77 casi di bambini con epatite di origine sconosciuta sono stati rilevati nel Regno Unito e in Spagna

Un tipo di epatite di origine sconosciuta ha già colpito 3 bambini in Spagna e altri 74 nel Regno Unito. Le autorità locali stanno allertando il sistema sanitario e le famiglie della malattia e l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha riferito che sta monitorando l'aumento dei casi di epatite dopo che sei dei bambini a cui è stato diagnosticato il disturbo nel Regno Unito hanno dovuto sottoporsi a trapianti di fegato, sebbene si evolvano favorevolmente .

L'epatite virale è un gruppo di virus che causano infiammazione del fegato e infezioni acute o croniche. I più comuni sono i virus dell'epatite A, dell'epatite B e dell'epatite C. Ci sono anche epatiti causate da altre cause. La diagnosi precoce attraverso un esame del sangue consente di trattarli e monitorarli in tempo. Ma in entrambi i nuovi casi nel Regno Unito e in Spagna non è ancora noto cosa abbia causato l'infiammazione del fegato.

Nel caso del Regno Unito, le autorità britanniche hanno registrato 74 casi di epatite nei bambini a seguito di un'allerta di tassi di infiammazione del fegato più alti del solito. Il 5 aprile, il cane da guardia medico è stato informato del rilevamento di 10 casi di epatite acuta grave nei bambini in Scozia. Tre giorni dopo, gli furono notificati altri 74 casi nel resto del Regno Unito. È probabile che nei prossimi giorni vengano segnalati altri casi.

All'11 aprile non erano stati registrati decessi per epatite - infiammazione del fegato - sebbene alcuni bambini fossero stati trasferiti in unità epatiche specializzate. È stato rilevato un caso epidemiologicamente correlato, il che significa che un paziente è stato in contatto con una o più persone che hanno o hanno avuto la malattia o sono state esposte a una fonte puntuale di infezione.

La dott.ssa Meera Chand, direttrice delle infezioni cliniche ed emergenti presso l'Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito, ha affermato che i funzionari stanno lavorando in tutto il paese per «indagare su una vasta gamma di possibili fattori che potrebbero causare il ricovero in ospedale dei bambini con un'infiammazione del fegato nota come epatite».

«Una delle possibili cause che stiamo indagando è che questo è legato all'infezione da adenovirus», ha detto. «Tuttavia, stiamo studiando a fondo altre possibili cause». Altre spiegazioni oggetto di indagine sono se il Covid-19 avrebbe potuto avere un ruolo nell'insolita ondata di casi.

Le autorità hanno sottolineato che non esiste «alcuna relazione» tra i casi e il vaccino Covid-19, poiché nessuno dei bambini affetti da epatite aveva ricevuto l'iniezione. Secondo l'OMS, i test di laboratorio hanno escluso i soliti virus che causano l'epatite. L'organizzazione è in attesa dei risultati di altri test per infezioni, sostanze chimiche e tossine.

Il dottor Chand ha dato consigli per prevenire qualsiasi possibile diffusione dell'epatite tra i bambini: «Le normali misure igieniche, come un buon lavaggio delle mani, compresa la supervisione dei bambini e l'igiene respiratoria, aiutano a ridurre la diffusione di molte delle infezioni che stiamo indagando».

«Chiediamo anche ai genitori e ai tutori di controllare i segni di epatite, incluso l'ittero, e di contattare un operatore sanitario se sono preoccupati», ha detto l'esperto.

Nel frattempo, in Spagna, la Comunità di Madrid sta indagando sui primi tre casi rilevati compatibili con epatite acuta grave di origine sconosciuta. I bambini, di età compresa tra 2 e 7 anni e provenienti da Madrid, Aragona e Castilla-La Mancha, sono ricoverati in un ospedale di Madrid, come riportato dal Ministero della Salute.

Per ora, i test di laboratorio escludono, in tutti i casi, i virus dell'epatite A, B, C, D ed E e sono state escluse anche le solite cause di epatite o storia di viaggio, ma sono ancora in fase di studio altri tipi di cause infettive, tossiche o chimiche, spiega il Ministero della Salute spagnolo.

L'indagine arriva dopo che lunedì scorso il Centro di coordinamento per gli allarmi sanitari e le emergenze del Ministero della Salute (CCAES) ha inviato una comunicazione a tutte le comunità su richiesta del Centro europeo per il controllo delle malattie (ECDC) e dell'OMS per l'insorgenza di casi nel Regno Unito nei bambini sotto i 10 anni precedentemente sani.

Di fronte a questa situazione, Health ha chiesto alle comunità, attraverso la presentazione di avvisi e la Commissione per la sanità pubblica e le società scientifiche di pediatria e gestione ospedaliera, di effettuare un'osservazione attiva e la ricerca di possibili casi di questa malattia che, secondo il primo indagini in ambito internazionale, non è correlato alla vaccinazione contro COVID-19 o casi di infezione.

I sintomi sono dolore addominale, vomito o ittero (ingiallimento della pelle); il quadro clinico associa un rapido e marcato innalzamento delle transaminasi.

Le autorità sanitarie consigliano come principale misura preventiva di lavarsi frequentemente le mani, di coprire quando si tossisce con l'interno del gomito e si usano fazzoletti usa e getta, nonché di consultare il pediatra se il bambino inizia con sintomi che peggiorano entro pochi giorni.

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