Cosa hanno lasciato le tre ondate pandemiche in Argentina e cosa ci si può aspettare in futuro

L'Argentina sta seguendo la fine della terza ondata di coronavirus (ieri sono stati segnalati «solo» 1842 casi positivi) che ha colpito il Paese e che ha stabilito il record di contagi quotidiani da quando il primo infetto è stato registrato a marzo 2020.

Quel record è stato stabilito il 14 gennaio di quest'anno, quando il Paese ha contato 139.853 nuove infezioni in sole 24 ore. Il record precedente, nel mezzo della seconda ondata della pandemia, era il 27 maggio, quando 41.080 sono stati registrati in 24 ore, più del doppio di quelli segnalati al picco della prima ondata il 21 ottobre dello scorso anno in un solo giorno, 18.326.

Ad oggi, l'Argentina ha 9.049.250 casi confermati totali, 43.755 casi attivi confermati e 8.877.337 pazienti guariti: 8.877.337. Per quanto riguarda i decessi, ieri ci sono stati 14 decessi nelle ultime 24 ore, per un totale di 128.158 dall'inizio della pandemia.

Per quanto riguarda il piano di vaccinazione contro il coronavirus in corso in Argentina, ci sono finora 97.181.658 domande totali, con 40.646.311 persone con un programma di vaccinazione avviato, 37.049.437 persone con un programma completo, 3.027.493 persone con dosi aggiuntive e 16.458, 417 persone con dosi di richiamo. Infine, il paese ha 105.003.764 dosi distribuite alle giurisdizioni e 5.083.000 dosi donate ad altri paesi.

Di fronte a questi numeri, è propizio chiedersi: come stiamo affrontando il coronavirus in Argentina oggi? L'Argentina sta attualmente vivendo una situazione epidemiologica favorevole con 11 settimane consecutive di calo del numero di casi di COVID-19 e significativi progressi nella strategia di vaccinazione, che ha livelli di copertura dell'89,4% nella popolazione generale con il primo dose e 80,5% con schemi completi.

Ieri, il Ministero della Salute della Nazione ha riferito che con 1.842 nuove infezioni e 25.775 test effettuati nelle ultime 24 ore, il tasso di positività registrato è del 7,14%. Questa percentuale è inferiore al 10% raccomandato dall'OMS per considerare la pandemia da controllare.

Secondo la parte epidemiologica, al momento in Argentina ci sono 428 persone con COVID-19 ricoverate in terapia intensiva. La percentuale di occupazione dei letti a livello nazionale è del 37,6% e nell'area metropolitana di Buenos Aires (AMBA) del 38,3%.

«È a questo punto della pandemia che il passato, il presente e il futuro coesistono: l'ondata di infezioni, le varianti e i vaccini che funzionano e il COVID endemico all'orizzonte. Ma non siamo né nel passato né nel futuro. Il presente è complesso ma pieno di speranza «, ha detto a Infobae il dottor Ernesto Resnik, scienziato, biologo molecolare, immunologo e biotecnologo con sede nel Minnesota, negli Stati Uniti. Per lui, «anche se potrebbe non sembrare oggi, grazie ai vaccini, si sta spostando nella fase endemica, la fase in cui esisterà il virus, ci saranno contagi, ma non capovolgerà le nostre vite».

Per Ricardo Teijeiro, un infettivologo e membro della Società argentina di infettologia, siamo sull'ultima rotta della terza ondata. «Le infezioni stanno diminuendo drasticamente, tranne che in alcuni paesi. Nella nostra regione abbiamo assistito a una forte diminuzione della circolazione del virus per diverse settimane. Ma ad esempio paesi come la Germania o il Regno Unito stanno registrando un forte aumento dei casi a causa di una delle sottovarianti di Ómicron, come BA.2. Se si vede il contesto generale, siamo in una caduta franca in generale», ha affermato lo specialista.

«È probabile che il virus continui a circolare. È necessario vedere se rimane una malattia endemica o se produce focolai annuali come fa l'influenza. Ciò indicherebbe che il vaccino rimane nel calendario nazionale delle vaccinazioni, ma sicuramente solo per i gruppi a rischio, non l'intera popolazione. Allo stesso modo, dobbiamo sottolineare che le nuove ondate non portano grandi complicazioni alla salute perché sono processi di malattie delle vie respiratorie superiori in cui non abbiamo grandi rischi per la salute con molte persone che non vanno in ospedale o muoiono. Questo grazie all'ampia vaccinazione che abbiamo, che raggiunge oltre l'80% con due dosi e anche al gran numero di persone infette, che hanno un'immunità naturale per un po 'perché hanno infettato il virus «, ha detto l'infettivologo dell'Ospedale Pirovano.

Per endemicità, gli esperti spiegano che significa che il virus continuerà a circolare in alcune parti della popolazione mondiale per anni, ma la sua prevalenza e il suo impatto saranno ridotti a livelli relativamente gestibili, quindi finirà più come un'influenza che una malattia che ferma il mondo.

Affinché una malattia infettiva sia classificata in fase endemica, il tasso di infezioni deve stabilizzarsi più o meno nel corso degli anni, piuttosto che mostrare picchi ampi e inaspettati come ha fatto COVID-19 in questi due anni. «Una malattia è endemica se il numero riproduttivo è stabile a uno», ha spiegato Eleanor Murray, epidemiologa della Boston University. «Ciò significa che una persona infetta, in media, infetta un'altra persona». Ciò a cui si riferisce lo specialista è R0, un indicatore che viene utilizzato per stimare quante persone una persona infetta infetta e, secondo chi ne è a conoscenza, «non siamo neanche lontanamente vicini a questo al momento». La variante altamente contagiosa di Omicron dimostra che ogni persona infetta sta infettando più di una persona.

Quando finisce la pandemia?

«Mentre è impossibile prevedere i prossimi movimenti della SARS CoV2, i maggiori esperti affermano che il virus si trasformerà in un altro virus, come quello del comune raffreddore; altri postulano che rimarrà minaccioso, come l'influenza. Le forze che guidano i cambiamenti antigenici avranno l'ultima parola quando verranno rafforzate o fermate «, ha detto a Infobae il dott. Osvaldo Teglia, professore a contratto responsabile delle malattie infettive, della Facoltà di scienze biomediche, Universidad Austral.

«Basandosi su un'evoluzione virale ottimistica, diversi rinomati scienziati hanno espresso su Nature come segue: 'Il virus non vuole mettere qualcuno a letto e farlo ammalare abbastanza da non incontrare altre persone. La SARS CoV-2 si evolverà per sostenere le infezioni per un periodo di tempo più lungo, aumentando il numero di nuovi host esposti. Se mantiene il suo basso profilo, SARS-CoV-2 potrebbe garantire la sua continua diffusione e parte della popolazione non vaccinata contribuirebbe ai piani per il virus «, ha affermato Teglia.

E ha aggiunto: «Un futuro speranzoso per SARS-CoV-2, ma sicuramente meno probabile, sarebbe quello di seguire la strada del morbillo. Sebbene l'infezione o la vaccinazione forniscano una protezione permanente per il morbillo, il virus continua a circolare in gran parte tra i bambini suscettibili e gli adulti non vaccinati. La maggior parte delle persone che hanno contratto il morbillo negli ultimi anni non sono state vaccinate. A questa fine di COVID, mancherebbero vaccini che generano immunità a lungo e sarebbero necessari alti tassi di inoculazione per garantire l'immunità della mandria della popolazione, come nel caso della suddetta malattia eruttiva infantile. Tuttavia, anche un virus come il morbillo, che essenzialmente non ha la capacità di evolversi come i coronavirus per eludere l'immunità, persiste ancora e ha causato gravi disagi negli ultimi anni a scapito del calo dei tassi di vaccinazione.

Secondo Teglia, l'influenza o l'influenza forniscono un altro scenario per prevedere il futuro della SARS CoV-2. «Il virus dell'influenza A guida ogni anno epidemie globali di influenza stagionale ed è caratterizzato dalla rapida evoluzione e diffusione di nuove varianti in grado di sfuggire all'immunità causata da ceppi passati. Il risultato sono epidemie stagionali, in gran parte guidate dalla diffusione tra gli adulti, che possono sviluppare forme gravi della malattia. Il vaccino antinfluenzale riduce l'incidenza e soprattutto la gravità della malattia. Una rapida evoluzione dell'influenza A, come è successo con Ómicron; può significare che i vaccini non sono sempre adattati ai ceppi circolanti. La velocità con cui la SARS CoV-2 si evolve in risposta all'immunità determinerà anche se e con quale frequenza i vaccini devono essere aggiornati. Le offerte attuali dovranno probabilmente essere aggiornate», ha teorizzato l'esperto immunologo.

«D'altra parte, c'è incertezza sul fatto che l'agente COVID-19 non dovrà affrontare nuove sfide evolutive nei prossimi mesi e anni, che lo catapulteranno a guadagni nella sua trasmissibilità e/o virulenza. L'emergere di nuove varianti è stato aiutato dall'implementazione non uniforme dei vaccini nei paesi a basso reddito; questi forniscono un terreno fertile per la SARS CoV-2 per essere stata in grado di compiere sorprendenti balzi evolutivi. La persistenza di un gran numero di persone infette a lungo termine, supportata non solo da bassi livelli di vaccinazione in alcune aree ma anche dai gruppi anti-vaccino meno minoritari, consentirà al virus di esplorare diverse combinazioni di mutazioni per trovarne una che abbia successo, fiorente con cambia più deleterio che con l'indulgenza dei virus del comune raffreddore. In quest'ultimo contesto, la SARS CoV-2 potrebbe anche diventare più grave se combinata con altri coronavirus ed eludendo i vaccini attuali «, ha affermato Teglia.

Ha concluso: «Nonostante una diminuzione della gravità della malattia, l'iper-trasmissibilità del virus ha generato tensioni negli ospedali e nella società e ripercussioni economiche negative. La disuguaglianza nella distribuzione del vaccino COVID-19 e il suo rifiuto da parte della popolazione stanno prolungando la pandemia e facilitando l'emergere di nuove varianti. Il futuro della SARS-CoV-2 è nelle mani dell'umanità, una campagna di vaccinazione globale può cambiare il panorama evolutivo del virus e determinare come sarà la fine di questa storia».

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