La trombosi venosa profonda si verifica quando si forma un coagulo di sangue (o viene anche chiamato trombo) in una o più vene profonde del corpo, di solito nelle gambe. La trombosi venosa profonda può causare dolore o gonfiore alle gambe, ma può verificarsi anche senza sintomi. Questo disturbo è causato da diversi fattori e ora ci sono più prove di dimostralo quando un persona infettata dal coronavirus aumenta il rischio di trombosi venosa profonda di cinque volte.
Le principali cause di trombosi venosa profonda sono danni a una vena in chirurgia o traumi e infiammazioni da infezioni o lesioni. Con la pandemia, il COVID-19 è stato aggiunto come uno dei fattori di rischio che possono scatenare questa trombosi.
La scoperta è stata fatta attraverso un'indagine in Svezia. È stato anche scoperto che COVID-19 aumenta il rischio di un coagulo di sangue potenzialmente letale nei polmoni di 33 volte nei 30 giorni successivi all'infezione, suggeriscono i dati.
I risultati sono stati pubblicati sulla rivista specializzata British Medical Journal (BMJ). Aiutano a spiegare l'aumento dell'incidenza e delle morti per coaguli di sangue dall'inizio della pandemia in diversi paesi.
Aiutano anche a contestualizzare il piccolissimo aumento del rischio di coaguli di sangue associato alla vaccinazione contro il Covid-19. «Il grado di complicanze associate al Covid-19 è molto più forte e dura molto più a lungo di quanto potremmo ricevere dopo la vaccinazione», ha affermato il dott. Frederick Ho, professore di sanità pubblica presso l'Università di Glasgow, che non è stato coinvolto nella ricerca, ma ha fatto un commento editoriale nella stessa rivista .
Le conseguenze del COVID-19 non possono svilupparsi solo nelle persone con condizioni gravi nella fase acuta dell'infezione. «Anche le persone con sintomi lievi che non hanno bisogno di essere ricoverate in ospedale possono avere un piccolo rischio aumentato di [coaguli di sangue]», ha avvertito il dottor Ho.
Sebbene ricerche precedenti avessero suggerito che la contrazione del COVID-19 fosse associata ad un aumento del rischio di coaguli di sangue, non era chiaro per quanto tempo questo rischio fosse mantenuto o se le infezioni lievi aumentassero anche il rischio delle persone.
Per risolvere queste incertezze, Anne-Marie Fors Connolly, dell'Università di Umeå, in Svezia, e i suoi colleghi hanno misurato il rischio di vene profonde trombosi, embolia polmonare -un coagulo di sangue nel polmone- e vari tipi di sanguinamento, come sanguinamento gastrointestinale o rottura di un vaso sanguigno nel cervello, in più di un milione di persone che avevano confermato la diagnosi di COVID-19 mediante test e in oltre 4 milioni di non infetti individui.
A seguito della ricerca, gli scienziati hanno identificato un aumento di 33 volte del rischio di embolia polmonare, un aumento di cinque volte del rischio di trombosi venosa profonda (TVP) e un aumento quasi doppio del rischio di sanguinamento entro 30 giorni dall'infezione. Il rischio di embolia polmonare è stato mantenuto per sei mesi dopo l'infezione e quello di emorragia e TVP per due e tre mesi.
Sebbene i rischi fossero maggiori nei pazienti con una malattia più grave, anche quelli con COVID-19 lieve avevano un rischio tre volte maggiore di trombosi venosa profonda e un rischio sette volte maggiore di embolia polmonare. Non è stato riscontrato un aumento del rischio di sanguinamento in coloro che hanno avuto infezioni lievi.
«L'embolia polmonare può essere pericolosa per la vita, quindi è importante essere consapevoli [di questo rischio]», ha detto Connolly. «Se all'improvviso ti ritrovi a corto di fiato e non te lo perdi, [e] sei stato infettato dal coronavirus, allora potrebbe essere un'idea cercare aiuto, perché abbiamo riscontrato che questo rischio è aumentato fino a sei mesi».
Il dottor Ho ha sostenuto che i risultati erano ancora rilevanti anche in questo momento della pandemia con la predominanza della variante OMICRON di preoccupazione, poiché gli attuali vaccini erano molto efficaci contro il COVID-19 grave, ma le infezioni nelle persone immunizzate sono comuni, anche dopo una terza dose di un vaccino.
Uno studio precedente, condotto in Inghilterra, ha rivelato che l'incidenza e la mortalità per tromboembolia erano raddoppiate dall'inizio della pandemia nel 2020, rispetto agli stessi periodi del 2018 e del 2019. Lo stesso studio ha riportato aumenti comparabili tra gli individui senza COVID-19.
«Nonostante il potenziale per nuove varianti di preoccupazione, la maggior parte dei governi sta rimuovendo le restrizioni e cambiando il proprio approccio per determinare il modo migliore di convivere con COVID-19. Questo studio ci ricorda la necessità di rimanere vigili per le complicanze associate anche a una lieve infezione da virus SARS-CoV-2, tra cui coaguli di sangue», ha avvertito il dottor Ho nel suo editoriale sulla rivista BMJ.
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