PORTLAND, Maine, USA (AP) — In ritardo rispetto alla Russia nello sviluppo di armi ipersoniche, la Marina degli Stati Uniti si sta affrettando a schierare la prima, con l'installazione su una nave da guerra che dovrebbe iniziare entro la fine del prossimo anno.
Gli Stati Uniti sono in corsa con Russia e Cina per sviluppare queste armi, che viaggiano a velocità simili a quelle dei missili balistici ma sono difficili da abbattere a causa della loro manovrabilità.
L'esercito russo ha assicurato che sabato e domenica ha schierato missili ipersonici contro obiettivi in Ucraina, la prima volta che ha usato l'arma in combattimento. E sebbene il Pentagono non sia stato in grado di confermare queste affermazioni, l'esercito americano sta cercando frettolosamente di recuperare.
L'arma americana verrebbe lanciata come un missile balistico e rilascerebbe un veicolo di planata ipersonico che sarebbe sette o otto volte più veloce della velocità del suono prima di colpire il bersaglio.
Nel Maine, Bath Iron Works, una filiale di General Dynamics, ha iniziato i lavori di ingegneria e progettazione per installare il sistema d'arma su tre cacciatorpediniere di classe Zumwalt.
I lavori sarebbero iniziati su un cantiere navale ancora da designare nell'anno fiscale a partire dall'ottobre 2023, ha detto la Marina.
Le armi ipersoniche sono quelle che superano la velocità di Mach 5, o cinque volte la velocità del suono, circa 6.100 chilometri all'ora (3.800 miglia all'ora). I missili balistici intercontinentali superano di gran lunga tale soglia, ma hanno una traiettoria prevedibile e possono essere intercettati.
Le nuove armi sono manovrabili.
I sistemi di difesa missilistica esistenti, incluso il sistema Aegis della Marina degli Stati Uniti, difficilmente potrebbero intercettare tali oggetti perché la manovrabilità rende il loro movimento imprevedibile e la velocità lascia poco tempo per reagire.
La Russia afferma di avere missili balistici in grado di schierare veicoli di planata ipersonici, oltre a un missile da crociera ipersonico.