La guerra e la pandemia impattano sul sorteggio della Coppa del Mondo

GINEVRA (AP) — Il sorteggio dei gironi della Coppa del Mondo della prossima settimana avrà alcune modifiche al piazzamento delle squadre nei piatti a causa della guerra della Russia in Ucraina e della pandemia COVID-19.

La FIFA ha annunciato martedì la procedura del sorteggio, il 1 aprile in Qatar. A quel punto, solo 29 delle 32 selezioni saranno identificate a causa del conflitto di guerra e della crisi sanitaria.

Non sarà fino a giugno che verranno definiti gli ultimi tre posti, incluso uno dall'Europa che corrisponde alla chiave dell'Ucraina in un ripescaggio. Gli altri due usciranno dai vincitori dei ripescaggi intercontinentali: Sud America-Asia e CONCACAF-Oceania.

Nel sorteggio di Doha, le 29 squadre qualificate saranno divise in quattro piatti con otto squadre ciascuna. Verrà presa in considerazione la classifica FIFA che verrà pubblicata il giorno prima del sorteggio.

Il Qatar ospite sarà nella prima fascia, insieme ai campioni in carica di Francia, Belgio, Brasile, Argentina, Inghilterra e Spagna. L'ultima testa di serie sarà tra Italia e Portogallo, che sono nella stessa chiave delle repescas d'Europa.

La Germania, campionessa della Coppa del Mondo 2014, è stata fuori dalla top 10 della classifica per più di tre anni ed è stata inserita nella fascia 2.

La FIFA ha risolto l'incertezza su come inserire le tre squadre da definire al momento della prenotazione dei posti nella fascia 4. Le squadre coinvolte potrebbero finire in un girone più difficile di quanto meriterebbe la loro classifica perché non erano in grado di completare le partite prima del sorteggio.

Oltre a Ucraina, Colombia e Galles sarebbero tra alcune delle squadre che potrebbero essere colpite. Ognuna di queste tre squadre, se si fosse qualificata, sarebbe rimasta nel piatto 3.

Finora, solo 15 squadre nazionali si sono assicurate la loro partecipazione all'evento del Qatar. Un totale di 14 posti saranno definiti nelle partite che si giocheranno in tutto il mondo nella prossima settimana.

L'Ucraina avrebbe dovuto visitare la Scozia giovedì e il vincitore è avanzato per affrontare il Galles o l'Austria il 29 marzo. Gli ucraini hanno chiesto il rinvio della partita, in quanto non è stato possibile per i giocatori del club locale allenarsi e viaggiare durante l'invasione russa.

La pandemia ha causato anche un ritardo nelle partite. I playoff si concluderanno in Qatar il 13 e 14 giugno.

I sorteggi della Coppa del Mondo sono bilanciati per separare le squadre dello stesso continente. Le 13 squadre europee saranno divise in modo che nessuno degli otto gironi abbia più di due squadre provenienti da quel continente.

La Coppa del Mondo si giocherà tra il 21 novembre e il 18 dicembre in otto stadi vicino alla capitale Doha.

I padroni di casa sono attualmente al 52° posto in classifica, la più bassa delle squadre che si sono qualificate. Ma superano la classifica della Russia, l'ospite del torneo 2018, che è apparso al 65° posto quando il sorteggio si è svolto quattro anni fa.

La FIFA ha espulso la Russia dal suo ripescaggio questo mese come sanzione per l'invasione dell'Ucraina.