Infobae in Irpin: tombe nelle piazze, carri armati distrutti e una fila di auto bruciate nel villaggio che ha vissuto le peggiori battaglie della guerra

Tutto è pieno di fantasmi intorno a Kiev. Irpin, una città che quasi nessuno al mondo conosceva, divenne un emblema di questa guerra. Per i Kievis, era il villaggio sereno dove andare a prendere un po' d'aria fresca e camminare attraverso la sua foresta sacra sul lato del fiume. Per i russi sarebbe stata - così l'hanno pianificata - la piccola città in cui basarsi da lì per entrare a Kiev. Per i giornalisti è stato presto un luogo maledetto: il distretto in cui sono stati assassinati tre reporter che cercavano di fare il loro lavoro. Così, Irpin divenne un luogo proibito dall'inizio della guerra. E un simbolo di resistenza, perché anche se è stata presa, non si è mai arresa.

Un mese dopo quell'occupazione, i russi furono espulsi senza essere riusciti ad entrare a Kiev. Hanno lasciato un inferno, una città fantasma, uno spruzzatore di mine e trappole esplosive e alcuni cecchini nascosti che non volevano lasciare le loro posizioni. Non c'è gas, non c'è elettricità e sono rimasti pochissimi civili. Ma un giorno, dopo le notti più buie, Irpin era di nuovo libero, anche se la libertà non può mostrare un volto felice in questo caso. Al contrario, solo lo spettro di ciò che era una volta. Sebbene ci siano pochissimi permessi, Infobae è riuscita ad entrare.

Tornare a Irpin solo una settimana fa sembrava impossibile. I fatti sono stati frettolosi. Le forze ucraine iniziarono ad avanzare sui villaggi perduti intorno a Kiev e gradualmente li recuperarono: Bucha, Brovary, Moshchun, Hostomel... Irpin è stato senza dubbio il compito più difficile a causa delle dimensioni e del dispiegamento dell'occupazione russa, che l'aveva completamente dominata. Il mondo è rimasto scioccato quando il 31 marzo il governo ucraino ha annunciato di aver ripreso il controllo della città e che la polizia locale stava già pattugliando le strade. Era possibile? Era legato al ritiro delle forze russe dall'area annunciato dal Cremlino? Come molte altre volte, il discorso e l'informazione possono essere adattati in base ai fatti, e non è noto se i russi lo abbiano detto per nascondere una sconfitta, o se si trattasse veramente di una ritirata strategica. Comunque, Irpin occupò ancora una volta le prime pagine di questa guerra.

Era passato un mese da quando i bombardamenti e gli attacchi al corridoio umanitario continuavano nel bel mezzo dell'evacuazione dei civili. Infobae lo visse nella sua stessa carne e fu in grado di testimoniare la disperazione con cui gli abitanti della città fuggirono. Ciò che non si poteva sapere in quel momento era l'orrore specifico da cui stavano fuggendo, cosa li faceva uscire senza voltarsi indietro. «Non andateci, è l'inferno, andate», dissero i civili mentre se ne andavano. Una città di sessantamila abitanti di cui alla fine ne sono rimasti solo tremila, appena il 5% della popolazione.

I dati ufficiali, secondo Oleksandr Markushin (sindaco di Irpin), sono che le truppe russe hanno ucciso 300 civili e 50 soldati e distrutto il 50% della città. Le vittime dell'esercito ucraino di solito non vengono annunciate, gli stessi portavoce ufficiali affermano che questi numeri non vengono forniti. Non si sa quale prezzo abbia dovuto pagare l'Ucraina per avere di nuovo Irpin, né il prezzo che sta prendendo la guerra, ma tutti concordano sul fatto che nulla è troppo alto per mantenere la sua indipendenza. «Preferiremmo perdere la vita piuttosto che perdere il Paese», dice un giovane delle Difese Territoriali che sta sorvegliando un posto di blocco.

Il sindaco Markushin ha anche riferito che «molti sono sepolti in cortili e parchi, altri sono ancora sotto le macerie. L'Irpin è un popolo eroico che ha impedito ai nemici di entrare nella capitale». Cosa è successo lì dentro? Quale orrore non può essere mostrato? Irpin è anche il luogo in cui tre giornalisti, due americani e uno ucraino, sono stati uccisi, il tutto mentre cercavano di entrare per mostrare cosa stava succedendo.

Oggi il clima intorno a Kiev è diverso. Non è rilassato o calmo, ma è meno teso e meno pericoloso di una settimana fa, quando prendere la maggior parte delle strade a nord-ovest potrebbe portare alla morte o ad uno scontro diretto con le forze russe. Oggi sulla strada c'è il controllo assoluto dell'Ucraina.

L'arrivo a Irpin non è da nessuna delle strade dirette di Kiev. Il principale è impossibile perché il ponte che univa le due città è distrutto, l'altro grande viale che arriva ha enormi crateri che lo rendono impraticabile. Quindi, devi andare a sud-ovest e poi da Kiev iniziare a salire.

Man mano che il paesaggio si avvicina all'area - paesaggio, quale parola - diventa -altra parola- apocalittica. Le strade iniziano a scurirsi, non c'è più asfalto pulito o sentieri chiari, ora molti alberi caduti, molti rami sulla strada, buchi ovunque, macchie come se fossero cadute palline di vernice nera tutt'intorno. Ad un certo punto, vicino a un'autostrada prima di entrare in Irpin, una stazione di rifornimento incenerita. Accanto a lei, posti di blocco militari, soldati che riposano in case distrutte, alcuni seduti sul pavimento appoggiati a un muro in rovina a guardare il cellulare.

E si arriva all'ultimo posto di blocco prima della città. Poche auto dei giornalisti possono entrare. La polizia sostiene di non potersi prendere cura di tutti perché stanno ancora pattugliando e pulendo le strade del villaggio. Autorizzazione di lettura: furto di mine e rilevamento di cecchini. Alcune voci indicano che ci sono ancora 100 soldati russi nascosti nella zona ed è per questo che non consentono l'ingresso gratuito.

L'auto che trasporta Infobae dovrebbe avere l'autorizzazione. Dopo qualche minuto nel Vlad - il fissatore della giornata - parla con le milizie, permettono l'ingresso. Dopo alcuni metri nella foresta, gli alberi sembrano neri alla base e marroni verso l'alto. È un bosco bello e umido che non dà alcuna calma, segue il percorso e dopo una curva appare finalmente la prima cartolina di un villaggio abbandonato: sulla strada, che lo copre quasi interamente, un carro armato russo distrutto. Vlad dice di essere russo, e poi ha chiesto di vedere anche un pezzo di bandiera russa, ma non si vede né l'iscrizione della V né della Z, le due lettere caratteristiche degli invasori. A pochi isolati di distanza, tuttavia, si vede una lettera V dipinta su un'auto attraversata sulla strada per tagliare il passaggio.

Il serbatoio ha quasi perso la sua forma, il cannone è a terra, le ruote e le catene si sono staccate. Dietro, una montagna di munizioni inutilizzate, sepolte nel fango. È tutta distruzione, ci sono auto bruciate sul lato della strada. Ci sono anche altri che non hanno bruciato ma hanno innumerevoli buchi nel parabrezza e nelle porte, qualcuno li ha usati per coprirsi durante una sparatoria. Quasi tutti hanno il cofano aperto e nelle case si vede una distruzione che non è esclusivamente bombardamento. Qui, a differenza della guerra nel resto del paese, c'erano combattimenti urbani, truppe ucraine e russe che combattevano strada per strada, a pochi metri l'una dall'altra. Questo, lo sappiamo, accade oggi a Mariupol.

Dopo uno zigzag tra le auto, si raggiunge la prima rotatoria all'interno della città. Sulla strada a destra c'è un'ampia strada in direzione di Kiev, dove sono partite le auto per il ponte principale che è stato fatto saltare in aria. Quello che vedete ora è un enorme ingorgo di auto senza nessuno all'interno, una fila di veicoli che cercavano di uscire ma sono stati abbandonati quando sono iniziati gli spari e i bombardamenti. Molte di queste auto sono distrutte, la maggior parte di esse. Nessuno è intatto, che non esiste, ma ci sono completamente bruciati, e ce ne sono senza vetro, a malapena sparati.

Questa era la principale via di evacuazione, dove usciva la maggior parte delle oltre 50mila persone fuggite. Alcuni sono arrivati in auto, l'hanno lasciata e hanno camminato, mentre altri hanno fatto direttamente l'intero viaggio a piedi. E un giorno, tra il 1 e il 6 marzo, i russi, frustrati, iniziarono a bagnare la zona con il fuoco. Volevano entrare attraverso quel ponte a Kiev, ma l'esercito ucraino ha sorvolato il valico sul fiume Irpin e ha istituito il loro fronte di difesa dietro l'altra sponda. È così che è iniziato il fuoco contro il fuoco, con civili in mezzo che cercavano di fuggire, con l'esercito ucraino che cercava di fermare l'avanzata russa e con le truppe di occupazione che mansillavano tutto ciò che aveva di fronte, senza rispettare l'ovvio corridoio umanitario che doveva aprirsi lì.

Qui potete vedere, ora, l'inferno in cui coloro che cercavano di uscire. Mancano solo gli zombi e questo completerebbe l'ambientazione perfetta per la nuova stagione di Walking Dead. Tuttavia, non è una finzione. Non è uno dei morti viventi ma degli aridi.

Il ponte è una famosa immagine dell'inizio della guerra, l'auto ha ribaltato l'acqua, lo stretto e pericoloso sentiero per Kiev, tra le macerie e il fiume che scorre. Dall'altra parte, la foresta, la foresta incantata in cui per quattro settimane si sono uditi i bombardamenti e gli spari, da cui è stato visto il fumo, e i volti disperati dei civili.

Vlad dice di andarsene. Rimane solo un'altra fermata prima di lasciare la città. Guida il furgone fino al centro. Non si ferma, ma si può vedere la piazza dove si trova il cinema, immersa nelle rocce, pezzi di statue che si sono spezzati in mille parti. Il viale principale conduce al parco più grande di Irpin.

Nella foresta la prima cosa che senti è l'abbaiare di un cane, un altro la cui casa è stata bombardata ed evacuata dai suoi proprietari ma il cane continua. È grande e bello e un po' feroce. La sua casa - solo la sua casa, ora - è di fronte al parco. Ancora una volta si possono vedere le macchie nere sul terreno, sono i luoghi in cui ha colpito un mortaio di basso calibro. Sulla strada per il centro della piazza puoi vedere una panchina quasi intatta, ad eccezione di una tavola rotta da un colpo. Un po' più in là, in mezzo al parco, una montagna di sabbia con una croce. Dice: «Maria Sharapova. 4/02/1939 - 6/03/2022. Sadoba 38». È la sua data di nascita (nel 1939) e la sua data di morte (in piena occupazione, nel mezzo della battaglia di Irpin, il 6 marzo di quest'anno). A due metri dalla sua tomba c'è un portafoglio aperto e alcuni oggetti femminili, c'è un rossetto, un pettine, un profumo, un corpetto azzurro, un biglietto della spesa. Non si sa se fosse di Maria o di un'altra donna, o se sia morta dove è stata sepolta o altrove e portata lì. È una delle immagini che il sindaco ha avvertito che si ripetono a Irpin, persone sepolte nelle piazze e nei giardini delle case.

«I carri armati russi hanno schiacciato i corpi dei residenti morti e hanno preso in giro le donne», ha detto anche il sindaco, ma quei corpi schiacciati sono stati rimossi il giorno prima.

Un uomo appare mentre cammina per strada. Ha le occhiaie dipinte di nero, una giacca gonfia, un sacco a pelo sulle mani. Chiede una sigaretta, glielo danno e la accendono. Sta tornando a casa a Irpin perché non ha soldi per essere altrove. Ha passato gli ultimi 16 giorni a Kiev, dormendo con la borsa in metropolitana, ma non lo sopporta più. Dice che la sua casa è distrutta e sta camminando verso di essa. Non puoi accompagnarlo, è di qualche isolato oltre il limite imposto dalla polizia. Vederlo camminare, è dura ed è triste ma è vero, sembra lo zombi a cui mancava la distopia.

Vlad insiste a lasciare la città perché si sta facendo buio e non è sicuro. Già il furgone e lo ripercorre tutto da capo. Gli stessi vetri rotti, le finestre escono, i tetti sono forati. In ogni passaggio vengono scoperte nuove forme di distruzione. Lasciando Irpin, si vede un'auto tedesca urtare con un cartello di carta bloccato sul parabrezza. C'è scritto «bambini». Nessuno può essere visto all'interno, l'airbag è saltato, i finestrini sono scoppiati, ma non c'è traccia di sangue. Accanto alla macchina rimangono le munizioni, il tipo di arma non viene identificato. Prima di arrivare in Ucraina non sapevo nulla di armi; oggi poco altro, ma li ho visti tutti. Ho imparato solo a fotografare le armi, altri hanno imparato a usarle. Anche allontanarsi da te fa parte di questo.

L'ultimo posto di blocco prima di lasciare Irpin ha un'auto distrutta con una bandiera ucraina sventolante e un distintivo scritto sopra: «Nave russa, vai all'inferno». Lo dicono ogni volta che possono.

Sulla via del ritorno, l'ufficio stampa dell'Oblast di Kiev riferirà che non si può andare a Irpin per i prossimi tre giorni, né a Bucha (dove oggi sono stati fotografati i corpi di decine di civili uccisi nelle sue strade), né a Brovary, un'altra città recuperata dall'Ucraina. La dichiarazione recita: «Coprifuoco intensificato negli insediamenti liberati della regione di Kiev dalle 21:00 del 2 aprile alle 06:00 del 5 aprile. È severamente vietato essere in strada e in altri luoghi pubblici, spostarsi con i mezzi di trasporto ea piedi. Tutte le raccomandazioni delle autorità dovrebbero essere seguite e non uscire all'aperto durante il periodo proibito. Eccezione: un segnale di allarme per andare al rifugio. È importante eliminare le conseguenze dell'aggressione russa: pulire e sminuire i territori. Non cercare di tornare in questi insediamenti ora!»

Tutto è pieno di fantasmi intorno a Kiev.

Foto e video: Franco Fafasuli

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