La crudele storia del cane russo Laika, l'eroina di adulti e ragazzi

Laika è ricordata da molti per essere stata la prima creatura vivente ad essere inviata nello spazio, il 3 novembre 1957. Laika era l'unico membro dell'equipaggio del secondo satellite artificiale della storia, lo Sputnik II.

Alla fine degli anni '50, la corsa allo spazio, la conquista dello spazio, sebbene non ancora al suo apice, occupò una parte importante delle questioni odierne e del desiderio delle nazioni di mostrare la loro supremazia sul progresso della scienza spaziale. La velocità del suono era stata sconfitta relativamente di recente e il mondo stava entrando nell'era dei satelliti.

Laika - un nome derivato dal verbo «abbaiare» in russo - è stata scelta tra cinque o sei candidati per il suo carattere sveglio, docile e uno sguardo un po' curioso. Per abituarla al volo spaziale, che avrebbe avuto luogo in una capsula pressurizzata lunga 80 centimetri, fu posta in gabbie sempre più piccole. L'hanno quindi collocato in una centrifuga che simulava l'accelerazione del razzo al momento del decollo e lo sottoponeva a rumori che imitavano l'interno di un veicolo spaziale.

Per trovarlo, i sovietici iniziarono una ricerca di cani randagi, e Laika fu trovata a vagare per Mosca, perché presumevano che questi animali avessero imparato a sopportare le condizioni estreme di freddo e fame a cui potevano essere sottoposti nello spazio. Laika pesava cinque chili, aveva circa tre anni e aveva un nome precedente, «Kudryavka», che significava «Rulli».

Così, il 3 novembre 1957, i bambini e i grandi del mondo ricevettero un messaggio difficile, che forse capirono molto chiaramente, lo Sputnik II era stato lanciato con un solo membro dell'equipaggio, un cane mezzosangue, simbolo dei martiri innocenti, che si chiamava Laika. Il cane morirebbe nello spazio.

Le proteste sono state ascoltate da tutto il mondo a tal punto che un monumento in omaggio a quel cane meticcio la ricorda a Mosca. Il nome Laika (barker in russo) divenne più che popolare tra quelli usati per i cani di quel tempo.

La maggior parte dei cani di quel tempo sono stati chiamati dopo di lei in un certo senso e tranquillo tributo canino. Laika, è diventata un mito, dal momento che non è mai tornata sulla Terra ed è morta nello spazio poco dopo il lancio.

Anche se le autorità russe hanno detto di essere sopravvissuta sei giorni in orbita ed è stata eutanasia prima che finisse l'ossigeno, quello che è successo veramente è che la piccola astronauta è morta entro poche ore dal decollo a causa del calore in eccesso e della disidratazione. Ciò è accaduto perché la nave su cui viaggiava superava i 40° C a causa della mancanza di una protezione sufficiente contro le radiazioni solari.

Lo Sputnik II si disintegrò nell'atmosfera il 14 aprile 1958 sulle Isole Antille, sebbene il suo unico passeggero sia morto cinque mesi prima.

I bambini del mondo guardarono il cielo chiedendosi se quel puntino bianco che si è visto verso mezzogiorno sopra l'Argentina, quel puntino che avanzava sull'immensità del cielo, non fosse forse una lacrima che il cielo condensò quando Laika si perse, un'altra vita animale, un'altra, per amore del bene umano- essere o follia.

Il cane è stato pagato tributi e monumenti, molti paesi hanno emesso francobolli allusivi, ma nessuno, nessuno, ha mai osato ascoltare il grido dei bambini e degli adulti del mondo, mescolandosi con la corteccia poco brillante di Laika, nello spazio.

*Il Prof. Dr. Juan Enrique Romero @drromerook è un medico veterinario. Specialista in istruzione universitaria. Laurea magistrale in Psicoimmunoneuroendocrinologia. Ex direttore del Small Animal School Hospital (UNLPAM). Professore universitario in diverse università argentine. Docente internazionale.

CONTINUA A LEGGERE: