Quali sono i trattamenti che possono migliorare la qualità della vita delle persone affette da Parkinson

Il Parkinson è una malattia progressiva del sistema nervoso che influisce sul movimento. I sintomi iniziano gradualmente. A volte, inizia con un tremore appena percettibile in una mano. I tremori sono comuni, sebbene la malattia causi spesso rigidità o diminuzione del movimento.

«Questa è una condizione del sistema nervoso centrale causata dalla perdita di cellule produttrici di dopamina nel cervello. È considerata una condizione neurodegenerativa perché le cellule nervose (neuroni) nel cervello che controllano il movimento si deteriorano e si perdono. La mancanza di dopamina fa sì che i messaggi cerebrali non vengano trasmessi correttamente, con conseguente drastico impatto, tra le altre cose, sui movimenti, sulla coordinazione, sul tono muscolare e sull'equilibrio. È anche considerata una malattia progressiva, il che significa che i sintomi compaiono gradualmente e lentamente peggiorano», ha spiegato il dott. Carlos Alberto Ciraolo, specialista in neurochirurgia (MN 70.603), responsabile della sezione di neurochirurgia funzionale e stereotassica adulta e pediatrica dell'Ospedale Italiano di Buenos Aires Aires.

Nelle prime fasi della malattia di Parkinson, il viso può avere un'espressione leggera o nulla. Le braccia potrebbero non oscillare quando cammini. La parola può diventare morbida o incomprensibile. I sintomi del morbo di Parkinson peggiorano man mano che progredisce nel tempo.

In Argentina, si stima che circa 120.000 persone soffrano di Parkinson, la più grande percentuale di adulti di età superiore ai 65 anni - circa l'1-2% di questo gruppo di popolazione ne soffre - ed è la seconda malattia neurodegenerativa cronica e progressiva più comune al mondo.

«La malattia di Parkinson si manifesta con sintomi motori e non motori. I principali sintomi motori sono lentezza o bradicinesia, rigidità e tremore. Nelle fasi più avanzate, possono verificarsi alterazioni posturali, dell'equilibrio e dell'andatura. Possono verificarsi anche disturbi sensoriali (perdita dell'olfatto, dolore vario), gastrointestinale (stitichezza), umore (depressione, ansia, ecc.), Sonno (insonnia, sogni vividi o recitati) o autonomici (disturbi urinari). Nelle fasi più avanzate, anche la cognizione può essere influenzata. Questi sintomi di solito iniziano dopo i 60 anni, ma ci sono anche il 5% dei bambini sotto i 40 anni che ne sono affetti. Si stima che 1 persona su 100 di età superiore ai 60 anni soffra di malattia di Parkinson «, ha aggiunto lo specialista.

Come viene diagnosticata?

In assenza di un test specifico per la condizione, la malattia di Parkinson è difficile da diagnosticare. I sintomi variano da persona a persona e diverse malattie presentano sintomi simili. Pertanto, a volte vengono fatte diagnosi errate.

Quando una persona sospetta la malattia, è importante consultare precocemente un neurologo specializzato in disturbi del movimento, che ordinerà una serie di test di imaging, di laboratorio o genetici che consentano una diagnosi. La cosa più importante è consultare un medico il prima possibile per una diagnosi precoce.

I sintomi della malattia di Parkinson includono quelli che influenzano il movimento: tremore, rigidità muscolare e lentezza. Ma includono anche sintomi che iniziano su un lato del corpo: cambiamento nell'espressione facciale (sguardo fisso, assenza di battito delle palpebre), incapacità di oscillare un braccio quando si cammina, posizione curva (flessione), spalla congelata, con dolore, zoppia o trascinamento di una gamba, intorpidimento, formicolio, dolore o fastidio al collo o agli arti, voce dolce, piccola scrittura, sensazione di tremore interiore, perdita dell'olfatto, depressione o ansia.

Trattamenti per la malattia

Attualmente non ci sono trattamenti curativi per il Parkinson, ma ci sono diverse opzioni per curare la malattia. È importante capire che ogni paziente è diverso, quindi è necessario analizzare e comprendere le esigenze di ogni paziente, individualmente quando si seleziona un'opzione.

-Trattamenti farmacologici: Esistono diversi farmaci usati per trattare i sintomi motori della malattia. Questi farmaci sono utili nelle prime fasi della malattia, ma la loro efficacia di solito diminuisce nel tempo; può anche richiedere dosi più elevate di farmaci nel tempo per ottenere il controllo dei sintomi motori, che potrebbero causare effetti collaterali in futuro.

-Trattamenti chirurgici: quando i farmaci non funzionano più bene per i sintomi motori dei pazienti, la chirurgia della stimolazione cerebrale profonda (DBS) può essere un'opzione per migliorare la qualità di questi pazienti. La terapia DBS è una forma di trattamento che invia impulsi elettrici a specifiche aree del cervello che controllano i movimenti. Ciò comporta una procedura chirurgica per impiantare elettrodi nel cervello, collegati a un dispositivo neurostimolante situato sotto il torace o l'addome. La DBS è altamente efficace in pazienti opportunamente selezionati.

-Terapie complementari: nelle prime fasi della diagnosi di Parkinson, il medico può raccomandare cambiamenti nello stile di vita e terapie che possono migliorare alcuni sintomi della malattia o possono aiutarti nella tua vita quotidiana. Alcune terapie complementari comunemente raccomandate sono: cambiamento di dieta, logopedia, terapia fisica e terapia occupazionale.

«Tra quelli chirurgici spicca la Deep Brain Stimulation, una procedura che viene eseguita nel Paese da diversi anni e con la quale esiste già una grande esperienza. Una percentuale selezionata di pazienti con Parkinson potrebbe beneficiare dei risultati di questa tecnologia medica, a seconda dell'età, delle manifestazioni della malattia e della presenza o meno di altre condizioni associate «, ha affermato Ciraolo, medico dello staff neurochirurgia e pediatrica neurochirurgia e presidente dell'Associazione argentina di radiochirurgia.

E ha aggiunto: «Una delle terapie più avanzate riconosciute per la sua efficacia nel ridurre al minimo i disturbi del movimento tipici della malattia è la stimolazione cerebrale profonda (DBS). Questo trattamento prevede l'impianto di elettrodi in profondità nel cervello che sono collegati a un generatore di impulsi o a un dispositivo elettrico - simile ai pacemaker cardiaci - posizionati nel torace o nell'addome. Il suo meccanismo d'azione si basa fondamentalmente sulla capacità di modificare il funzionamento del sistema nervoso attraverso stimoli elettrici. Il dispositivo è programmato esternamente tramite un software che definisce e regola gli stimoli che il paziente riceve».

Secondo l'esperto, la procedura implantare è un processo multidisciplinare in cui collaborano neurologi, neurochirurghi e bioingegneri, tra gli altri. L'accuratezza dell'impianto viene raggiunta attraverso vari metodi, tra cui spicca la registrazione dell'attività neurale di alcune regioni del cervello durante l'intervento chirurgico.

«La terapia di stimolazione profonda cerca di controllare i sintomi motori dei pazienti, nonché le probabili complicanze e fluttuazioni che possono svilupparsi a causa della terapia farmacologica», ha detto Ciraolo. «Ogni caso deve essere analizzato rigorosamente per garantire che sia la scelta giusta per il paziente, sebbene questa terapia sia una delle più avanzate nel trattamento della condizione. In questi casi, l'obiettivo è sempre quello di migliorare la qualità della vita, il livello di indipendenza e la funzionalità dei nostri pazienti. Anche il sostegno alla famiglia e ai pazienti gioca un ruolo fondamentale», ha aggiunto.

Da parte sua, la paziente Graciela Chiale racconta la sua esperienza quando ha saputo di avere una malattia come il Parkinson: «Sono consapevole che dobbiamo affrontare i limiti che impone il prima possibile. Essendo progressivo e degenerativo, posticipare implica peggiorare». «Il mio medico mi ha mandato a parlare con il neurochirurgo, che mi ha detto che ero un candidato per un intervento chirurgico, che non è per tutti. È stata la migliore alternativa per migliorare la qualità della vita», ha aggiunto Chiale, laureata in Sociologia, che continua a scrivere oggi del suo campo di studi.

Alcuni dati relativi all'attenzione:

- Attualmente, 175.000 persone in tutto il mondo ricevono una terapia di stimolazione cerebrale profonda (o DBS).

- La PD è una delle più comuni malattie neurodegenerative legate all'età, che colpisce l'1% dei pazienti di età superiore ai 60 anni e lo 0,3% della popolazione generale, con una prevalenza vicina al doppio di quella stimata oggi entro il 2030, secondo la School of Medicine dell'Università del Texas.

- Si stima che in Argentina più di 90.000 persone vivano con questa malattia, secondo l'Associazione argentina di Parkinson.

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