WASHINGTON (AP) - Con una richiesta urgente di fondi bloccati al Congresso, la Health Resources and Services Administration afferma di non poter più coprire le spese mediche per i test COVID-19 e il trattamento di persone non assicurate e smetterà di ricevere richieste martedì a mezzanotte.
«La mancanza di finanziamenti per le esigenze di COVID-19 ha conseguenze reali», ha affermato Martin Kramer, portavoce dell'agenzia, in una dichiarazione. «Abbiamo avviato una chiusura metodica del programma».
Il programma non assicurato è una delle prime vittime dell'impasse tra il Congresso e la Casa Bianca per la richiesta del governo di ulteriori 22,5 miliardi di dollari per affrontare la malattia. Il programma, avviato durante la presidenza di Donald Trump, rimborsa ospedali, cliniche, medici e altri fornitori di servizi per l'assistenza COVID-19 nei non assicurati, per un totale di circa 28 milioni.
Kramer ha affermato che a partire dal 5 aprile il programma smetterà di accettare richieste per le spese di vaccinazione.
Il taglio dei fondi federali potrebbe creare problemi di accesso per i non assicurati, nonché conseguenze per il resto della società.
«COVID è una malattia altamente infettiva, vogliamo che le persone che pensano di essere malate vengano testate e trattate, non solo per la loro salute ma anche per la salute degli altri», ha affermato Larry Levitt, esperto di politiche sanitarie presso la Kaiser Family Foundation. «Se le persone non assicurate esitano a prendersi cura di se stesse a causa del costo, vedremo più casi e maggiori disuguaglianze».