contrario alle misure, ma assicura che suo figlio non dovrebbe essere imprigionato perché non è un criminale. «Ora il presidente esce per dire che i giovani dovrebbero lasciare le strade, tornare a casa, ma anche le case vengono a cercarli. Non è per essere contro l'autorità, ma già afferrato hanno messo qualcosa che non lo è», ha detto.