I telepredicatori sono un fenomeno di enorme successo in gran parte del mondo. Sebbene la maggior parte delle religioni abbia incorporato i media come parte del loro contatto con le persone, l'idea dello spettacolo e del programma televisivo rimane associata alla definizione di questa figura specifica. Il telepredicatore è — come dice il nome — chiunque utilizzi i media, principalmente la televisione, per far arrivare la sua predicazione al maggior numero di persone. Le barriere tra autenticità e frode si sono mosse molto e il film The Eyes of Tammy Faye racconta la storia di un predicatore televisivo e cantante che insieme al marito ha raggiunto la vetta e poi è sceso bruscamente. Il ruolo principale è interpretato da Jessica Chastain.
Il film, che Star+ ha aggiunto al suo catalogo da mercoledì 6 aprile, inizia con l'infanzia di Tammy Faye nella piccola città di International Falls, Minnesota, negli anni '50. Mostra il suo fascino per la religione e come questa l'abbia portata a connettersi in seguito con chi sarebbe stato suo marito, Jim Bakker (Andrew Garfield). Insieme costruiscono enorme fama e potere, dominando il terreno dei telepredicatori negli anni settanta e ottanta. Il suo impero televisivo, tuttavia, iniziò a mostrare fessure, sia personalmente che nei numeri del business.
Bakker era molto carismatico e Faye, oltre al lato religioso, era una grande cantante: lo spettacolo ha funzionato bene fino a quando - annunciato dal montaggio di apertura del film - lo scandalo ha spazzato via tutto. Per gli spettatori negli Stati Uniti, la storia è molto più conosciuta che fuori dai confini. Questo lo rende forse più interessante per coloro che non sanno com'è stato il viaggio di Tammy Faye.
Negli ultimi anni, l'Oscar ha mostrato una preferenza per gli attori che interpretano personaggi della vita reale. In altre parole, viene data importanza al confronto tra ciò che esiste e la caratterizzazione del film. A volte sono grandi esibizioni, ma spesso non sono altro che dure imitazioni. Qui l'attrice costruisce più di quanto non copi e il risultato è un lato umano più complesso e interessante.
Chastain si trucca bene quando interpreta Tammy Faye da giovane, e ancora meglio con il passare degli anni. Se il film non vince l'Oscar come miglior attrice, almeno ha buone possibilità nell'altra categoria in cui compete, quella del miglior trucco.
L'attrice ha una carriera eccellente, con diversi titoli che sono tra i preferiti del pubblico e della critica. È stata nominata all'Oscar come miglior attrice non protagonista per Crossed Stories (The Help) e miglior attrice come migliore attrice per Zero Dark Thirty, ma ha altri ruoli memorabili come Mom, Interstellar e Master Bet (Molly's Game). Ha anche recitato nella miniserie Scenes of a Marriage e ne ha appena girata un'altra, George & Tammy, dove interpreta la cantante di musica country Tammy Wynette.
Sebbene Chastain arrivi a questo Oscar con quel background e sia il favorito, quest'anno la lotta è più dura che in altre edizioni. Vedremo se il suo ruolo di telepredicatore le darà finalmente la statuetta.
Sebbene Tammy Faye's Eyes non si distacchi dalle regole del genere e qualsiasi spettatore con una certa conoscenza del cinema possa riconoscere l'influenza di molti background, il film raggiunge l'obiettivo di costruire una visione critica e allo stesso tempo pia del suo protagonista. Sullo sfondo c'è la storia di una donna che è salita, trionfata, caduta e ha cercato la redenzione. È molto più autentica e genuinamente cristiana di suo marito. Il film lo sa ed è per questo che si chiude con una scena finale ambigua, piena di emozioni.
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