Mentre la Russia continua la sua brutale invasione sul suolo ucraino, persistono i timori che il conflitto si intensifichi a livelli nucleari. Soprattutto dopo quanto detto martedì dal portavoce del Cremlino Dmitry Peskov, che lo ha riconosciuto Mosca userebbe armi nucleari solo in caso di «minaccia esistenziale».
«Abbiamo un concetto di sicurezza interna ed è pubblico. Puoi leggere tutti i motivi per usare armi nucleari (...) Quindi, se è una minaccia esistenziale per il nostro Paese, allora può essere utilizzata secondo il nostro concetto», ha detto il funzionario russo.
È proprio per evitare un conflitto nucleare che gli Stati Uniti e la NATO misurano attentamente qualsiasi manovra nel loro sostegno strategico alle forze ucraine. L'Occidente e la stessa Russia sono consapevoli che una simile guerra avrebbe conseguenze devastanti.
Il Global Science and Security Program (SGS) della Princeton University ha sviluppato una simulazione di una possibile escalation della guerra tra Stati Uniti e Russia. In effetti, il risultato sarebbe catastrofico.
Secondo le stime del progetto, ci sarebbero più di 90 milioni di morti e feriti, proprio nelle prime ore del conflitto. Più specificamente, i morti ammonterebbero a 34,1 milioni e i feriti a 57,4 milioni.
«Questo progetto è motivato dalla necessità di evidenziare le conseguenze potenzialmente catastrofici degli attuali piani di guerra nucleare statunitensi e russi», afferma SGS sul suo sito web.
Gli specialisti dell'Università di Princeton avvertono anche che il rischio di una guerra nucleare è aumentato considerevolmente negli ultimi due anni, dopo che gli Stati Uniti e la Russia hanno abbandonato i trattati esistenti sul controllo delle armi nucleari. Hanno anche sviluppato nuovi tipi di armi nucleari e ampliato le circostanze in cui potevano essere utilizzate.
Il SGS precisa che il progetto audiovisivo di quattro minuti «utilizza ampi set di dati di armi nucleari attualmente dispiegate, le loro prestazioni e i possibili bersagli di determinate armi, nonché l'ordine di battaglia che stima quali armi vanno a quali obiettivi, in quale ordine e in quale fase della guerra per mostrare l'evoluzione del conflitto nucleare da fasi tattiche a fasi strategiche e obiettivi urbani».
Chiarisce inoltre che il numero di vittime è limitato ai decessi causati da esplosioni nucleari. Tale numero aumenterebbe significativamente a causa dei decessi per ricaduta e di altri effetti a lungo termine.
La simulazione inizia nel contesto di un conflitto convenzionale e poi finisce in una guerra nucleare totale tra Stati Uniti e Russia. Le immagini mostrano la pioggia di testate nucleari lanciate da Mosca contro il suolo statunitense e le basi NATO in Europa e viceversa.
La scorsa settimana il segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres ha lanciato un campanello d'allarme sull'aumento del livello di allerta della Russia per le sue forze nucleari dopo l'invasione dell'Ucraina, e lo ha descritto come uno «sviluppo agghiacciante».
«La prospettiva di un conflitto nucleare prima impensabile è ora tornata nel regno delle possibilità», ha detto Guterres ai cronisti, ripetendo il suo appello per un'immediata cessazione delle ostilità.
Alla fine di febbraio, Putin ha ordinato alle forze nucleari russe di essere in massima allerta, sollevando timori che l'invasione russa dell'Ucraina potesse portare alla guerra nucleare.
La Russia e gli Stati Uniti hanno di gran lunga i più grandi arsenali di testate nucleari dopo la guerra fredda che ha diviso il mondo per gran parte del XX secolo, contrapponendo l'Occidente all'Unione Sovietica e ai suoi alleati.
Lungi dal portare la pace della mente, settimane fa il ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov ha avvertito che se il conflitto con l'Ucraina dovesse intensificarsi e innescare una terza guerra mondiale, potrebbe includere l'uso di armi nucleari ed essere distruttivo.
Le conseguenze di una guerra nucleare potrebbero essere devastanti per l'umanità e per il pianeta Terra.
«L'onda d'urto e il calore creati dalla detonazione di una singola arma nucleare possono porre fine alla vita di milioni di persone immediatamente. Ma ancora più grande è la devastazione che seguirebbe una guerra nucleare», ha spiegato Max Roser, fondatore e direttore di Our World in Data, l'organizzazione globale di misurazione dei dati che dipende dall'Università di Oxford.
La prima ragione di ciò è la ricaduta radioattiva: «La polvere radioattiva delle bombe che esplodono sale nell'atmosfera e si diffonde su vaste aree del mondo da dove cade e provoca livelli letali di radiazioni».
«Il secondo motivo è meno noto. Ma ora si ritiene che questa conseguenza, l '"inverno nucleare» e la carestia mondiale che ne seguirà, sia la conseguenza più grave della guerra nucleare», spiega Roser.
Queste conseguenze significano che la distruzione causata dalle armi nucleari non si limita al campo di battaglia. Non solo danneggerebbe il paese sotto attacco. La guerra nucleare devasterebbe tutti i paesi, incluso l'aggressore.
Un conflitto nucleare su larga scala tra Stati Uniti e Russia utilizzando 4.400 bombe da 100 kt (kilotoni, equivalenti a migliaia di tonnellate di TNT) inietterebbe 150 milioni di tonnellate di aerosol nella stratosfera. Ciò ridurrebbe la radiazione solare e la temperatura del mare scenderebbe di 6,4 ℃. Stiamo parlando di uno scenario in cui verrebbe utilizzata solo circa la metà dell'attuale arsenale atomico.
A livello globale, due anni dopo la guerra, la produzione alimentare diminuirebbe dell'80%. Tali riduzioni sarebbero anche più pronunciate nella zona temperata dell'emisfero settentrionale, dove raggiungerebbero il 99%.
«Nonostante gli sforzi diplomatici delle ultime settimane, si stanno aprendo scenari sempre più allarmanti», ha avvertito Papa Francesco settimane fa.
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