Questo fine settimana si è conclusa la gara femminile Parigi-Roubaix che ha dedicato Elisa Longo Borghini de bTrek-Segafredo a Elisa Longo Borghini dopo aver percorso 124 chilometri con 17 tratti di strade minerarie acciottolate. Al di là della sua vittoria, una delle novità dell'evento è stata la squalifica della sua compagna di squadra, Elisa Balsamo, che è stata squalificata.
L'attuale 24enne campionessa del mondo ha subito una foratura di gomma a 50 chilometri dal traguardo, che l'ha portata via dalla squadra superiore. Dopo aver risolto il problema, ha recuperato la sua posizione, ma le autorità hanno rilevato che aveva fatto appello a una manovra illegale catturata dalle videocamere.
Balsamo ha usato la «bottiglia appiccicosa», come questa risorsa è nota nel gergo ciclistico, per avanzare di diversi metri con poco sforzo. Come è noto, le squadre di assistenti possono fornire assistenza agli atleti in questo tipo di competizione fornendo loro pezzi di ricambio o un'altra bicicletta, in caso di guasto meccanico, o anche dando loro cibo o bevande.
Alcuni ciclisti approfittano di questo momento, quando sono lontani dal resto dei concorrenti, per imbrogliare, credendo che nessuno li scoprirà. Nel caso dell'italiana, ciò che ha fatto è stato tenere una bottiglia che è stata raggiunta a lungo dalla macchina di assistenza per sfruttare lo slancio del motore e recuperare così parte del tempo perso.
Mentre i corridori possono approfittare di un certo slancio in questi casi, c'è un limite di tempo logico per questo e, come si vede nelle immagini, Balsamo ne ha abusato, quindi è stata squalificata e lasciata senza possibilità di essere incoronata. Vale la pena ricordare che era arrivata a questo evento come una delle candidate dopo essere stata consacrata nel 2021 Women's Road World Championship.
È stata la sua compagna di squadra Elisa Longo Borghini a vincere il titolo dopo essere passata in testa con 30 km dalla fine con un vertiginoso cambio di passo. Nel frattempo, Lotte Kopecky di SD Worx ha vinto la volata per il secondo posto, mentre Lucinda Brand, di Trek-Segafredo, è stata terza quando sei ciclisti hanno chiuso a soli 23 secondi da Longo Borghini.
La medaglia di bronzo olimpica ha lanciato un lungo grido ed è scoppiata in lacrime di gioia prima di dedicare la vittoria alla sua famiglia e al suo team Trek: «Questo è un po' per Elisa Balsamo, squalificata. Le regole sono le regole, ma ti dispiace ancora un po'», ha detto dopo aver tagliato il traguardo. È stata la seconda vittoria consecutiva della squadra dopo che la ciclista britannica Lizzie Deignan ha trionfato sotto un'alluvione nell'edizione 2021.
In netto contrasto con il festival del fango dello scorso anno, la seconda edizione della gara femminile si è svolta in condizioni asciutte e nuvole di polvere causate da molti ciclisti che hanno utilizzato le strade sterrate che costeggiano i tratti acciottolati sui campi pianeggianti che costeggiano il confine belga.
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