Era alla Coppa Intercontinentale del 1989. Non sono nato, ma quando si cresce tra i giocatori di calcio, si impara a conoscere queste cose. Mio padre è un fan di Millonarios e anche mio zio, proprio come me, ma quando mi hanno parlato di quel «Balletto Blu» che ha battuto il Real Madrid in Colombia e in Spagna, nessuno di loro ha voluto smettere di parlare di quell'Atlético Nacional che ha vinto la Copa Libertadores di quel tempo ed è andato a giocare contro le più grandi squadre di il momento. Sono stati gli stessi giocatori che hanno composto la squadra colombiana che nella Coppa del Mondo in Italia 90 ha dato tanta gioia al paese, nonostante la loro partecipazione al torneo sia durata così poco.
In quell'occasione, la squadra colombiana avrebbe giocato come campione in carica d'America e dovettero affrontare il Milan, la favolosa squadra italiana. Il solo ripassare i nomi ti fa venire voglia di tornare indietro nel tempo per poterli guardare giocare. Nella squadra guidata da Maturana, i titolari erano Higuita, Escobar, Cassiani, Herrera, Arango; Perez, Gómez, Alvarez; García, Arboleda e Tréllez. Tra i supplenti c'era un certo Albeiro Usuriaga, che a quel tempo aveva solo 23 anni.
E la squadra del Milan, che era una tromba, era guidata da Arrigo Sacchi. I titolari di quella partita furono Galli, Baresi, Costacurta, Maldini, Tassotti; Rijkaard, Ancelotti, Fuser, Donadoni; Masaro e van Basten. Il più longevo di quella squadra era il portiere e l'attuale allenatore del Real Madrid, Carlo Ancelotti, era già uno dei principali giocatori della nazionale italiana. Era una grande squadra. Sono venuti dall'essere campioni della Champions League. Van Basten stava volando in quegli anni. Chi non avrebbe mai voluto vederlo giocare.
Nacional e Milan si incontrarono il 17 dicembre di quell'anno 89, allo Stadio Nazionale di Tokyo, in Giappone, e questo fu per i colombiani come anteprima di quella che sarebbe stata la Coppa del Mondo del prossimo anno, a causa dell'eccitazione e della frenesia che entrambi gli episodi hanno prodotto. Ho visto i video di quell'incontro e posso anche sentire quella sensazione e, beh, vederlo entrare Usuriaga nel secondo tempo mi fa alzare la pelle. La partita sembrava essere stata pre-condannata, ma i colombiani sono stati molto bravi durante i 90 minuti. Se la partita è stata così intensa da dover essere definita nei tempi supplementari, con pochissimo da andare ai rigori.
In quell'ultima giocata, che è così straziante sia per la squadra italiana che per quella colombiana, Evani prende la palla per calciare un calcio di punizione al minuto 119′ e finisce per tenerlo dentro la rete dopo un'ottima esecuzione. Se quel fallo precedente non fosse successo, fino a quando improvvisamente il Nacional non vinse il titolo da 12 passi, perché Higuita era molto bravo con i rigori. Il Milan ha vinto la coppa, venti anni dopo aver vinto il loro primo titolo intercontinentale, ma i colombiani hanno lasciato sentimenti così buoni che sono diventati la squadra sudamericana più conosciuta al mondo, dopo il Boca Juniors. In quell'incontro, inoltre, uno dei difensori del purdolagas impressionò con il suo buon gioco, Andrés Escobar, e il Milan iniziò a seguirlo da vicino. Volevano ingaggiarlo per sostituire Baresi, dopo la Coppa del Mondo degli Stati Uniti, nel 1994, ma sappiamo già come è finita.
Di quella squadra colombiana che giocava in Giappone, diversi calciatori sono andati a giocare in altri campionati più competitivi. Usuriaga è venuto a Independiente, per esempio, e ha finito per essere un idolo. Gli altri giocatori sono stati la base di quella gloriosa squadra che per quasi tutti gli anni '90 è riuscita a rivoluzionare il modo in cui si gioca il calcio nel paese. Dicembre segna l'anniversario, ma da Infobae ricordiamo la partita di questo mese, prima della morte di Freddy Rincón, che ha condiviso con molti di questi giocatori e ha trionfato con loro. È, in un certo senso, l'anticipazione della fine di un'intera epoca che ha emozionato un paese travolto dalla violenza.
Vorrei che il calcio fosse sempre qualcosa di più della guerra.
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