Atleta record, consigliere di Obama e attivista femminile: le mille vite della più grande medaglia olimpica Usa

Allyson Felix è la donna di tutti i record. Nessun altro atleta nel suo paese, maschio o femmina, ha vinto più medaglie sulla pista di atletica leggera ai Giochi Olimpici, raggiungendo, tra oro, argento e bronzo, un totale di 11.

Nessuna donna in tutta la storia dell'atletica leggera mondiale ha eguagliato quel numero. Detiene anche il record per il maggior numero di medaglie d'oro mai vinte ai campionati del mondo di atletica leggera con un totale di 13 medaglie. Ha partecipato a cinque Giochi Olimpici: Atene 2004, Pechino 2008, Londra 2012, Rio de Janeiro 2016 e Tokyo 2020, che si è finalmente tenuta nel 2021.

Allyson Michelle Felix è nata a Los Angeles nel 1985. Fin da giovane si è distinto come velocista e tutta la sua carriera è stata dedicata alle corse in pista. Aveva 19 anni quando vinse la sua prima medaglia d'argento nei 200 metri, ai Giochi Olimpici di Atene del 2004. Immediatamente tutti gli occhi del mondo dell'atletica leggera le caddero addosso. Era l'inizio di una leggenda. Negli Stati Uniti, conoscevano già il suo talento e lei è arrivata ai Giochi Olimpici con il suo primo sponsor sportivo.

Quando Allyson ha raggiunto i Giochi Olimpici di Pechino 2008, lo ha fatto avendo vinto quattro medaglie d'oro nei campionati del mondo di atletica leggera. Alla sua specialità di 200 metri si aggiungevano i relè 4x100 e 4x400. Quindi aggiungerei le gare dei 400 metri.

Alla sua seconda Olimpiade avrebbe vinto una medaglia d'oro nella staffetta 4x100 e una medaglia d'argento nei 200 metri. La cosa migliore sarebbe Londra 2012. In tutti brillerebbe, raggiungendo il suo splendore sportivo a Londra 2012. In quei giochi avrei tre medaglie d'oro: 200 metri, 4x100 e 4x400. Individualmente o in squadra, Felix stava ancora facendo la storia, ma insolitamente aveva ancora molta strada da fare.

Rio 2016 è stata la sua quarta partita e lì ha ottenuto due ori, 4x100 e 4x400 e uno argento nei 400 metri. Mentre ha continuato a segnare podi nei campionati del mondo di atletica leggera e nella Diamond League.

Nei campionati del mondo ha battuto tutti i record per il numero di medaglie, ma non si è accontentato, sebbene in precedenza avesse avuto un infortunio a Rio, non si è mai scoraggiato. La sua quinta partita olimpica sarebbe stata Tokyo 2020, che si è svolta nel 2021, quando aveva 34 anni, il che significa che aveva quasi il doppio dell'età di alcuni concorrenti. Lì ha vinto la medaglia d'oro in 4x400 e la medaglia di bronzo nei 400 metri. In questo modo ha ottenuto undici medaglie nei Giochi, un record per gli Stati Uniti, sia negli uomini che nelle donne e al record mondiale tra le donne.

Nei campionati del mondo di atletica leggera detiene il record di essere l'atleta con il maggior numero di medaglie d'oro, 13, a cui devono essere aggiunte tre medaglie d'argento e una di bronzo. Altre quattro medaglie nella Diamond League e un'altra nella Coppa del mondo indoor.

Nonostante tutto questo, Felix ha avuto un impatto minore rispetto ad altri atleti al mondo, in particolare uomini. Felix fa parte del piccolo gruppo di atleti d'élite che sono diventati una star internazionale e hanno approfittato della sua immagine oltre l'atletica.

Nel 2018, all'età di 34 anni, ha avuto una figlia, Camryn, insieme a suo marito, anche lui atleta, Kenneth Ferguson. Allyson ha avuto problemi con la gravidanza, ma la ragazza è andata avanti. L'unica cosa che ha colpito Felix è stato che ha tenuto nascosta la sua gravidanza all'inizio in modo da poter continuare a competere.

Sponsorizzata da Nike all'epoca, ha litigato con l'azienda per il calo radicale del suo contratto. Il 70% le è stato portato via dalla gravidanza. La nascita di sua figlia non è stata facile, poiché è nata prematura, ma senza conseguenze successive se non l'angoscia di quelle prime settimane per Allyson.

In quell'angoscia Felix non si è zitto e ha detto cosa stava succedendo. Hanno posto fine all'obbligazione ma la società ha annunciato che questa misura non sarebbe più stata presa con nessun altro atleta. Allyson Felix ha scoperto di poter fare la differenza e ha deciso di usare la sua fama per questo. È tornata in pista non appena è stata riqualificata e prima di Tokyo ha dichiarato: «Entro allo Stadio Olimpico per competere nei miei 5° Giochi Olimpici. Può sembrare un cliché, ma arrivare a quella linea di partenza è una vittoria incredibile per me. Ho vissuto gli anni più difficili della mia vita in questo viaggio e per grazia di Dio sono qui».

Un marchio la renderebbe la sua prima atleta sponsorizzata. Questa è Athleta, che appartiene a Gap e che realizza abiti per atlete. Allyson creò anche le sue scarpe da ginnastica, Saysh, che avrebbe indossato per competere da quel momento in poi e con le quali avrebbe vinto nuovamente medaglie olimpiche.

Il suo nome è poi diventato un punto di riferimento e le sue azioni l'hanno resa una persona molto popolare. Ha partecipato a molte opere di beneficenza e ha messo il suo nome su cause sociali. Ha fatto parte del comitato consultivo del presidente Obama nella commissione Sport, Fitness e Nutrizione.

Recentemente è stata scelta dalla rivista Time come una delle dodici donne dell'anno, quelle che lavorano per costruire un mondo più equo. Questi sono alcuni dei riconoscimenti che ha ricevuto.

Intanto il suo record è indiscusso e chi l'ha vista correre sulle piste sa che è un'atleta superlativa. Quello che avrebbe potuto restituire dopo una gravidanza complicata e ottenerlo con le scarpe create da lei è qualcosa di fuori dal comune. Allyson Felix è una runner fuori dalle classifiche e ha ancora molto da dare, all'atletica in particolare e alla società in generale.

*Santiago García è un maratoneta, autore del libro «Running to live, live to run» e «Back to run». Ha completato due volte i Six World Marathon Majors. Su Instagram: @sangarciacorre.

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