Rapiti, uccisi e abbandonati: questa è stata la tragedia dei giornalisti ecuadoriani di El Comercio massacrati dalle FARC

Silenzio. Dopo il rumore del 16 tra la data del rapimento e la conferma dell'omicidio di Javier Ortega, Paul Rivas e Efraín Segarra, un team giornalistico del quotidiano ecuadoriano El Comercio al confine con la Colombia, c'è stato solo silenzio. I governi di entrambi i paesi non sono avanzati nelle indagini al di là di due condanne e l'assenza di certezze ha mantenuto diversi dubbi senza risposta per quattro anni.

Perché sono stati uccisi? Cos'è successo dal momento del rapimento al momento del suo omicidio? Perché il suo rilascio è stato frustrato? Queste sono le domande che l'organizzazione Journalistas Sin Cadenas e Fundamedios sottolinea che rimangono senza risposta nonostante i quattro anni di uno dei più gravi casi di attacco alla stampa in Colombia ed Ecuador.

Yadira Aguagallo, giornalista e fidanzata del fotografo assassinato Paúl Rivas, afferma che «va detto con nome e cognome: il caso è già rimasto impunito. Quattro anni sono stati sufficienti per indagare, quattro anni sono bastati per determinare le responsabilità, per essere almeno in una fase di prova; tuttavia, l'indagine aperta il 26/03/2018 è ancora in fase di indagine» non è il caso.

Ritiene che in questo momento sia stata stabilita una politica sistematica di silenzio, occultamento delle informazioni e non accesso alla giustizia nel caso Nos Falca 3, e solo i colleghi delle vittime, gli stessi giornalisti, hanno cercato di promuovere la verità mancante senza l'aiuto degli Stati, come sostenuto dal direttore della Fondazione per la libertà di stampa (Filp), Jonathan Bock in Colombia.

Per i primi mesi del 2018, c'è stata una forte escalation di azioni violente al confine tra Ecuador e Colombia. Bombe e molestie contro i militari, così come gli attacchi contro i civili erano stati i notiziari settimanali in quella zona.

La situazione aveva attirato l'attenzione del giornalista Javier Ortega, che si era recato più volte nella zona per informare il paese sull'istituzione di reti di traffico di droga con la presenza di cartelli messicani e dissidenti delle FARC della Colombia.

Ha pianificato un nuovo viaggio, per confermare le informazioni di una chat segreta tra le autorità e i criminali. Paul Rivas, fotografo veterano del quotidiano El Comercio, lo accompagnava e l'autista sarebbe Efraín Segarra, un uomo di 60 anni che aveva lavorato per la maggior parte della sua vita con giornalisti dei media e sebbene non lavorasse lì, sembrava solo un altro giornalista con la sua macchina fotografica.

Lunedì 26 marzo sono partiti all'alba. Verso le 9:00 del mattino, hanno attraversato il controllo militare mentre si dirigevano verso la città di Mataje, al confine, un'area che era stata vittima di molestie e che a quel tempo era molto pericolosa.

L'ultimo record che abbiamo sono le fotografie delle credenziali che hanno rilasciato al controllo militare e alcune testimonianze di persone che hanno indicato dove si trovava il ponte tra Ecuador e Colombia. Ma non si sapeva più dove si trovasse.

Solo due giorni dopo, quando il giornale e i parenti stavano già avvertendo della sua scomparsa, quel ministro dell'Interno dell'Ecuador, César Navas, ha riferito che il team giornalistico era stato rapito. Lo ha imparato attraverso la chiacchierata segreta tra il maggiore Alejandro Zaldumbie, secondo i media del GK, con i dissidenti delle FARC, che gli hanno inviato una fotografia dei comunicatori e dell'autista, il 26 marzo, minacciando che se non avesse ricevuto una risposta «quei signori scompariranno».

Secondo Flip, «quella stessa notte del 28 marzo, l'allora procuratore ecuadoriano, Carlos Baca, si recò alla base navale di San Lorenzo, situata vicino al confine con la Colombia, per ricevere i rapiti».

Il governo ecuadoriano aveva ricevuto informazioni sul rilascio e che avrebbe potuto arrivare a quel punto nelle prossime ore, ma dopo cinque ore di attesa non c'era traccia. Tuttavia, hanno negato azioni per liberare il team giornalistico.

Si è saputo allora che erano nelle mani del Fronte Oliver Sinisterra e il volto del terrore Walter Arízala, alias «Guacho», il leader di quel gruppo residuo che cercava di riprendere il controllo del traffico di droga nel Pacifico meridionale del paese senza aver accettato la pace Accordo firmato due anni prima. Su questo storico accordo, Ortega aveva scritto alla decima conferenza delle FARC, se ci potesse essere un'escalation di violenza.

Il 3 aprile, c'è stata una prova della sopravvivenza dei giornalisti, così come di una violenza che ci si aspettava fosse stata lasciata alle spalle: rapita in catene. I tre erano emaciati dalla situazione a cui erano stati sottoposti, con una catena e delle serrature che li attaccavano al collo. «Sebbene queste immagini mostrassero l'angoscia e le difficili condizioni in cui i rapitori tenevano i giornalisti, nessuno dei governi ha intrapreso azioni umanitarie efficaci per il loro rilascio», ha detto Flip.

Fu solo dieci giorni dopo quel test che il presidente Lenin Moreno confermò l'omicidio dei tre giornalisti. Dall'11 aprile circolavano opuscoli e fotografie dell'omicidio di giornalisti nelle zone rurali di Nariño, ma quel giorno, quattro anni fa, le autorità lo confermarono.

La necroscopia indica che sono stati uccisi mentre erano in movimento, il che significa che non è noto se stessero fuggendo da un apparente combattimento, sebbene le attività militari nella zona siano state negate. Tuttavia, i corpi non sono stati trovati fino al 21 giugno, quando è iniziato il processo di identificazione.

Moreno ha ordinato la rimozione di alias Guacho in 10 giorni, ma non è successo, né ha mantenuto la promessa il giorno della conferma dell'omicidio, di declassificare il procedimento a Cosepe e chiarire così i dialoghi con il dissenso e il negoziato fallito, ma dopo quattro anni rimane sotto riserva.

Secondo il portale Código Vidrio, il caso non ha superato la fase delle precedenti indagini, i pubblici ministeri sono stati costantemente cambiati perché non sono riusciti a forgiare una solida teoria, mentre la stampa, alla ricerca della verità e senza la stanchezza promessa dal giorno del rapimento, continua a sollevare dubbi.

Come dice la giornalista Mayra Prado a proposito dei negoziati. Guacho ha chiesto lo scambio di giornalisti per i suoi uomini che sono stati imprigionati in Ecuador. La IACHR ha rivelato che tre telefoni cellulari, di Diego Tobón e Patrocinio Corte Preciado e James Guajiboy, sono stati trovati in quelle celle, da cui sono stati emessi fino a 500 messaggi il 12 aprile, lo stesso giorno in cui sono stati confiscati.

«Ci sono prove che la comunicazione tra FOS e lo Stato ecuadoriano si è interrotta giorni prima che la squadra venisse uccisa, ma non è ancora chiaro se siano state le procedure burocratiche e giudiziarie in quel paese a contrastarla e, d'altra parte, il reale impatto che le operazioni effettuate da le forze militari colombiane sulla zona», afferma l'organizzazione Journalists Without Borders.

Il 21 dicembre, alias Guacho è stato congedato dall'esercito colombiano. In Colombia sono state emesse solo due condanne, contro Jesús Vargas Cuajiboy, alias Reinel, e Gustavo Angulo Arboleda, alias Cherry, come responsabili del caso emesso nel 2021, senza importanti contributi alla verità.

Secondo il quotidiano El Comercio, l'ultima dichiarazione della Procura al riguardo è stata nel 2019 e da lì è stato il silenzio. Le famiglie delle vittime hanno chiesto la declassificazione dei registri, ma ora sono diffidenti nei confronti del futuro del processo. Credono che possa essere archiviato e in tal caso andrebbero alla IACHR per garantire l'accesso alla verità negata mentre affrontano l'assenza dei loro cari.

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