Giornata mondiale dei Simpson: 17 grandi atleti che sono stati satirizzati nella serie

Nel 2017, il 19 aprile è stato scelto come Giornata mondiale dei Simpson, perché quel giorno, ma nel 1987, è uscito Good Night, un cortometraggio andato in onda su The Tracey Ullman Show e che ha segnato la prima apparizione della famiglia gialla in televisione. Dopo 48 cortometraggi, Matt Groening è riuscito a trasformare la sua creazione in una serie che è stata rilasciata il 17 aprile 1989 e che è ancora valida fino ad oggi. Da allora Homer, Marge, Bart, Lisa e Maggie sono diventati icone della cultura americana e decine di stelle sono passate per la città di Springfield, tra le quali spiccano diversi atleti.

André Agassi, Pete Sampras, Serena e Venus Williams

Nell'episodio Tennis the Menace della stagione 12, Homer voleva dare alla vita sociale della sua famiglia un salto di qualità costruendo un campo da tennis nel suo cortile (anche se credeva che il wrestling nel fango fosse praticato in tribunale). Tanto era il fanatismo dei loro cari per lo sport che hanno segnato in un torneo di doppio in cui sono state invitate diverse stelle che all'epoca dominavano le classifiche ATP e WTA.

A causa della sua ossessione per la vittoria, Homer sostituisce Lisa con Venere e Marge fa lo stesso con Bart per fare posto a Serena. Infine, le sorelle Williams invitano Andre Agassi e Pete Sampras al duello, così anche la coppia popolare finisce per guardare la partita dagli spalti.

Magic Johnson

Nella terza stagione della serie si svolge l'episodio Homer Defined, in cui il patriarca della famiglia commette un errore che lo rende un eroe nazionale. La centrale nucleare gestita dal malevolo Mr. Burns sta per subire una fusione nucleare e Homer, responsabile della sicurezza, si rivolge al «De tin marin de do pingüé», per toccare il pulsante che impedisce la catastrofe.

Ecco perché il protagonista diventa un idolo e riceve la chiamata di congratulazioni dallo stesso Magic Johnson, all'epoca protagonista dei Los Angeles Lakers, nel bel mezzo di una partita NBA.

Tony Hawk

Uno dei pochi atleti ad aver avuto un ruolo stellare in The Simpsons è stata la leggenda dello skateboard nell'episodio della quattordicesima stagione Barting Over. In quel capitolo, Bart si stanca di vivere sotto la tutela del padre e viene emancipato trasferendosi in un appartamento dove opera un campo da skate. Lì incontra Hawk, che diventa suo amico, invidiando tutti i suoi compagni di classe a scuola.

Infine, tutto è definito in una battaglia di skateboard tra l'atleta e Homer, che è il vincitore del duello utilizzando una tavola intelligente che gli permette di fare acrobazie che sfidano le leggi di gravità.

Mike Tyson

I Simpson hanno creato un personaggio ispirato all'ex campione del mondo di boxe apparso per la prima volta nell'ottava stagione, quando Homer decise di avventurarsi nel pugilato su consiglio del suo amico e allora manager Moe. Lì, affronta il temuto Drederick (o Rufo) Tatum, ex vincitore del titolo dei pesi massimi che era stato recentemente rilasciato dal carcere.

Tatum è una chiara parodia di Tyson, non solo per la sua somiglianza fisica e il suo record (entrambi campioni che sono andati in prigione), ma anche perché il suo rappresentante Lucius Sweet, si ispira a Don King. La partita è, come previsto, vittoria per il pugile dall'abbandono di Homer, che viene portato fuori dal ring da Moe poco prima del ko.

Ronaldo Nazario

Tra le sue numerose professioni, Homer Simpson è stato anche un arbitro di calcio. È successo durante l'episodio Marge Gamer della 18a stagione, in cui deve dirigere diverse partite di sua figlia Lisa, che, approfittando dell'amore di suo padre, finge costantemente le infrazioni che gli vengono addebitate fino a quando Ronaldo Nazario non subentra. La brasiliana, che indossa la maglia del Real Madrid, accusa la ragazza di essere una «traditrice», arrabbiata con suo padre. «Un'altra famiglia separata da Ronaldo», dice felicemente l'ex campione cannoniere della Coppa del Mondo 1994 e 2002.

Joe Namath

Chi sapeva essere una figura della NFL ha avuto un brutto passaggio nel cortile della casa di Avenida Siempreviva 742 dopo un malfunzionamento con la sua auto. La sua apparizione è avvenuta nell'episodio Bart Star della nona stagione della serie in un momento chiave per Bart, che all'epoca giocava come quarterback per una squadra di bambini, ma le sue terribili prestazioni gli stavano portando problemi con i suoi compagni di squadra.

È allora che l'ex giocatore che ha guidato i New York Jets a vincere l'unico Super Bowl della loro storia gli dice: «C'è solo una cosa che devi sapere per essere un grande quarterback», ma viene appena interrotto dal grido di sua moglie per fargli sapere che avevano già riparato il veicolo e che quindi potrebbe andarsene. Il segreto non è mai stato rivelato.

Pelé

Anche l'ex calciatore brasiliano considerato da diversi esperti il migliore di tutti i tempi ha avuto una breve ma divertente esperienza ai Simpsons. Durante la nona stagione, la figura di O Rei ha avuto un momento stellare in The Cartridge Family, episodio in cui la famiglia partecipa a una partita di calcio a Springfield tra Messico e Portogallo.

Nell'anteprima della partita, Pelé si avvicina al centro del campo, prende un microfono e consiglia l'uso di un prodotto per la pulizia poco prima di ricevere una borsa piena di soldi. È chiaro che il suo tempo nella MLS Cosmos a metà degli anni '70 è ricordato più per la sua apparizione nelle pubblicità che per il suo gioco.

Tonya Harding

In uno degli speciali di Halloween, un errore di Homer fa sì che le macchine si ribellino contro l'umanità e distruggano il pianeta Terra. L'unica via d'uscita per Homer e Bart è una nave che sfugge all'orbita terrestre verso il sole, anche se imparano la destinazione quando sono già a bordo di essa.

Lì incontrano celebrità «di seconda classe», tra cui spicca l'ex pattinatrice Tonya Harding. Negli Stati Uniti, il suo nome è stato appannato dopo che, nel 1994, qualcuno intorno a lui ha ingaggiato un sicario per attaccare la sua più grande avversaria, Nancy Kerrigan.

LeBron James, Yao Ming, Tom Brady, Michelle Kwan e Warren Sapp

Durante la stagione 16, Homer guadagna popolarità negli Stati Uniti per aver ballato in modo divertente in un video che diventa virale. Per questo motivo, nell'episodio Homer e Hail Mary Pass di Ned, diversi personaggi dello sport nordamericano si rivolgono a lui per conquistare la simpatia del pubblico. «I miei fan amano i miei appunti, ma odiano la mia danza», spiega LeBron James a Mr. Simpson in una frase che riassume perché tutti hanno bisogno del suo aiuto.

Dopo l'allenamento, Homer insegna a LeBron James, Warren Sapp (American Football Hall of Famer), Yao Ming (ex giocatore cinese degli Houston Rockets), Tom Brady (leggenda della NFL) e Michelle Kwan (campionessa mondiale di pattinaggio artistico) celebrazioni originali per conquistare l'amore del pubblico. In cambio, lo aiutano a mettere su uno spettacolo all'intervallo del Super Bowl.

Neymar

Come Mike Tyson, anche Neymar ha un personaggio a lui ispirato all'interno dell'universo giallo. Nell'anteprima della Coppa del Mondo 2014 in Brasile, la febbre del calcio ha invaso gli Stati Uniti e The Simpsons ha fatto arbitrare Homer come arbitro nientemeno che la finale di quella gara nell'episodio You Don't Have to Live Like a Referee della stagione 25.

La partita che definisce il campione è giocata da Brasile e Germania. Durante un attacco della squadra locale, l'attaccante soprannominato 'El Divo', che indossa un taglio di capelli simile a quello di Neymar, crolla in area cercando l'arbitro per raccogliere l'infrazione, ma Homer, nonostante sia stato corrotto per farlo, non convalida il fallo. La simulazione del calciatore, qualcosa di comune nell'attuale giocatore del PSG, è presa nella misura in cui finge persino la sua morte.

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