Centinaia di migliaia di ebrei ortodossi si sono riuniti domenica vicino a Tel Aviv per partecipare ai funerali dell'influente rabbino Chaim Kanievsky, soprannominato il «Principe della Torah», tra forti misure di sicurezza per prevenire le fughe precipitose.
Figura chiave nel giudaismo e leader degli ebrei della comunità lituana, Kanivesky è morto venerdì all'età di 94 anni. Il suo funerale era previsto per domenica pomeriggio a Bnei Brak, città ortodossa adiacente alla metropoli di Tel Aviv, nel centro del Paese.
Migliaia di fedeli hanno riempito le strade e si sono ammucchiati su scale e persino sui tetti per partecipare alla sepoltura, ha trovato l'AFP.
«Ho pianto quando ho scoperto di essere morto», ha detto Shlomo Lugassi, un fedele di 41 anni che stava cercando di sfondare la folla, senza successo, per avere accesso alla casa del defunto rabbino.
«Come ebrei sappiamo che ciò che il popolo (ebreo) detiene è la Torah, e quest'uomo era la Torah, per sua conoscenza», ha aggiunto.
La polizia israeliana ha stimato l'afflusso di circa 750.000 persone e ha schierato 3.000 ufficiali, oltre a paramilitari, per prevenire tragedie come quella avvenuta nell'aprile 2021, quando una fuga precipitosa durante un massiccio pellegrinaggio ebraico ha lasciato 45 morti, tra cui bambini, nel nord di Israele.
«Il rabbino si è sempre assicurato di accogliere ogni persona con un cuore aperto», ha detto il primo ministro israeliano Naftali Bennett in una dichiarazione.
«Era un vero leader pubblico, che dalla sua modesta casa di Bnei Brak (vicino a Tel Aviv) guidava decine di migliaia di persone in Israele, con saggezza, buon senso e rara abilità», ha aggiunto.
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