I dettagli del disastro sanitario in Ucraina: mancanza di forniture e medicinali e calo delle vaccinazioni

A causa dell'invasione della Russia, l'Ucraina potrebbe subire un disastro sanitario. Prima dell'inizio della guerra, l'Ucraina aveva già un numero molto alto di persone che convivevano con l'HIV e l'epatite C, oltre a livelli pericolosamente bassi di vaccinazione contro il morbillo, la poliomielite e il COVID-19. A questa immagine si aggiungono le condizioni sovraffollate e antigieniche dei rifugiati, che sono un terreno fertile per focolai di colera e altre malattie trasmesse da acqua o cibo contaminati, una situazione che può causare aumentare il rischio di più casi di persone affette dalla variante Ómicron di coronavirus, polmonite e tubercolosi.

Sul campo, ci sono organizzatori di iniziative di solidarietà che cercano di portare medicine ai malati e ritengono che l'invasione rischia di rovinare decenni dei progressi che erano stati fatti nella lotta contro le malattie infettive in tutta la regione. Sono possibili focolai difficili da controllare.

Dall'organizzazione 100% Life, l'organizzazione che fornisce medicinali ai residenti di Chernihiv con HIV, Dmytro Sherembei ha avvertito che esiste il rischio che le persone muoiano a causa dei bombardamenti o della mancanza di accesso ai farmaci. In Ucraina ci sono più di 250.000 persone che vivono con questa malattia.

Un altro problema già affrontato dall'Ucraina è stata la tubercolosi multiresistente. Questa patologia è che i pazienti sono affetti da batteri che resistono ai trattamenti. Negli ultimi anni, il Ministero della Salute ha compiuto progressi nel controllo di queste epidemie, tra cui un calo del 21% delle nuove infezioni da HIV e del 36% nelle diagnosi di tubercolosi, dal 2010.

Tuttavia, le autorità sanitarie ora temono che i ritardi nella diagnosi e nelle interruzioni del trattamento durante la guerra possano consentire a questi agenti patogeni di riinfluire, con conseguenze che si estendono per anni.

«L'anno scorso, stavamo lavorando per distinguere tra diverse mutazioni della tubercolosi», ha detto Iana Terleeva, che dirige i programmi per la tubercolosi del Ministero della Salute ucraino, in una dichiarazione. «Ora, invece, cerchiamo di distinguere tra bombardamenti aerei, incursioni e altro materiale militare».

Olya Klymenko, che ha superato la tubercolosi nel 2016 e che è il fondatore di TB People Ukraine, ha affermato che «Prima della guerra, l'Ucraina aveva fatto molto. Abbiamo avuto una situazione più o meno stabile. Ma tutto si è fermato in un giorno. Quando la guerra sarà finita, ricominceremo tutto da capo, per non parlare da zero, a causa degli anni causati al nostro sistema sanitario, alle nostre infrastrutture mediche», ha detto nel corso di una conferenza stampa.

I combattimenti hanno anche danneggiato le strutture sanitarie in tutto il paese e messo in pericolo migliaia di persone con malattie croniche come il diabete e il cancro che dipendono da cure continue. «Tutto è ad altissimo rischio, come sempre accade sul campo di battaglia», ha affermato il dottor Michel Kazatchkine, ex inviato del Segretario generale delle Nazioni Unite per l'Europa orientale. «Dobbiamo anticipare le principali crisi sanitarie in relazione alle malattie infettive e croniche in tutta la regione, che spero siano gravi e durature», ha detto.

Più di tre milioni di ucraini sono fuggiti nei paesi vicini, la maggior parte dei quali in Polonia, e quasi sette milioni sono sfollati interni. I rifugiati stanno arrivando in paesi che non sono preparati a una marea di pazienti con esigenze mediche. La Moldavia, ad esempio, è una delle nazioni più povere d'Europa, mal attrezzata per prendersi cura dei rifugiati o per fermare i focolai di malattie infettive. Paesi come il Kirghizistan e il Kazakistan acquistano medicinali e vaccini prodotti dalla Russia e dipendono fortemente dalla sua economia.

La stessa Russia ha più persone che vivono con l'HIV rispetto a qualsiasi altro paese dell'Europa orientale e le sanzioni occidentali rischiano di interrompere i già bassi livelli di finanziamento per i servizi nel paese. In Ucraina, quasi 1.000 centri sanitari sono vicini a zone di conflitto o aree che non sono più sotto il controllo del governo.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha registrato almeno 64 attacchi contro queste strutture, di cui 24 sono stati danneggiati o distrutti. Gli ospedali che continuano a funzionare hanno difficoltà a prendersi cura dei malati e dei feriti e sono paralizzati dal calo delle forniture mediche, come ossigeno e insulina, e dalla carenza di attrezzature salvavita, come defibrillatori e respiratori. Centinaia di bambini malati di cancro hanno lasciato le loro case. Il conflitto armato ha persino interrotto la vaccinazione infantile di routine.

A tutto ciò si aggiunge il rischio di casi di poliomielite. Solo l'80% dei bambini ucraini è stato immunizzato contro la polio nel 2021 e il paese aveva rilevato alcuni casi di poliomielite anche prima dell'inizio della guerra. Anche la copertura vaccinale contro il morbillo in Ucraina è troppo bassa per prevenire i focolai.

Durante i blocchi pandemici, il governo ucraino ha iniziato a erogare forniture per tre mesi di farmaci per l'HIV e la tubercolosi. Tuttavia, molti ucraini che sono stati costretti a lasciare le loro città demolite sono stati in grado di prendere solo forniture limitate dei medicinali necessari per sopravvivere. Si ritiene che almeno 1.200 persone affette da tubercolosi siano fuggite dall'Ucraina.

L'Alliance for Public Health, un'organizzazione senza scopo di lucro, sta aiutando più di 400 di questi pazienti in paesi come la Polonia e la Moldavia. L'OMS ha anche preparato una scorta di farmaci anti-tubercolosi in Polonia per i rifugiati dall'Ucraina. Ma la maggior parte dei rifugiati sono donne e bambini, mentre la maggior parte degli ucraini con tubercolosi resistente ai farmaci sono uomini che devono rimanere nel paese e combattere, secondo Andriy Klepikov, direttore esecutivo dell'alleanza.

All'interno del paese, i membri dell'Alleanza stanno consegnando medicinali ai più malati nelle città in cui è ancora possibile viaggiare e inviano medicinali alle comunità in cui gli uffici postali sono ancora operativi.

Più di una nuova infezione da HIV su quattro in Ucraina si verifica tra i circa 350.000 consumatori di droghe per via parenterale del paese. Prima della guerra, le politiche ucraine di riduzione del danno consentivano a più di 17.000 dei suoi cittadini di ricevere la cosiddetta terapia sostitutiva degli oppioidi.

La domanda di cure è aumentata poiché l'accesso alle droghe da strada è diminuito durante il conflitto. Ma ora le scorte di farmaci sostitutivi degli oppiacei, metadone e buprenorfina, probabilmente non dureranno più di una settimana o due, dicono gli esperti. Ecco perché l'OMS e altre organizzazioni senza scopo di lucro richiedono donazioni di medicinali alla Repubblica Ceca, all'Austria e ad altri paesi. Il Global Fund, un'enorme organizzazione sanitaria globale, ha messo a disposizione più di 3 milioni di dollari per l'acquisto di questi trattamenti nel corso del prossimo anno.

Alcuni esperti temono che, se prevalgono le forze russe, i tossicodipendenti in Ucraina saranno in grave pericolo. La terapia sostitutiva con oppioidi è illegale in Russia. Entro 10 giorni dalla sua annessione della Crimea nel 2014, la Russia ha chiuso tutti i centri di approvvigionamento di metadone, provocando morti per overdose e suicidi.

Dall'organizzazione Medici Senza Frontiere (MSF), è stato riferito che hanno squadre in Ucraina e stanno valutando i modi per adattare le attività per rispondere all'evolversi del conflitto. «Siamo profondamente preoccupati per le conseguenze di questo conflitto per il popolo e le comunità ucraine. Vediamo sulle strade che decine di migliaia di persone sono spaventate e si muovono «, ha affermato MSF in una nota.

«A causa del drastico cambiamento di contesto, abbiamo dovuto prendere la dolorosa decisione di interrompere le nostre attività, che includevano il trattamento dei casi di HIV a Severodonetsk, la cura dei pazienti affetti da tubercolosi (TB) a Zhytomyr e il miglioramento dell'accesso all'assistenza sanitaria a Donetsk, nell'Ucraina orientale, dove abbiamo fornito servizi molto -necessarie cure mediche alle comunità colpite dal conflitto. Sebbene la maggior parte di questi programmi si sia interrotta, abbiamo fatto del nostro meglio per garantire una certa continuità di assistenza ai nostri pazienti «, hanno detto venerdì scorso.

CONTINUA A LEGGERE: