Volevamo andare al mercato di Barabashova, un luogo emblematico di Kharkov. Volevamo vedere com'era dopo il bombardamento del 18 marzo, appena quattro giorni prima del nostro arrivo in città. L'idea era quella di registrare lo status di uno dei più grandi mercati in Europa, che copre un'area di 300.000 metri quadrati. L'idea era di vedere se c'era una base militare intorno ad essa, un aeroporto, qualcosa che spiegasse cosa non ha senso spiegare comunque. Fino a un mese fa, lì si vendeva di tutto, dai vestiti al cibo, e si ipotizza che questo sia uno dei motivi per cui avrebbe potuto essere attaccato: le forze russe stavano cercando di lasciare la città senza uno dei suoi principali centri di approvvigionamento.
Volevamo andare appena arrivati, ma non ce l'hanno permesso. Alina, l'addetta stampa delle milizie di Kharkov, ha detto che pochi giorni prima era possibile, ma nei giorni scorsi i luoghi già attaccati sono stati nuovamente attaccati.
Dopo la caduta dei primi bombardamenti, il luogo è bruciato per giorni. Circa 70 persone hanno lavorato per contenere l'incendio e diverse case nei dintorni sono finite in cenere. Un vigile del fuoco è rimasto ucciso nell'operazione, diversi sono rimasti feriti e tra ciò che questo video mostra è successo: mentre il mercato era in fiamme, i russi hanno attaccato di nuovo.
Le immagini mostrano il momento esatto in cui, mentre stavano lavorando contro il fuoco, i bombardamenti sono caduti di nuovo. Si vedono i vigili del fuoco lanciarsi a terra e correre con i tubi flessibili per evitare che il fuoco si diffonda, gli occhiali sono visti volare violentemente dopo l'esplosione, alcuni dei quali sembrano colpire direttamente la telecamera. La zona è stata bandita per diversi giorni, e solo pochi giorni dopo siamo riusciti ad avvicinarci, quando nulla bruciava ma l'odore di bruciato era ancora lì.
Per quanto riguarda il conflitto, come confermato dall'Ufficio dell'Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Diritti Umani (OHCHR), 1.035 civili ucraini sono già stati uccisi e altri 1.650 sono rimasti feriti. Il numero reale è inevitabilmente più alto, ma la cifra riguarda i decessi riscontrati.
Tra i defunti ci sono 214 uomini, 160 donne, 14 ragazze, 28 ragazzi e altri 571 adulti e 48 bambini il cui sesso non è stato determinato. La maggior parte delle morti è stata causata da bombardamenti di artiglieria pesante, lanciarazzi multipli e attacchi aerei.
Qualsiasi numero sembra piccolo se lo si confronta con i paesaggi distopici visti in tutta l'Ucraina, e ancora di più a Kharkiv. Mentre le ultime notizie indicano che la Russia ha attaccato una centrale nucleare nella zona, il mercato di Barabashova è bloccato nella sua stessa distruzione. Non ha, al di là della solitudine, una coltre di silenzio addosso. Sono giornate ventose a est e ogni secondo esce una lamiera, un pezzo di soffitto che pende, un vetro che si rompe o su cui calpestiamo. Camminare sulle macerie diventa comune quanto camminare su una strada asfaltata.
Non sembra essere un vento naturale che soffia ma quello nato dalla guerra stessa. Un uomo arriva al mercato mentre lo attraversiamo. Si avvicina alla porta di un posto che stranamente si trovava e la apre. Entro e fuori in pochi minuti per cercare qualcosa. Non vuole parlare, dice solo di aver perso tutto e indica il suo negozio. È, come tutto, vetro e disordine. Fino a un mese fa, il mercato era definito in Lonele Planet, la famosa rivista di viaggi, come segue: «Per la migliore esperienza di bazar post-sovietico, jeans economici e cibo vietnamita, dirigiti al mercato di Barabashova, che compete con bazar simili a Odessa per il titolo di 'più grande d'Europa'. È davvero un posto enorme dove vendono vestiti cinesi a buon mercato e tutti i tipi di prodotti pirati».
Oggi nulla di tutto ciò è stato raggiunto. Sì, invece, un'immagine di distruzione. Sì, questo messaggio che vediamo in ogni angolo di Kharkiv: la guerra è qui, la guerra cadrà su tutti coloro che vogliono o non vogliono vederla.
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