A causa dello sviluppo del diabete, lo zucchero si accumula nel flusso sanguigno del corpo umano e non raggiunge le cellule che ne hanno bisogno come fonte di energia. Nel mondo ci sono più di 422 milioni di persone affette da questa malattia e c'è il rischio che la sua incidenza aumenti ancora di più. Un nuovo studio nel Regno Unito ha rivelato che le persone con diabete di tipo 2 soffrono di problemi di salute nella mezza età cinque anni prima rispetto alle persone che non hanno la malattia.
Il lavoro di ricerca è stato condotto da scienziati dell'Università di Cambridge, nel Regno Unito, e non è stato ancora sottoposto a peer review. È stato anche riscontrato che le persone con diabete di tipo 2 sono a maggior rischio di altre 57 condizioni, come cancro, reni e malattie neurologiche.
Sovrappeso o obesità, stile di vita sedentario, età, colesterolo e livelli di pressione alta e storia familiare di diabete erano tutti fattori di rischio che aumentano la probabilità di una persona di sviluppare il diabete. I ricercatori dell'Università di Cambridge hanno cercato di studiare la vera entità del rischio rappresentato dal diabete di tipo 2 per lo sviluppo di altre condizioni.
Hanno condotto lo studio osservazionale più completo sulla salute nella mezza età. Hanno partecipato persone con e senza diabete di tipo 2. E hanno scoperto che la condizione era correlata a una maggiore incidenza di 57 malattie a lungo termine. In media, le persone che avevano la malattia avevano questi problemi di salute fino a cinque anni prima rispetto a quelle che non lo facevano.
Dopo aver analizzato i dati, gli scienziati hanno considerato i risultati duri e allarmanti e li hanno presentati alla conferenza Diabetes Professional nel Regno Unito. Hanno sottolineato l'urgente necessità di ridurre il rischio che più persone sviluppino il diabete di tipo 2 in futuro.
Per fare il lavoro, abbiamo esaminato i dati di 3 milioni di persone provenienti dai registri delle biobanche e dei medici generici del Regno Unito, oltre a 116 malattie comuni nella mezza età. Le persone con diabete di tipo 2 avevano un rischio maggiore di 57% delle malattie, incluso un rischio di cancro maggiore del 9%.
Hanno anche trovato questi risultati: le persone con diabete avevano 5,2 volte più probabilità di soffrire di malattia renale allo stadio terminale, 4,4 volte più probabilità di soffrire di cancro al fegato e 3,2 volte più probabilità di soffrire di degenerazione maculare. In termini di condizioni circolatorie, le persone con diabete erano a maggior rischio di sviluppare 23 dei 31 problemi.
Il diabete di tipo 2 era associato ad un aumentato rischio di cattiva salute in tutte le 11 categorie di salute, con un rischio 2,6 volte maggiore di problemi neurologici, un rischio 2,3 volte maggiore di problemi agli occhi, un rischio 1,9 volte maggiore di problemi digestivi e un rischio 1,8 volte maggiore di cattiva salute mentale.
Lo studio si è concentrato su persone di età superiore ai 30 anni. Gli esperti hanno scoperto che i rischi più elevati si sono verificati quando alle persone sotto i 50 anni è stato diagnosticato il diabete di
«Questo studio illustra in modo allarmante l'inaccettabile prevalenza di problemi di salute nelle persone di mezza età con diabete di tipo 2 ed è un duro promemoria degli effetti diffusi e gravi a lungo termine del diabete sul corpo», ha affermato la dott.ssa Elizabeth Robertson, direttrice della ricerca per Diabetes UK.
«Ecco perché è così importante che le persone a maggior rischio di diabete di tipo 2 ricevano supporto per ridurre il rischio e che coloro che convivono con la malattia abbiano accesso continuo alle cure e al supporto di routine per gestirla bene e prevenire o ritardare le complicanze», ha detto Robertson.
Nel frattempo, la dottoressa Luanluan Sun, che ha co-guidato la ricerca nel suo precedente ruolo di epidemiologa clinica presso l'Università di Cambridge, ha detto che il lavoro ha dimostrato che prevenire e ritardare l'insorgenza del diabete di tipo 2 era «essenziale» per ridurre la probabilità di problemi di salute nella mezza età.
Per la dott.ssa Silvia Lapertosa, presidente della Argentine Diabetes Society, i risultati dello studio nel Regno Unito corrispondono ai dati dell'atlante realizzato dalla International Diabetes Federation. «Il diabete è associato ad altri disturbi. Pertanto, dobbiamo sensibilizzare la popolazione in modo che la prevenzione sia lavorata fin dall'infanzia e che accedano e aderiscano al trattamento quando viene diagnosticato il diabete», ha detto a Infobae.
La ricerca è stata rilasciata dopo che i dati del National Health Service Diabetes Prevention Program hanno rilevato che la partecipazione al programma preventivo di nove mesi riduce il rischio di diabete di tipo 2 di oltre un terzo.
Una delle preoccupazioni è che il tasso di obesità è in aumento nel mondo. È uno dei principali fattori del diabete di tipo 2, che rappresenta tra l'80% e l'85% del rischio di soffrire di questo malattia.
È stato stimato che in Inghilterra due milioni di persone sono ad alto rischio di diabete di tipo 2, una malattia che può essere ampiamente prevenuta dai cambiamenti dello stile di vita. Si possono fare delle scelte che aiutano a prevenire il diabete, secondo la Mayo Clinic negli Stati Uniti.
Uno dei consigli è quello di mangiare cibi sani. «Scegli cibi ricchi di fibre, magri e ipocalorici. Concentrati su frutta, verdura e cereali integrali. Cerca di fargli mangiare una varietà di cibi per non annoiarsi», consigliano gli esperti della Mayo Clinic.
È anche consigliabile fare più attività fisica: bisogna fare almeno 30 minuti di attività aerobica moderata quasi tutti i giorni della settimana, o circa 150 minuti a settimana. L'altra chiave è perdere peso in eccesso. Se sei in sovrappeso, perdere anche il 7% del peso corporeo può ridurre il rischio di diabete, dicono gli esperti.
L'anno scorso, la Task Force statunitense ha raccomandato lo screening per il prediabete e il diabete negli adulti di età compresa tra 35 e 70 anni in sovrappeso o obesi. Ha sottolineato che dopo i test, i medici dovrebbero offrire o indirizzare le persone con prediabete a interventi preventivi.
«I medici possono prevenire gravi complicazioni di salute esaminando gli adulti in sovrappeso o obesi per prediabete e diabete» ha detto. Chien-Wen Tseng, membro del gruppo di esperti negli Stati Uniti e direttore della ricerca presso il Dipartimento di Medicina di Famiglia e Salute della Comunità presso l'Università delle Hawaii. «Con uno screening adeguato, il diabete può essere rilevato e trattato prima per migliorare la salute generale», ha detto in un comunicato. Se il risultato dell'analisi della glicemia è normale, deve essere ripetuto ogni 3 anni.
D'altra parte, se il controllo mostra che una persona ha il prediabete, la persona deve aderire per accedere a interventi preventivi efficaci che possono prevenire o ritardare lo sviluppo del diabete. I cambiamenti nello stile di vita, come gli aggiustamenti nella dieta e nell'attività fisica, sono efficaci nell'aiutare a prevenire il diabete e anche a migliorare il peso, la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo. La metformina, un medicinale per il diabete, è anche un intervento efficace che può prevenire o ritardare il diabete, ma ha meno benefici per la salute complessivi rispetto ai cambiamenti nello stile di vita che una persona con livelli di zucchero nel sangue alterati deve apportare.
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