I tianguis sono quegli spazi in cui i messicani possono trovare di tutto: dalla frutta e verdura, agli animali, all'abbigliamento, agli articoli di bellezza e molto altro. Tuttavia, molte persone non sanno che questi spazi sono l'eredità del Messico preispanico.
Sebbene l'arrivo degli spagnoli abbia cambiato in modo significativo le usanze della città, non sono mai stati in grado di sradicare completamente questi stabilimenti, perché oltre ad essere luoghi pieni di tutti i tipi di varietà, erano importanti centri economici per vari gruppi indigeni.
Sebbene si parli molto del mercato di Tlatelolco, uno dei più importanti luoghi commerciali del Messico-Tenochtitlan, si parla poco degli angoli che vengono installati sulle strade in modo «irregolare». Ciò che spiccava erano le bancarelle che si sono stabilite vicino a quello che presto divenne il mercato Merced e quello che oggi è il mercato più antico di CDMX: La Lagunilla.
La storia di questo luogo risale all'epoca precolombiana, poiché, secondo la storica Beatriz Fernández, era una delle aree in cui molti indigeni andavano a «chachar», da allora c'erano innumerevoli «oggetti d'antiquariato, pelli di animali, erbe medicinali, piume di uccelli e pezzi d'oro e rame».
Gran parte di ciò che veniva venduto c"era parte di ciò che arrivava a Tlatelolco, poiché questo era un punto strategico (costituito da laghi) che si collegava a quel mercato, per questo motivo, il sito era alimentato da vari prodotti portati dai potchecas (mercanti itineranti), che arrivavano in regioni lontane come Honduras o parti dei Caraibi per portare oggetti esclusivi che sono stati venduti o scambiati con cose molto preziose.
Va notato che la dimensione del tianguis era limitata, poiché a quel tempo le poche città che si trovavano nelle vicinanze erano circondate da specchi d'acqua e c'era «molto da fare con il fango che si formava in alcune parti».
Nel corso del tempo, gli spagnoli iniziarono a «regolare» questo tipo di attività e ottennero vantaggi economici che incidevano sui profitti dei venditori, tuttavia i negozi riuscirono a sopravvivere.
A causa dell'abbandono dell'area da parte delle autorità in diversi momenti della storia, il trasferimento dei locali non fu formalmente preso in considerazione fino al 1904, quando iniziò la costruzione di un nuovo spazio per migliorare l'aspetto della capitale. Faceva parte dei vari progetti di «progresso» di Porfirio Díaz.
Il 14 settembre 1905 fu aperto il mercato della Lagunilla, costruito da Ernesto Canseco. L'Istituto Nazionale di Antropologia e Storia (INAH) precisa che uno degli scopi di questo lavoro era che gli abitanti della colonia avessero un centro di approvvigionamento che potesse beneficiare «altri luoghi vicini come Guerrero o Santa María la Ribera».
A metà degli anni '50, la sistemazione del luogo è stata ristrutturata e sono state aperte nuove parti del mercato, così come il sostegno è stato fornito agli imprenditori da lì e da Tepito.
Sebbene il mercato fosse un ottimo strumento per dare ai venditori un posto migliore, gli insediamenti di locali irregolari non si fermarono, al contrario, si moltiplicarono e iniziarono un «boom di tutti i tipi di elettrodomestici come mobili usati, vestiti e scarpe, oltre a dispositivi elettronici, padelle e curiosità».
Oggi, molte delle bancarelle di questo antico tianguis sopravvivono e continuano a dare identità alle strade di La Lagunilla. Centinaia di turisti e chilangos si avventurano ogni domenica alla ricerca di tutti i tipi di pezzi strani e familiari. Non c'è dubbio che fare una passeggiata per il luogo non è solo un modo per sostenere l'economia locale, è anche un modo per conoscere la storia del paese.
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