Ucraina: la Russia trattiene i soccorritori da un convoglio a Mariupol

KIEV, Ucraina (AP) - I leader ucraini hanno accusato la Russia di aver catturato 15 soccorritori e autisti di un convoglio umanitario che ha cercato di portare urgentemente cibo necessario e altre forniture nella malconcia città portuale di Mariupol. La città ha subito anche attacchi navali dopo settimane di ricezione di proiettili da terra e aria.

Il presidente dell'Ucraina, Volodymyr Zelenskyy, ha stimato che circa 100.000 civili sono rimasti a Mariupol, dove sono state registrate alcune delle scene più devastanti della guerra. Nel frattempo, la Russia continuava con l'offensiva iniziata un mese fa bombardando città e paesi. Coloro che sono riusciti a uscire hanno descritto una città distrutta.

«Siamo stati bombardati negli ultimi 20 giorni», ha detto Viktoria Totsen, 39 anni, fuggita in Polonia. «Negli ultimi cinque giorni, gli aerei ci sorvolavano ogni cinque secondi e lanciavano bombe ovunque, negli edifici residenziali, negli asili nido, nelle scuole d'arte, ovunque».

Nel suo videomessaggio notturno alla nazione, Zelenskyy ha accusato martedì sera le forze russe di aver bloccato la carovana degli aiuti nonostante il percorso fosse stato concordato in anticipo.

«Abbiamo cercato di organizzare corridoi umanitari stabili per gli abitanti di Mariupol, ma quasi tutti i nostri tentativi, sfortunatamente, sono sventati dagli occupanti russi, dai proiettili o dal terrore deliberato», ha detto Zelenskyy.

La Croce Rossa ha confermato che un convoglio di aiuti umanitari che tentava di raggiungere la città non era stato in grado di accedervi.

Mentre il convoglio stava cercando di fornire aiuti, le navi della marina russa si sono unite nelle ultime settimane agli attacchi aerei e terrestri su Mariupol, secondo i funzionari statunitensi.

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden aveva in programma di volare in Europa per un vertice di emergenza della NATO sull'invasione russa e sull'atteggiamento sempre più ostile di Mosca nei confronti dell'Occidente. I membri della NATO e altri alleati europei stanno rafforzando le loro difese.

Biden si sarebbe recato a Bruxelles e in Polonia, che ha ricevuto più di due milioni di rifugiati ucraini dall'invasione del 24 febbraio. Si prevede di cercare di mantenere l'unità tra gli alleati occidentali e annunciare ulteriori sanzioni in una serie di dure misure economiche e finanziarie contro la Russia.

Alla domanda della CNN su cosa avesse ottenuto il presidente russo Vladimir Putin in Ucraina, il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha risposto: «Beh, prima di tutto, non ancora. Non l'ha ancora fatto». Tuttavia, ha insistito sul fatto che l'operazione militare procedesse «rigorosamente secondo i piani e gli scopi stabiliti in anticipo».

L'obiettivo di Putin, ha detto, resta quello di «liberarsi del potenziale militare dell'Ucraina» e «fare in modo che l'Ucraina passi dall'essere un centro anti-russo a un Paese neutrale».

Esplosioni e colpi di arma da fuoco hanno scosso la capitale dell'Ucraina, Kiev, e il fuoco di artiglieria pesante è stato sentito dal nord-ovest, dove la Russia tenta di circondare e catturare diversi sobborghi della città.

Le forze ucraine questa settimana hanno ripreso un sobborgo, Makariv, ma ne hanno parzialmente persi altri tre nel nord-ovest della capitale, secondo il ministero della Difesa ucraino.

Un funzionario occidentale che ha parlato a condizione di anonimato per condividere analisi militari ha affermato che la resistenza ucraina aveva paralizzato gran parte dell'avanzata russa, ma non aveva respinto le forze di Mosca.

«Abbiamo visto segnali che gli ucraini stanno andando un po' più all'offensiva ora», ha detto il portavoce del Pentagono John Kirby alla stampa a Washington d'altra parte. Questo è particolarmente vero nel sud dell'Ucraina, ha detto, ad esempio vicino a Kherson, dove «hanno cercato di riconquistare territorio».

L'esercito russo è molto più grande e più forte, il che fa sì che molti esperti militari occidentali mettano in guardia contro l'eccessiva fiducia nelle possibilità dell'Ucraina a lungo termine. La strategia della Russia nelle guerre passate in Cecenia e Siria è stata quella di schiacciare la resistenza con attacchi che hanno fatto irruzione nelle città, ucciso innumerevoli civili e sono fuggiti da milioni di persone.

L'invasione ha espulso più di 10 milioni di persone dalle loro case, quasi un quarto della popolazione ucraina, secondo le Nazioni Unite.

Si ritiene che migliaia di civili siano morti. Le stime delle vittime militari russe variano notevolmente, ma anche le figure conservatrici delle autorità occidentali sono poche migliaia.

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Anna ha riferito da Leopoli, Ucraina. Il giornalista dell'Associated Press Yuras Karmanau a Leopoli e altri giornalisti AP in tutto il mondo hanno contribuito a questo ufficio.