Ieri sera , tre cosmonauti russi sono arrivati alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) indossando tute spaziali gialle e blu, colori che si riferiscono alla bandiera ucraina, al primo arrivo degli astronauti nel laboratorio orbitale dall'inizio dell'invasione della Russia.
Questi sono i cosmonauti dell'agenzia spaziale russa Roscosmos, Oleg Artemyev, Denis Matveyev e Sergey Korsakov, che sono decollati con successo dagli impianti di lancio di Baikonur in Kazakistan, noleggiati dalla Russia, sulla loro navicella Soyuz MS-21.
Il particolare colore delle tute spaziali attirò l'attenzione di molti, poiché i cosmonauti erano saliti a bordo dell'astronave in abiti bianchi e blu, così cambiarono i loro vestiti nelle tre ore trascorse dall'attracco fino all'apertura del portello per unirsi ai loro nuovi compagni. Oggi la ISS ha 5 cosmonauti russi, 4 astronauti americani e 1 astronauti tedeschi.
Quando i cosmonauti sono stati in grado di parlare con i loro parenti sulla Terra, ad Artemyev è stato chiesto perché ha cambiato i costumi con quel particolare colore. Il cosmonauta ha detto che ogni equipaggio sceglie il colore che userà. «È diventato il nostro turno di scegliere un colore. Ma in realtà, avevamo accumulato molto materiale giallo, quindi dovevamo usarlo. Per questo dovevamo vestirci di giallo», ha detto.
Dall'inizio della guerra, molte persone hanno usato la bandiera dell'Ucraina e i suoi colori per mostrare solidarietà con il paese. Questo è il motivo per cui molti hanno ipotizzato che fosse un sostegno all'Ucraina nell'invasione della Russia, mentre altri hanno preso il fatto come una provocazione russa che usa i colori del paese che sta invadendo.
Alcune persone con conoscenza delle procedure di volo spaziale pensano che potrebbe essere un segno di sostegno per l'Ucraina. L'ex astronauta della NASA Scott Kelly, che è andato in missione di un anno sulla stazione spaziale con il cosmonauta Mikhail Kornienko da marzo 2015 a marzo 2016, ha twittato oggi, sia in russo che in inglese: «Tre cosmonauti russi che hanno attraccato il Space Station International è arrivata vestita di giallo dall'Ucraina!»
«Caspita. Semplicemente wow. Ben fatto. Ekipaz!» ha twittato Terry Virts, un altro ex astronauta della NASA. Ha trascorso sei mesi a bordo della stazione da novembre 2014 a giugno 2015 e ha viaggiato da e per il laboratorio orbitante in una Soyuz. («Ekipaz» in russo significa «equipaggio»).
Ci sono anche altre possibili spiegazioni per le tute di volo. Ad esempio, diverse persone su Twitter hanno sottolineato che i colori sono simili a quelli della Bauman Moscow State Technical University, a cui hanno partecipato Artemyev, Matveev e Korsakov. Questa è solo una speculazione; tutto ciò che dobbiamo seguire in questo momento è la risposta criptica di Artemyev durante la cerimonia di apertura del portello. Speriamo che uno dei cosmonauti offra maggiori dettagli in un futuro non troppo lontano.
A proposito, nessuno dei tre cosmonauti appena arrivati viene dall'Ucraina. Artemyev è nato nell'attuale Lettonia, Matveev è di San Pietroburgo e Korsakov è nato in quello che oggi è il Kirghizistan.
Minacce e cancellazioni
La guerra ha portato alla cancellazione dei lanci di veicoli spaziali e dei contratti rotti. Il capo di Roscosmos Dmitry Rogozin ha avvertito giorni fa che gli Stati Uniti avrebbero dovuto usare «manici di scopa» per volare nello spazio dopo che la Russia ha detto che smetterà di fornire motori a razzo alle società statunitensi. Tuttavia, molti temono che Rogozin stia mettendo a rischio decenni di partnership pacifica sulla stazione spaziale.
L'amministratore della NASA Bill Nelson ha sminuito i commenti di Rogozin e gli ha detto: «È solo Dmitry Rogozin. Di tanto in tanto parla. Ma alla fine della giornata, finisce per lavorare con noi».
«Le altre persone che lavorano nel programma spaziale civile russo sono professionisti. Non perdono un colpo con noi, gli astronauti americani e il controllo della missione americana. Nonostante tutto ciò, nello spazio possiamo collaborare con i nostri amici russi, i nostri colleghi», ha aggiunto Nelson.
L'astronauta della NASA Mark Vande Hei, che martedì ha battuto il record per un singolo volo spaziale statunitense di 340 giorni, deve lasciare la stazione spaziale con due russi a bordo di una capsula Soyuz per atterrare in Kazakistan il 30 marzo. Ad aprile, altri tre astronauti della NASA e un astronauti italiani decolleranno per la stazione spaziale.
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