Il negozio Basement nel quartiere Adams Morgan di Washington, famoso per la sua vita notturna, si presenta come una boutique di candele ma in realtà vende marijuana. Se un cliente paga 130 dollari (119 euro) per una candela, riceve in questo negozio situato in un seminterrato circa 28 grammi di marijuana come «regalo». La spiegazione di questo strano accordo sta nel fatto che il possesso e il consumo di cannabis è legale nella capitale degli Stati Uniti dal 2014, sebbene la sua vendita sia ancora illegale, quindi molti negozi di droga gestiscono modelli di business simili a questo. Washington è solo un esempio di come la marijuana sia sempre più accettata nella società americana e di come stia progredendo la legalizzazione di questa droga leggera. All'inizio di questo mese, la Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato - principalmente con i voti democratici del presidente Joe Biden - un nuovo disegno di legge che prevede di depenalizzare la marijuana a livello federale. Il leader della maggioranza democratica al Senato, Chuck Schumer, vuole entrare presto in una legge simile nella camera alta. In una lettera ai suoi colleghi a febbraio, ha chiesto una riforma delle «leggi sulla cannabis sull'invecchiamento». Non è ancora chiaro se questo nuovo regolamento possa effettivamente essere approvato dal Senato, dato che i democratici si affidano a diversi voti dei repubblicani. Quello che succederà in quella telecamera è imprevedibile. «L'anno scorso ci sono stati più progressi nella legalizzazione della cannabis che mai», ha recentemente affermato il deputato democratico Earl Blumenauer. In un sondaggio del Gallup Institute lo scorso novembre, più di due americani su tre si sono espressi per la prima volta a favore della legalizzazione. A metà degli anni '90 erano solo uno su quattro. Nel frattempo, 37 dei 50 stati degli Stati Uniti e la capitale, Washington, hanno approvato l'uso di marijuana per motivi medici e i certificati corrispondenti sono generalmente facili da ottenere. In 18 Stati e nella capitale, gli adulti possono anche consumare marijuana anche senza una giustificazione medica. A titolo di confronto, meno di quattro anni fa ciò era consentito solo in nove stati e a Washington. Nella maggior parte dei luoghi, l'acquisto è ancora più facile che nella capitale, dove il cliente deve ricevere formalmente farmaci sotto forma di regalo. Mentre la marijuana sta diventando più facile da ottenere in diversi stati, il divieto a livello federale ha conseguenze di vasta portata. L'economia generata intorno alla cannabis, ad esempio, è esclusa dal sistema bancario, mentre in negozi come «The Basement» è possibile pagare solo in contanti. Questo può avere effetti collaterali pericolosi. I media statunitensi hanno riportato nel 2020 una serie di aggressioni ai negozi di cannabis sulla costa occidentale degli Stati Uniti, poiché i criminali presumevano che avrebbero trovato grandi quantità di denaro contante lì. D'altra parte, il governo federale sta perdendo qualsiasi somma di denaro che potrebbe addebitare da questo settore in crescita dell'economia sotto forma di tasse. Secondo una ricerca del sito web specializzato in cannabis Leafly, l'industria legale della marijuana impiega quasi 430.000 persone, un terzo più di un anno fa. La bozza approvata dalla Camera dei Rappresentanti menziona anche lo sviluppo del settore. «Le vendite legali di cannabis nel 2020 sono state di $20 miliardi e, secondo le previsioni, raggiungeranno i 40,5 miliardi di dollari entro il 2025", ha detto. Secondo il disegno di legge, un'imposta sulle vendite del 5% finanzierebbe, tra le altre cose, programmi per aiutare le persone «più colpite dalla guerra alla droga» attraverso la formazione professionale, ad esempio corsi di alfabetizzazione o persino assistenza legale. Secondo la legge, i tribunali federali dovrebbero anche cancellare i precedenti penali per i reati legati alla marijuana. Ancora una volta, il problema del razzismo negli Stati Uniti dimostra che queste pene sono molto diverse a seconda di chi sono attaccate. «L'uso di marijuana è più o meno alto tra i neri e i bianchi, ma i neri vengono arrestati 3,73 volte di più per uso di marijuana», afferma un rapporto del 2020 dell'organizzazione per i diritti civili ACLU. Il rapporto rileva che tra il 2001 e il 2010 negli Stati Uniti sono stati registrati più di 8 milioni di arresti dovuti alla marijuana, cioè uno ogni 37 secondi. «L'attuazione delle leggi sulla marijuana ci costa circa 3,6 miliardi di dollari all'anno, ma la guerra alla marijuana non ha ridotto l'uso o la disponibilità di marijuana», aggiunge. dpa