Guida per condannare i criminali contro l'umanità: come funziona la Corte penale internazionale che indaga su Nicolás Maduro

La Corte penale internazionale (CPI) è qualcosa di abbastanza distante per l'America Latina, e non solo perché la sua sede è nei Paesi Bassi. Una delle critiche più comuni a questo tribunale, che è l'unico con giurisdizione internazionale permanente a processare crimini contro l'umanità in tutto il mondo, è che si è concentrato troppo sulle aberrazioni commesse in Africa. Tuttavia, l'entità della tragedia venezuelana ha costretto la CPI a prestare maggiore attenzione all'America Latina. Infatti, l'Aia e il suo procuratore Karim Khan hanno lavorato per mesi al caso formale contro il regime di Nicolás Maduro per la brutale repressione delle manifestazioni antigovernative nel 2017.

Leader, giornalisti e organizzazioni indipendenti denunciano da anni la sistematica violenza di stato da parte del governo di Nicolás Maduro contro i cittadini e i leader dell'opposizione. A loro si è aggiunta Michelle Bachelet, che in qualità di Alto Commissario per i diritti umani ha anche denunciato migliaia di esecuzioni extragiudiziali, nonché arresti arbitrari, torture e abusi sessuali.

La CPI ha aperto l'indagine preliminare nel 2018 sull'azione delle forze dell'ordine nella repressione delle proteste contro il governo di Maduro un anno prima, in cui sono morte circa 100 persone. Il predecessore di Khan, Fatou Bensouda, aveva già chiarito che c'era una «base ragionevole» per credere che fossero stati commessi crimini contro l'umanità e aveva parlato di una «inazione» da parte delle autorità venezuelane per indagare su di essi.

Ora, con l'indagine formale in corso, la Corte dell'Aja non prende di mira solo Maduro, ciò che sta indagando è un piano sistematico ordinato dal dittatore ma eseguito da un gruppo di suoi funzionari con posizioni decisionali in unità chiave dello stato venezuelano : nazionali, comandanti della Polizia Nazionale Bolivariana, del Servizio di Intelligence Nazionale Bolivariano (SEBIN), della Direzione Generale del Controspionaggio Militare (DGCIM), delle Forze di Azione Speciale (FAES), del Corpo Investigativo Scientifico, Criminale e Criminale (CICPC), il National Guard Bolivarian (GNB), il National Anti-Extortion and Kidnapping Command (CONAS) e altre unità delle forze armate nazionali bolivariane (FANB).

Cos'è e come funziona la CPI, l'unico strumento legale che il mondo ha per giudicare gli attacchi contro l'umanità:

La formazione della CPI è stata il risultato di un lungo processo. È solo dopo la Grande Guerra che il mondo ha iniziato a prendere coscienza della necessità di un quadro normativo transnazionale, per prevenire il ripetersi di un simile disastro. Come è noto, gli sforzi sono stati infruttuosi.

Le prime proposte furono presentate durante la Conferenza di pace di Parigi nel 1919. Due decenni dopo, la Società delle Nazioni stava iniziando a discutere la creazione di un tribunale internazionale, quando scoppiò la seconda guerra mondiale.

Dopo la conflagrazione, le potenze alleate hanno creato due tribunali ad hoc per processare i crimini dei vinti. Il più famoso fu il Tribunale Militare Internazionale che condannò i crimini del nazismo nei processi di Norimberga, tra il novembre 1945 e l'ottobre 1946. L'altro era il Tribunale penale militare internazionale per l'Estremo Oriente, responsabile dei processi di Tokyo.

Nel 1948, l'Assemblea Generale della neonata Organizzazione delle Nazioni Unite postulò la necessità di creare un tribunale permanente per affrontare i crimini di guerra e il genocidio e commissionò alla Commissione di diritto internazionale (ILC) di preparare una bozza. Tuttavia, l'iniziativa era irrealizzabile nel mondo spezzato in due della Guerra Fredda, che ha rinviato ogni progresso in quella direzione per quasi mezzo secolo.

Nel 1989, mentre il blocco sovietico vacillava, l'idea fu ripresa da Arthur Robinson, primo ministro di Trinidad e Tobago. La sua proposta era quella di creare un organismo in grado di processare un crimine senza frontiere che stava cominciando a dominare l'agenda della sicurezza globale: il traffico di droga. L'ONU ha nuovamente affidato alla Commissione la preparazione di un progetto.

Prima che venisse avanzato qualsiasi disegno istituzionale, il Consiglio di Sicurezza istituì due tribunali internazionali ad hoc per affrontare i due genocidi che sconvolsero il mondo in quegli anni: nel 1993 fu costituito quello che indagava sui crimini commessi nell'ex Jugoslavia e nel 1994 quello che processò coloro che si trovavano in Ruanda. Queste sono state pietre miliari fondamentali, che, oltre a finire con procedimenti giudiziari storici - come quello di Slobodan Milošević, ex presidente di Serbia e Jugoslavia - sono serviti da modelli.

Nel giugno 1998, l'Assemblea generale delle Nazioni Unite ha convocato una conferenza a Roma, che un mese dopo si è conclusa con la firma dello statuto che è diventato la carta fondante della CPI. È stato firmato da 120 paesi, anche se molti non l'hanno ratificato e alcuni dei più importanti hanno finito per respingerlo, come Stati Uniti, Cina e Russia.

La Corte è entrata in vigore il 1 luglio 2002 e attualmente ha giurisdizione su 123 paesi, tra cui quasi tutte le nazioni latinoamericane ed europee, e parte delle nazioni africane e asiatiche. Ha giurisdizione per processare i crimini commessi in uno di essi, ma non in nessun altro.

Paola Gaeta, professoressa di diritto internazionale presso l'Istituto universitario di studi internazionali superiori di Ginevra, ha spiegato a Infobae che «il più grande risultato della CPI è il fatto stesso che esiste», poiché la sua formazione ha richiesto molto tempo e sforzi, così come superando molte resistenze. «Ci è voluto un secolo per realizzare il sogno di un tribunale penale internazionale permanente. La prima persona ad avere questa idea è stato Gustave Moynier, un giurista svizzero che insieme a Henry Dunant ha fondato il Comitato internazionale della Croce Rossa. La CPI e il suo funzionamento possono essere criticati, ovviamente. Tuttavia, questo non significa scetticismo riguardo al progetto che la CPI sta cercando di realizzare, che è quello di promuovere il cambiamento culturale, per il quale non ci dovrebbe essere impunità per le atrocità di massa», ha detto.

Il processo

L'assemblea dei partiti nazionali è l'organo di governo della CPI. Nomina giudici e pubblici ministeri e può modificarne le procedure. Si riunisce almeno una volta all'anno, all'Aia o a New York, e ha un presidente che ruota ogni tre anni.

La Corte è composta da quattro organi: la presidenza, la divisione giudiziaria, l'ufficio del procuratore e la cancelleria. I 18 giudici che sono membri della Divisione giudiziaria per un mandato di nove anni devono essere cittadini dei paesi membri, anche se non possono essercene due della stessa nazionalità contemporaneamente. Sono divisi in tre camere, che trattano le diverse fasi del processo: affari preliminari, primo grado e ricorsi.

Tra i 18 magistrati eleggono il presidente del tribunale, che dal 2021 è il polacco Piotr Hofmański. Oltre a supervisionare e coordinare il lavoro dei diversi strati, è la faccia visibile del corpo verso l'esterno. Rimane in carica per tre anni e non può essere rieletto.

Ma la figura più nota della CPI è di solito il procuratore capo, poiché è lui che conduce le indagini e il pubblico ministero. Pertanto, il loro lavoro è più pubblico di quello dei giudici. Il mandato dura nove anni. Il britannico Karim Khan è succeduto a Bensouda, che ha avviato le indagini contro il regime chavista

Il segretariato è responsabile del lavoro amministrativo. Assume personale, assicura che i locali siano in buone condizioni e controlla il centro di detenzione della CPI a L'Aia.

Con relativa autonomia, esiste un altro organo fondamentale, l'Office of the Public Counsel, che fornisce servizi di difesa gratuiti agli imputati, per garantire che abbiano un processo equo. Inoltre, c'è un ufficio che rappresenta le vittime, che svolgono un ruolo molto attivo durante tutto il processo.

Affinché una persona possa essere giudicata, devono essere soddisfatti determinati requisiti. Il primo è che dovrebbe essere accusato di aver commesso uno qualsiasi dei crimini contemplati dallo Statuto di Roma. I più importanti sono il genocidio, i crimini contro l'umanità, i crimini di guerra e i crimini di aggressione.

Il secondo è che le azioni giudicate sono state compiute all'interno del territorio di una nazione che fa parte della CPI o da cittadini di uno di loro in qualsiasi parte del mondo. E il terzo è che i fatti sono successivi al 1 luglio 2002, quando è stato formato il tribunale, in modo che le sentenze non possano essere impugnate da quelle retroattive.

«I processi penali sono generalmente simili in diversi paesi e, in questo senso, la CPI non differisce affatto. Un avvocato penalista addestrato nei tribunali di qualsiasi parte del mondo riconoscerebbe le procedure della CPI e capirebbe che si tratta di un processo penale. Pertanto, non è diverso in termini generali», ha spiegato William A. Schabas, professore di diritto internazionale alla Middlesex University, consultato da Infobae.

È il pubblico ministero che decide se aprire un caso o meno, ma a determinate condizioni. Il principale è che il caso sia portato a lui da un partito di stato o dal Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite. L'alternativa è farsi portare informazioni da un attore non governativo, ma in tal caso è necessario che la Camera Pre-Trial lo autorizzi prima a indagare sulla questione.

Una volta che il pubblico ministero decide di incriminare, la stessa camera deve valutare le prove e decidere se è sufficiente iniziare il processo. In tal caso, i giudici che lo compongono tengono un'udienza in cui leggono le accuse all'imputato e, se si dichiara non colpevole, inizia il processo. Perché ciò sia possibile, è indispensabile che l'imputato sia presente, di sua spontanea volontà o preso con la forza dopo l'esecuzione di un mandato di arresto internazionale. In caso contrario, non è previsto alcun processo.

Dopo che le parti hanno presentato il loro caso nel corso di diverse udienze, la Camera di primo grado delibera e pronuncia una sentenza. Sia il pubblico ministero che la difesa possono presentare ricorso e la decisione finale viene presa dalla Camera di appello. La pena massima stabilita dalla CPI è di 30 anni di carcere. Sebbene abbia un proprio centro di detenzione a L'Aia, è comune che le pene vengano scontate in una prigione offerta da uno degli Stati firmatari. Le sanzioni e le riparazioni economiche possono essere applicate anche alle vittime.

David Scheffer è stato ambasciatore straordinario degli Stati Uniti per gli affari sui crimini di guerra ed è direttore emerito del Center for International Human Rights presso la Northwestern University. In un dialogo con Infobae, ha detto che gli standard giudiziari della CPI sono più alti di quelli di molti paesi. «I giudici di diversi paesi partecipano a un processo, ognuno dei quali porta la propria esperienza e prospettiva nazionale in materia di diritto penale. Ci sono molte fasi preliminari in un processo, che hanno lo scopo di garantire che il pubblico ministero presenti prove sufficienti e che il convenuto goda di tutte le garanzie, cosa che non si trova in molti tribunali nazionali. Inoltre, le vittime hanno un ruolo importante in aula durante il processo, cosa che normalmente non si vede nemmeno a livello nazionale».

Un mix to scale

Nei suoi quasi due decenni di vita, la CPI ha potuto soddisfare solo parzialmente le aspettative che esistevano quando è stata proiettata. La più grande fonte di delusione è che si tratta di un tribunale che afferma di essere globale, ma che ha giurisdizione solo su metà del pianeta. Anche se funziona perfettamente, finché i paesi delle dimensioni geopolitiche e demografiche di Stati Uniti, Cina, India e Russia rimarranno all'esterno, la sua portata sarà sempre limitata.

«La CPI è un'organizzazione a cui gli Stati membri hanno conferito la giurisdizione per perseguire e punire le persone presumibilmente responsabili di crimini di loro competenza», ha detto Gaeta. Come tribunale internazionale, l'esecuzione delle sentenze, la raccolta di prove, la detenzione di sospetti, ecc., Richiedono necessariamente la cooperazione dei paesi. Il compianto giurista Antonio Cassese una volta ha paragonato i tribunali internazionali a giganti senza gambe né braccia, per sottolineare che devono fare affidamento sulla cooperazione giudiziaria. La CPI non può fare il lavoro da sola, ha un disperato bisogno del sostegno politico da parte degli Stati».

Gli Stati Uniti erano stati parte del nucleo dei paesi che hanno promosso la creazione del tribunale durante la presidenza di Bill Clinton, ma il Congresso non ha mai ratificato lo Statuto di Roma e il paese se ne è andato definitivamente durante la presidenza di George W. Bush. I riavvicinamenti che hanno avuto luogo durante gli otto anni di Barack Obama alla Casa Bianca sono stati interrotti dal trionfo di Donald Trump nel 2016.

Il fatto è che la CPI non può sfuggire alla debolezza di tutte le agenzie multilaterali: hanno bisogno della cooperazione degli Stati per agire. All'interno del territorio di un paese, anche la giustizia ordinaria ha bisogno di una certa cooperazione civica per essere efficace, ma alla fine ha la forza legittima di forzare l'acquiescenza quando non c'è volontà. Ma un paese non può essere costretto a diventare membro di un tribunale transnazionale e a rispettare le sue sentenze.

«Come ogni altra cosa, la CPI è vulnerabile a considerazioni politiche. Questo è stato uno dei motivi, anche se certamente non l'unico, per cui gli Stati Uniti hanno deciso di non appoggiarlo, temendo che altri lo usassero come strumento politico contro di essa. Nonostante tutto il suo lavoro, alla fine la Corte ha avuto un record debole nel ritenere responsabili i criminali «, ha detto a Infobae Judith Kelley, decano della Sanford School of Public Policy della Duke University.

I leader nazionali possono avere incentivi a far parte di un'agenzia che indaga sui crimini contro l'umanità, a condizione che non siano loro. La Russia, che aveva firmato lo Statuto di Roma, ma non lo aveva ratificato, ha finito per lasciare la CPI nel 2016, dopo che la Corte ha stabilito che l'annessione della Crimea era un'occupazione illegale.

«La CPI ha stabilito fermamente un mezzo permanente per assicurare alla giustizia gli autori di crimini odiosi, senza il compito molto costoso e problematico di costruire un nuovo tribunale ad hoc per indagare e perseguire ogni situazione», ha detto Scheffer. Dopo 18 anni di sviluppo, la CPI ha tenuto abbastanza processi, sviluppato nuova giurisprudenza e sviluppato personale altamente qualificato per affrontare le sfide future del contenzioso sulle atrocità di massa. Tuttavia, ha incontrato difficoltà nel raggiungere una cooperazione efficace delle nazioni nel suo lavoro investigativo e deve svolgere il lavoro investigativo e penale in modo più efficiente. Il numero esiguo di condanne finora ha danneggiato la reputazione della CPI come deterrente, e la corte non ha dominato il complesso rapporto tra diritto e politica internazionale, che è fondamentale per l'esercizio del suo potere».

Tuttavia, al di là dei suoi problemi e limiti, la CPI rimane l'unico organo legale al mondo in grado di fornire un quadro per alcuni dei peggiori criminali per affrontare le conseguenze delle loro azioni e c'è una qualche forma di riparazione per le vittime. Chiaramente, la geopolitica è attraversata da profonde asimmetrie di potere, per le quali ci sono molti che rischiano di rimanere sempre impuniti. Ma la scomparsa di questo tribunale non farebbe che diminuire le prospettive che ci sarà mai qualcosa di simile alla giustizia globale.

«Nel diritto internazionale, i cambiamenti non avvengono nel corso della vita. Quando la Corte europea dei diritti umani è stata creata nel 1950, molti avrebbero creduto che non sarebbe mai diventata un'istituzione di successo. Lo stesso si può dire di altre organizzazioni. La CPI è lì ed è come una tartaruga. Ha bisogno di tempo e sostegno per andare avanti», ha detto Gaeta.

*Questo articolo, originariamente pubblicato da Dario Mizrahi il 20 dicembre 2020, è stato aggiornato nella redazione di Infobae per il 20 marzo 2022.

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