La nuova classifica dei paesi e delle capitali che respirano l'aria migliore e peggiore del pianeta

Nuova Delhi e il Bangladesh sono ancora una volta in cima alla lista delle capitali e dei paesi con la peggiore qualità dell'aria nel 2021, secondo l'ultimo rapporto annuale sull'inquinamento atmosferico pubblicato dalla svizzera IQAir, una posizione che non hanno abbandonato negli ultimi quattro anni, in mezzo a pochi progressi.

«Il Bangladesh e l'India hanno principalmente emissioni da veicoli, rifiuti industriali, produzione di energia e anche congestione di biomassa che viene spesso utilizzata per cucinare. Insieme alla costruzione e alla combustione agricola, questa combinazione di fonti porta davvero a grandi quantità di inquinamento atmosferico «, ha detto a Efe il direttore esecutivo di IQAir North America Glory Dolphin.

Questo problema, che ha portato sia il Bangladesh che la capitale dell'India a diventare dal 2018 - anno in cui sono iniziate le registrazioni - il paese e la capitale più inquinati, non sembra avere una soluzione a breve termine, con i recenti progressi motivati principalmente dalle restrizioni della pandemia, piuttosto che da politiche ambientali serie.

Sul lato positivo, i luoghi con il minor inquinamento, secondo la classifica, erano il Nuovo Calcedonio e la sua capitale Noumea.

NESSUN PIANO PROGRESSO A NUOVA DELHI

Nuova Delhi è stata ancora una volta nel 2021 la capitale dove i suoi cittadini hanno respirato l'aria peggiore del mondo, dopo aver registrato una media di 85 μg/m3 di particelle PM2,5 - le più dannose per la salute umana - nonostante le restrizioni alla circolazione imposte durante l'anno per combattere il covid-19.

Una cifra che rappresenta un leggero aumento rispetto al 2020, quando il confinamento totale sperimentato dall'India ha posto la qualità dell'aria di Nuova Delhi a 84,1 μg/m3 di particelle PM2,5, il valore più basso degli ultimi quattro anni.

Prima dello scoppio della crisi del coronavirus, questi record erano molto più alti, ammontando nel 2018 a 113,5 μg/m3 PM2.5 e nel 2019 a 98,6 μg/m3 PM2.5.

Contrariamente alle aspettative dell'India, il National Clean Air Programme (NCAP) approvato nel 2019 per combattere questo problema in tutto il paese aveva poco a che fare con questo miglioramento, ha assicurato a Efe il responsabile della campagna di Greenpeace India, Avinash Chanchal, che ha attribuito il calo dell'inquinamento a «blocchi periodici e restrizioni localizzate».

Chanchal ha affermato che questo piano, pioniere nel paese asiatico, ha ottenuto solo «lenti progressi» in materia ambientale, di fronte alla negligenza delle autorità indiane di «attuare tutte le attività previste» in esso.

Lo stesso rapporto rileva che «ci sono pochissime informazioni» su queste attività, «il che rende difficile riflettere l'insoddisfazione pubblica per il lento avanzamento del programma», e avverte che tra il 20 e il 35 per cento dell'inquinamento dell'India proviene dalla combustione dei motori della sua flotta di veicoli.

L'inquinamento atmosferico è un problema serio oltre Nuova Delhi, poiché il 48% delle città indiane ha registrato una concentrazione di PM2,5 nel 2021 superiore a 50 μg/m3, una cifra dieci volte superiore agli standard raccomandati dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS).

» CATASTROFE UMANITARIA» IN BANGLADES

Il vicino Bangladesh ha continuato a guidare la lista dei paesi con la peggiore qualità dell'aria nel 2021 appesantita dalle particelle PM2,5 da 76,9 μg/m3 che ha registrato in media in tutte le sue città.

Un leggero progresso rispetto allo scorso anno, quando la media era di 77,1 μg/m3 PM2,5, ma più positivo rispetto ai record pre-pandemici, che ammontavano a 97,1 μg/m3 PM2.5 nel 2018 e 83,3 μg/m3 PM2.5 l'anno successivo.

Oltre alla riduzione della mobilità causata dalla crisi sanitaria, Ahmad Kamruzzaman, presidente del Dipartimento di Scienze Ambientali della Stamford University di Dhaka, ha spiegato a Efe che «il divieto dei motori a due tempi e dei forni illegali per mattoni» potrebbe aver contribuito a questo declino.

Tuttavia, ha sottolineato che ci sono altri due ostacoli che sono più complicati per il Paese da superare, come «la meteorologia e il divario nella pianificazione urbana», che, riducendo il flusso d'aria, non consentono al vento di dissipare gli inquinanti dalle città.

A questo proposito, il segretario generale del Bangladesh Environment Movement, Sharif Jamil, ha criticato la classe politica per aver ignorato «le conseguenze dell'inquinamento ambientale» in un Paese densamente popolato come il suo, che potrebbe causare «una catastrofe umanitaria».

«Stiamo andando verso un danno irreparabile. Non è possibile pulire l'aria se si gestisce una centrale elettrica a carbone. (...) È necessario tenere conto di questi problemi e fare un piano integrato «, ha affermato Jamil.

POSIZIONE DELL'AMERICA LATINA

L'America Latina e i Caraibi hanno affrontato diverse sfide per la qualità dell'aria mentre le città regionali crescono e le popolazioni urbane si espandono. La crescita della popolazione urbana è un problema multiforme di qualità dell'aria; con l'aumento della domanda di energia e trasporti, aumentano anche le emissioni di PM2,5.

L'aumento della produzione di energia generata da combustibili fossili, lo scarico dei veicoli da flotte di veicoli obsoleti, il crescente uso di combustibili a stato solido come fonte di calore nelle città a basso reddito e l'assenza di una regolamentazione governativa sulla qualità dell'aria contribuiscono tutti a una scarsa qualità dell'aria. Nonostante tutto ciò, la regione dell'America Latina e dei Caraibi ha compiuto alcuni progressi nel 2021. Le concentrazioni di PM2,5 a livello nazionale sono diminuite in quattro paesi della regione: Argentina, Brasile, Colombia e Costa Rica.

Sebbene siano stati compiuti alcuni progressi, i miglioramenti nella qualità dell'aria correlati alle quarantene pandemiche obbligatorie hanno mostrato segni di erosione nel 2021 con Perù, Cile ed Ecuador ora vicini a raggiungere o addirittura superare i livelli di PM2.5 del 2019.

Il costante aumento dell'uso della legna per il riscaldamento e la cottura nelle città regionali a basso reddito, combinato con tassi di precipitazione più bassi, oltre alla mobilitazione economica post-quarantena, hanno contribuito all'aumento di quest'anno.

Delle 174 città regionali che hanno contribuito con i dati a questo rapporto, solo 12 città, che rappresentano solo il 2% della popolazione regionale, hanno soddisfatto le linee guida sulla qualità dell'aria dell'OMS del 2021 per il PM2.5

Nel 2021, il numero di stazioni di monitoraggio della qualità dell'aria in questa regione è aumentato di oltre il 50% rispetto al 2020, con dati sulla qualità dell'aria in tempo reale ora disponibili per altre 24 città. I paesi del Cile, della Colombia e del Messico hanno registrato i maggiori progressi nel monitoraggio della qualità dell'aria con un aumento rispettivamente del 51%, 38% e 28% del numero di stazioni di monitoraggio. I cittadini di questa regione svolgono un ruolo attivo nel monitoraggio della qualità dell'aria.

Le organizzazioni e gli individui locali ora gestiscono il 55% delle stazioni di monitoraggio della regione, evidenziando l'efficacia degli sforzi della comunità da parte dei cittadini scienziati per assumere un ruolo guida nell'espansione delle reti di qualità dell'aria. Uno di questi gruppi è la rete di cittadini Aires Nuevos per la qualità dell'aria per la prima infanzia in America Latina, che gestisce numerose stazioni di monitoraggio della qualità dell'aria in otto paesi dell'America Latina; Argentina, Brasile, Cile, Colombia, Ecuador, Messico, Perù e Uruguay [67].

Nonostante questi risultati, resta ancora molto da fare prima che il monitoraggio della qualità dell'aria ambientale in questa regione raggiunga altre regioni del mondo.

CONCLUSIONI PESSIMISTICHE

Il rapporto globale sulla qualità dell'aria 2021 ha rivelato che solo il 3% delle città - 222 delle 6.475 analizzate - ha soddisfatto le ultime linee guida annuali sulla qualità dell'aria di PM2.5 stabilite dall'OMS, che raccomanda di non superare i 5 μg/m3. Nessun paese ha soddisfatto queste aspettative.

Secondo l'OMS, l'inquinamento atmosferico causa quasi quattro milioni di morti all'anno in tutto il mondo

(con informazioni fornite da EFE)

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