All'inizio della pandemia, molti specialisti in psicologia e sessuologia hanno sentito i loro pazienti consultarsi perché il sesso era meno frequente del solito prima dello scoppio del COVID-19. Il soggetto è stato sostituito da tutte le altre preoccupazioni esistenziali e problemi emotivi. Ma mentre il mondo inizia a riaprire, l'interesse per il sesso e la preoccupazione per gli effetti della pandemia su di esso sono aumentati.
«Mi chiedo se faremo mai di nuovo sesso regolare», «siamo fuori abitudine e non so come parlarne» e «Non mi sento sexy dopo tutto quello che abbiamo passato ma mi piacerebbe» sono alcuni dei rimpianti più comuni che gli specialisti sentono.
La ricerca indica che il sesso ha subito l'impatto della crisi sanitaria che sta scuotendo il mondo negli ultimi due anni. Una revisione di 22 studi del 2022, che includeva 2454 donne e 3.765 uomini, ha rilevato una diminuzione dell'attività sessuale e tassi più elevati di disfunzione sessuale durante la pandemia .
Un'altra revisione della ricerca di 18 paesi, condotta fino all'aprile 2021, ha mostrato che le donne hanno avuto una frequenza sessuale più bassa e una diminuzione della soddisfazione sessuale.
Molti fattori hanno contribuito a questo funzionamento sessuale compromesso. Le ragioni biologiche includono il fatto che «le persone hanno sperimentato più stress e paura, meno esercizio fisico, diete peggiori, più consumo di alcol e tabacco e un maggiore uso di antidepressivi e ansiolitici», ha affermato Ian Kerner, sesso e relazione terapista nella città di New York e l'autore del libro Contame the Last Time You Had Sex: Laying Bare and Learning to Repair Our Love Lives (Quindi parlami dell'ultima volta che hai fatto sesso: sdraiarsi e imparare a riparare le nostre vite amorose) in dialogo con il Washington Post
Inoltre, i tassi di ansia, depressione e conflitti di coppia, che influiscono negativamente sul sesso, sono aumentati durante il pandemia. Gail Guttman, un terapista sessuale e relazionale a Washington DC, ha aggiunto che anche essere bloccati a casa con un partner e figli e non avere la privacy ha contribuito a peggiorare il funzionamento sessuale.
La ricerca indica che una vita sessuale forte è associata a un maggiore benessere individuale e del partner e questo può essere particolarmente importante durante i periodi di stress. Uno studio italiano del gennaio 2021, ad esempio, ha rilevato che sia le donne che gli uomini che hanno fatto sesso durante il parto a causa della pandemia ha mostrato meno depressione e ansia.
Con i tassi di infezione da coronavirus in calo, la revoca delle restrizioni sanitarie e gli esperti che progettano tabelle di marcia che si spera lascino la pandemia nei nostri specchietti retrovisori, ora sembra un buon momento per rivitalizzare le coppie la loro vita sessuale.
«Ecco un'opportunità non solo per tornare alla normalità, ma per migliorare le cose in modo creativo», ha detto David Ley, psicologo e terapista sessuale ad Albuquerque. Ciò sembra particolarmente importante dato che la frequenza dei rapporti sessuali e di altre attività sessuali in coppia stava diminuendo anche prima della pandemia.
Ecco i quattro passaggi per rivitalizzare la vita sessuale:
1. Decidere insieme che il sesso è importante
Se una coppia vuole riaccendere la propria vita sessuale, deve essere una decisione reciproca, seguita da un'azione. «La gente potrebbe pensare che le cose andranno meglio da sole. Ma dobbiamo dare priorità al sesso se vogliamo vedere il cambiamento «, ha detto Cynthia Graham, professore di salute sessuale e riproduttiva in psicologia all'Università di Southampton, nel Regno Unito.
Come danno priorità al sesso? Primo, valuta se il livello di fiducia e buona volontà nella tua relazione fornisce una base sicura per riaccendere il sesso. «Essere in grado di riunirsi e lavorare insieme per migliorare la tua vita sessuale, piuttosto che vederlo come un problema» io contro te «, è un buon inizio», ha detto Ley.
Quindi fai spazio al sesso nella tua vita, lavorando insieme per identificare e superare le barriere. Alcune coppie potrebbero scoprire che ciò che è necessario è aiutarsi a vicenda a ridurre lo stress o la fatica, magari con la riassegnazione o la ridefinizione delle priorità delle responsabilità. Altri potrebbero scoprire che ravvivare la loro intimità emotiva è un prerequisito per l'intimità fisica; un modo per farlo è rispondere a turno alle 36 domande di questo studio che hanno dimostrato di aumentare la vicinanza .
Ciò che è particolarmente importante è lasciar andare ogni presunzione sulla tua libido, come dovrebbe essere il sesso, o quale intimità sessuale costituirà in una determinata notte. Le aspettative che sentiranno un desiderio ardente, sperimenteranno fuochi d'artificio a letto e raggiungeranno orgasmi simultanei (idee tipicamente alimentate da rappresentazioni non realistiche) spesso si ritorcono contro, come spiegato dall'educatrice sessuale e ricercatrice Emily Nagoski in Come as You Are: The Surprising New Science That Trasformerà la tua vita sessuale. È interessante che un numero significativo di persone anziane riferisca di avere vite sessuali soddisfacenti perché hanno imparato a lasciar andare le ipotesi e ad accettare i propri corpi.
«Dovrebbero sostituire il desiderio sessuale con la volontà di presentarsi e fare movimenti che siano piacevoli per entrambi e che possano metterti dell'umore giusto», ha sottolineato Kerner. «Il solo fatto di essere veramente presenti aiuta molto».
2. Parla di sesso
C'è un paradosso nella nostra società: il sesso è apparentemente ovunque, sempre, in spettacoli, video, podcast, riviste e pubblicità, tra gli altri luoghi, ma le coppie a casa evitano conversazioni al riguardo. Molte persone esprimono grande ansia all'idea di menzionare qualcosa legato al sesso quando parlano con i loro partner, soprattutto se prevedono qualche disaccordo. Riflettendo queste osservazioni, uno studio del 2017 ha scoperto che le coppie si sentono molto più ansiose per le conversazioni conflittuali legate al sesso rispetto ad altri argomenti.
Altre ricerche suggeriscono che le persone nelle relazioni sono anche riluttanti a impegnarsi nella rivelazione sessuale di sé. «C'è così tanto disagio, vergogna e paura del rifiuto che impedisce alle persone di parlare di sesso», ha detto Ley. «Eppure, l'unico modo per migliorare la tua vita sessuale è parlare di come appare il sesso ottimale per te e di cosa si frappone per raggiungerlo. Gli obiettivi sessuali, le preferenze, le fantasie e le differenze nei livelli di desiderio possono essere comunicati e negoziati con empatia e gentilezza».
Graham ha spiegato che la comunicazione sessuale è fortemente correlata alla soddisfazione sessuale e che «esiste una relazione reciproca tra comunicazione sessuale e desiderio». «Non siate timidi, evitate o cancellate l'argomento perché questo non lo fermerà», ha aggiunto. Se non sanno come affrontare l'argomento, qualsiasi raccolta di domande sessualmente intime, che possono essere trovate sui siti di relazioni, potrebbe fornire alcune intuizioni.
3. Ignorando il mito della spontaneità
Un'altra sceneggiatura culturale che danneggia la nostra vita sessuale è l'idea che, se vi amate, il desiderio dovrebbe apparire dal nulla, il che porta al sesso caldo e spontaneo. Si scopre che solo il 15% circa delle donne sperimenta il cosiddetto desiderio spontaneo. (la percentuale è più alta negli uomini), e il resto ha un desiderio che risponde al contesto, come materiali erotici, un sussurro sexy o odori sensuali. Immaginare cose del genere può anche aumentare il desiderio.
Pertanto, non c'è niente di sbagliato nel pianificare il sesso. «Le persone resistono al sesso incontri, ma ricordo loro che il sesso non è mai stato completamente spontaneo, "Ha detto Guttman. «Quando uscivi con qualcuno e pensavi che potesse esserci sesso, indossavi biancheria intima più carina».
Kerner suggerisce di scegliere una notte per fare sesso e poi «vivere tutto il giorno in modo pro-sesso». L'immaginazione è il limite di come potrebbe essere.
4. Aumenta la novità e gioca (non solo in camera da letto)
L'immaginazione è fondamentale anche quando si tratta di generare idee e impegnarsi in attività con un partner in un modo che amplia il suo senso di sé e la sua prospettiva sul mondo. È stato dimostrato che attività nuove, sorprendenti e stimolanti aumentano il desiderio e la soddisfazione sessuale. Quindi essere creativi e, ad esempio, partecipare a un corso di cucina mediterranea insieme, imparare a ballare la salsa o comportarsi come turisti nella propria città, potrebbe aiutare.
Dopo due anni in abbigliamento casual a brandelli, con interazioni limitate con il mondo esterno, anche travestendosi e uscendo a cena (magari in un nuovo ristorante con una cucina che non hai mai provato prima) ti sentirai avventuroso ed eccitante. Ancora meglio se lo fanno una sorpresa. Se vogliono una spinta extra nella libido, possono provare attività che accelerano la frequenza cardiaca . Camminare, andare in bicicletta, correre o andare sulle montagne russe potrebbe essere la soluzione.
Il tema comune qui è quello di lasciarsi un po' fuori dal ruolo di «cittadino responsabile» orientato agli obiettivi. «Il consiglio principale che vorrei dare è: gioca!» , ha sottolineato Gutman. «Che tu stia andando in un bar e fingendo di incontrarti per la prima volta, o che tu stia andando in una piccola avventura in un negozio di giocattoli sessuali, di persona o online, ciò che conta è giocare e ridere».
Infine, «possono sperimentare cose che possono migliorare l'eccitazione», ha detto Kerner. «Scegli scenari sessuali che ritieni possano piacere al tuo partner e suggeriscili. Sarai sorpreso di quanto spesso lo apprezzerai. Oppure goditi la letteratura erotica, un podcast sexy o uno spettacolo Netflix insieme».
Ora è la nostra occasione per riaccendere la passione e creare vite sessuali migliori rispetto a prima della pandemia. «I terapisti sessuali in tutto il paese che supervisiono stanno notando un parallelo sessuale con la Grande Rinunzia», ha detto Ley, riferendosi ai dipendenti record che si sono dimessi dal loro lavoro durante la crisi sanitaria. «C'è un'esplosione di interesse nel provare nuovi modi di relazionare e rigenerare le scintille».
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