Indubbiamente, uno dei presidenti più riconosciuti in Messico è Benito Juárez, che governò nella seconda metà del XIX secolo, e che era incaricato di affrontare il Secondo Intervento francese e il Secondo Impero del Messico, incaricato di L'imperatore austriaco Massimiliano d'Asburgo e sua moglie Carlotta del Belgio.
Juarez ha anche combattuto i conservatori nella guerra di riforma, nota come la guerra dei tre anni. Inoltre, fin dalla tenera età è rimasto orfano dai genitori, ed è stato lasciato a capo di uno dei suoi zii, che lo ha spinto ad andare avanti. Per questo e altro, Benito Juárez è uno dei presidenti messicani più riconosciuti nel paese e persino nel mondo.
Tuttavia, si sa poco della donna che ha condiviso gran parte della sua vita con lui. Margarita Maza Parada era la moglie di Benito Juarez ed è stata sposata con lui per 28 anni.
Margarita Maza è nata il 29 marzo 1826 nella città di Oaxaca. Era la figlia adottiva di Antonio Maza Padilla e Petra Parada, che l'hanno accolta alla nascita e l'hanno cresciuta indistintamente, come sorella minore della famiglia. Ha avuto un'infanzia in una casa confortevole e raffinata, in cui è stata incoraggiata la sua educazione, che ha sempre mostrato solidarietà con chi aveva meno. Nel 1819, la famiglia Maza Padilla accolse anche Benito Juárez, un ragazzo zapoteco di soli 12 anni che arrivò a casa loro, dove sua sorella prestava servizio.
Si sposarono il 31 luglio 1843, quando lei aveva appena 17 anni, e lui aveva 37 anni, con una differenza di età che era comune nei matrimoni di quel tempo.
Nel corso della loro vita, entrambi hanno vissuto i momenti più alti della storia messicana, come la guerra contro gli Stati Uniti, la rivoluzione Ayutla, la guerra di riforma, il secondo intervento francese e il secondo impero del Messico. La coppia aveva un totale di dodici figli: nove donne e tre uomini. Tuttavia, cinque di loro (tre donne e due uomini) sono morti quando erano giovani.
Nel corso della sua vita al fianco di Juárez, Margarita sviluppò la sua ideologia liberale e l'anticlericalismo. Aveva grande intelligenza, iniziativa e un carattere determinato, ed era in grado di dare consigli politici al Misericordioso delle Americhe nella sua lotta per la tolleranza religiosa e la creazione di uno Stato laico in Messico.
I documenti epistolari esistenti rivelano il rapporto di mutuo sostegno e sostegno tra lei e suo marito nell'affrontare i problemi familiari durante il periodo della Riforma e le invasioni militari del paese. Margarita non temeva la lotta politica se ispirata dal disinteresse e dall'onorabilità, e come prova di ciò, è stata la prima donna nella storia del paese ad apparire come collaboratrice di un presidente eletto, con un atteggiamento tutto suo.
Quando Juarez era governatore di Oaxaca e il generale Antonio López de Santa Anna stava uscendo da una sconfitta contro gli Stati Uniti, ha vietato a Juarez di entrare nella capitale dello stato che governava, considerandolo un pericolo per la pace, e quando è tornato al potere, Santa Anna ha bloccato Juárez le prigioni di San Juan de Ulúa e lo mandò in esilio nel 1853. In quel momento, la vita di Margarita cambiò.
Non solo i Juarez Maza hanno subito persecuzioni da parte del dittatore; hanno cancellato la libertà di stampa, bandito tutti coloro che erano sospettati di cospirazione indipendentemente dall'età, dal sesso o dalla malattia, lasciando intere famiglie nei senzatetto.
Margarita, oltre a subire la separazione dal marito, ha subito persecuzioni e molestie da parte del generale conservatore santanista José María Cobos che ha proposto di farla prigioniera. Con una famiglia numerosa da mantenere e in condizioni difficili, è riuscita a fornire risorse anche a Juárez, fino a quando non è tornata per unirsi alla rivoluzione Ayutla. Incinta di due gemelli e sei figli, è scappata ed è riuscita a mantenere la sua famiglia, e ha sostenuto finanziariamente suo marito, che era a New Orleans ed è sopravvissuto arrotolando il tabacco. All'inizio ricevette riparo e sostegno in diverse fattorie, legate alla lotta juarista. Successivamente, ha aperto un negozio a Oaxaca, nella città di Etla.
Proprio come questa volta, Margarita era con Juárez durante la Rivoluzione Ayutla, il Secondo Intervento francese e il Secondo Impero del Messico, dove mostrò lealtà e sostegno incondizionato al marito, a volte fuggendo, come durante il Secondo Impero, negli Stati Uniti, e tornando in Messico una volta che la Repubblica fu restaurata.
Margarita morì il 2 gennaio 1871, quando aveva solo 45 anni. Nel corso della sua vita, è stata una rappresentante dei liberali messicani, ha coordinato gli sforzi della società civile per contribuire con risorse alla lotta contro l'intervento straniero ed è stata un degno rappresentante diplomatico del governo repubblicano negli Stati Uniti.
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