5.000 chilometri di percorso e un fosso: le ultime pericolose barriere affrontate dai venezuelani che migrano in Cile

Soreimi Morán fa un respiro profondo e resiste al pianto. È esausta e impaurita. Il suo viaggio di 5.000 chilometri è già durato una settimana, ma sa che il traguardo è vicino. Domani, un trafficante di esseri umani attraverserà di nascosto questa venezuelana e i suoi quattro figli attraverso il fosso che separa la Bolivia dal Cile.

«Il freddo è troppo freddo», dice la migrante 24enne, responsabile delle sue due figlie e dei due fratelli più piccoli. Anche sua nonna e suo zio viaggiano con lei.

«Vogliamo arrivare in Cile per dare ai bambini un futuro migliore», dice, affaticata dai 3.700 metri sul livello del mare.

Almeno 20 persone sono morte nel 2021 provando cosa faranno Soreimi e la sua famiglia: attraversare il confine Pisiga-Colchane, 460 chilometri da La Paz e 2.000 da Santiago.

Cinque persone sono morte in quel viaggio finora quest'anno, secondo le autorità locali, tra cui un ragazzo e una donna anziana i cui corpi sono stati trovati sul lato cileno durante il fine settimana.

A un passo

«Dato che sono già a un passo (...), nonostante tutto quello che diciamo loro, anche altri tornano e raccontano loro la realtà che hanno vissuto; nonostante ciò, vogliono rischiare», dice la suora Elizabeth Ortega.

Suor Eli, come si definisce, gestisce un alloggio gratuito per i migranti di passaggio.

Il rifugio è stato creato su iniziativa delle suore stesse quando hanno visto «la sofferenza dei migranti» e riceve circa 150 persone al mese.

Più di sei milioni di persone hanno lasciato il Venezuela negli ultimi anni, secondo l'Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati (UNHCR), e più di mezzo milione si trovano in Cile.

Fuggono dalla violenza e dalla scarsità nel loro paese, a volte a piedi, e sono protagonisti di una delle crisi migratorie più gravi della storia.

Ma dove arrivano a volte incontrano discriminazioni e persino attacchi xenofobi, come in Cile, dove hanno bruciato un campo.

Uno studio dell'organizzazione R4V ha rivelato che fino a 600 venezuelani entrano clandestinamente in quel paese ogni giorno dalla Bolivia e dal Perù, una cifra che è salita alle stelle negli ultimi due anni.

Uno degli ingressi principali è Pisiga-Colchane, nonostante sia stato chiuso per due anni a causa della pandemia di COVID-19.

Soreimi e la sua famiglia bussarono alla porta di suor Eli verso le otto di sera.

Hanno deciso di aspettare il giorno successivo per iniziare l'escursione che dura da due a sei ore a seconda del percorso. In questo modo eviteranno temperature gelide e l'oscurità che nasconde pozzi, inondazioni e ladri.

Inoltre, c'è il fossato: una fossa di circa un metro e mezzo sul lato che separa i due paesi.

Custodia militare cilena: il governo della sinistra Gabriel Boric, al potere dall'11 marzo, ha mantenuto lo stato di emergenza nel nord del Cile perché la polizia ricevesse il supporto militare nel controllo delle frontiere.

Ma quegli uomini in uniforme non possono coprire gli 861 chilometri di confine e non ci sono quasi truppe dalla parte boliviana.

Trafficanti di esseri umani, coyote o «chamberos» sono ovunque e sanno dove attraversare il fosso senza essere visti, un servizio per il quale fanno pagare circa 100 dollari per migrante. Anche se a volte li lasciano per strada.

Aiutano anche a portare i bambini. «Sono come bagagli», dice la sorella Eli, perché non possono attraversare il percorso a piedi.

La traversata

I più temerari lo fanno di notte: si addentrano nel deserto e le loro sagome si perdono all'orizzonte.

Altri preferiscono l'alba o il pomeriggio, come un gruppo che aspetta vicino al ristorante del villaggio.

Uno dei suoi membri parla con un certo Don Ramiro e decidono di incontrarsi in un punto vicino dove li farà attraversare.

«Passeremo i clandestini. (...) Andiamo in Cile perché ci sono molti dei nostri parenti», ha detto Manuel Henríquez, venezuelano di 26 anni, prima di partire.

La polizia boliviana non arresta nessuno, ma la situazione lo appesantisce.

«Il Cile commette molte violazioni dei diritti umani degli stranieri», avverte un agente boliviano. «Con bambini, anziani... È molto triste», si rammarica.

A febbraio, i ministeri degli Esteri di entrambi i paesi - senza legami diplomatici dal 1978 - hanno concordato un tavolo di lavoro sulla migrazione, ma non ci sono ancora progressi.

Nel frattempo, la famiglia di Soreimi si sta avvicinando al controllo delle frontiere per cercare di attraversare legalmente, senza successo. Decidono di provare domani, con un coyote.

(Di Martin Silva - AFP)

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