La seconda «scatola nera» di un Boeing 737-800 della Cina orientale è stata trovata domenica, facendo sperare che possa far luce sul motivo per cui l'aereo passeggeri è precipitato in una remota area montuosa nel sud della Cina la scorsa settimana, uccidendo tutte le 132 persone a bordo.
I vigili del fuoco che hanno partecipato alla ricerca hanno trovato il registratore dei dati di volo su una montagna a circa 40 metri (130 piedi) dal punto di impatto e 1,5 metri (5 piedi) sottoterra, hanno detto i media statali. Gli esperti hanno confermato che si trattava della seconda scatola nera. L'impatto dello shock ha creato una fossa profonda 20 metri sul fianco della montagna e ha disperso ampiamente i detriti.
I cercatori stavano cercando la casella dati dopo aver trovato il registratore vocale nella cabina di pilotaggio quattro giorni fa. Le due scatole nere dovrebbero aiutare i ricercatori a determinare cosa ha causato il precipitare dell'aereo da 8.800 metri circa un'ora dopo il volo e poco prima che iniziasse a scendere.
L'ambiente remoto e le condizioni piovose e fangose hanno complicato la ricerca di scatole nere e rottami. Le immagini rilasciate da CGTN, la divisione internazionale di CCTV, mostravano un funzionario che teneva in mano un oggetto cilindrico arancione sul sito con le parole «FLIGHT RECORDER» e «DO NOT OPEN» scritte su di esso. Sembrava leggermente ammaccata ma intatta.
La ricerca si è fermata domenica pomeriggio per un minuto di silenzio di tre minuti da parte dei 123 passeggeri e dei 9 membri dell'equipaggio. Gli operatori di emergenza si sono tolti il casco e la polizia e i soldati si sono tolti i berretti Stando in gruppi in formazione, chinarono il capo mentre suonavano le sirene.
Il volo MU5735 si è schiantato lunedì in rotta dalla città sud-orientale di Kunming a Guangzhou, una delle principali città manifatturiere di esportazione e hub vicino a Hong Kong. Un controllore del traffico aereo ha cercato di contattare i piloti più volte dopo aver visto l'altitudine dell'aereo scendere bruscamente, ma non ha ricevuto risposta, hanno detto le autorità.
Il registratore vocale della cabina di pilotaggio, anch'esso un cilindro arancione, è stato trovato due giorni dopo, mercoledì. È stato inviato a un laboratorio di Pechino per l'esame e l'analisi e anche il registratore dei dati di volo è stato inviato nella capitale cinese per la decodifica.
I team di ricerca hanno setacciato il sito fuori dalla città di Wuzhou per giorni con pale e altri attrezzi manuali. Gli escavatori edili sono stati portati per rimuovere il terreno e liberare corridoi più ampi dal sito, e le pompe vengono utilizzate per drenare l'acqua raccolta dalla pioggia. Le autorità hanno affermato che sono stati installati monitor per rilevare possibili frane dovute alla pioggia e attività di ricerca che potrebbero mettere in pericolo i lavoratori.
Sabato sera le autorità hanno annunciato che non ci sono sopravvissuti. L'analisi del DNA ha confermato l'identità di 120 delle persone a bordo, hanno detto. I motori di ricerca hanno trovato documenti di identità e carte bancarie appartenenti alle vittime.
Boeing Co. ha dichiarato in una dichiarazione che un team tecnico di Boeing sta supportando il National Transportation Safety Board degli Stati Uniti e l'Amministrazione cinese dell'aviazione civile, che guiderà le indagini sull'incidente.
China Eastern, una delle quattro principali compagnie aeree cinesi, e le sue filiali hanno messo a terra tutti i loro Boeing 737-800, per un totale di 223 aerei. La compagnia aerea ha affermato che la messa a terra era una precauzione, non un segno di problemi con gli aeroplani.
(con informazioni fornite da AP)
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