EASTLAND, Texas, USA (AP) - I vigili del fuoco in Texas sperano di fare progressi sabato contro un'enorme serie di incendi che hanno ucciso una persona e bruciato almeno 50 case, hanno detto i funzionari.
I venti dovrebbero calmarsi sabato, aumentando la speranza che le fiamme saranno controllate, ha detto Angel Lopez, un portavoce della task force antincendio vicino a Eastland, a circa 200 chilometri (120 miglia) a ovest di Dallas.
Tuttavia, si prevede che le raffiche di vento torneranno sabato, aumentando ancora una volta il rischio che l'incendio raggiunga livelli critici nel Texas occidentale e centrale, ha aggiunto.
Almeno 50 case sono state distrutte dalle fiamme e probabilmente ne verranno trovate altre, ha riferito il governatore Greg Abbott in una conferenza stampa venerdì. Ha dichiarato un disastro nelle 11 contee più colpite dagli incendi. Texas A&M Forest Services ha avvertito che gli incendi potrebbero colpire anche parti dell'Oklahoma e del Kansas e il Nebraska ha avvertito che esiste un rischio di incendio estremo.
Il dipartimento di polizia della contea di Eastland ha rilasciato ulteriori dettagli sulla morte del sergente Barbara Fenley. Il dipartimento ha dichiarato in una dichiarazione che giovedì ha visitato casa per casa per casa per convincere i residenti a lasciare le loro case e «l'ultima parola era che sarei andato a trovare una persona anziana».
«Poiché le condizioni estreme sono peggiorate e c'era poca visibilità a causa del fumo, il sergente Fenley è andato fuori strada ed è stato inghiottito dalle fiamme», si legge nel comunicato.
Entro venerdì pomeriggio, gli incendi avevano consumato circa 330 chilometri quadrati (130 miglia quadrate), circa 185 chilometri quadrati (70 miglia quadrate) nel solo complesso di Eastland, secondo il Texas A&M Forest Service. Gli incendi in quel complesso erano stati contenuti solo al 4% entro venerdì pomeriggio, con fiamme che imperversavano nel fitto sottobosco e nei campi erbosi.
Circa 18.000 persone vivono nella contea di Eastland. Circa 475 case sono state sfrattate nel villaggio di Gorman, ha detto Matthew Ford, un portavoce dell'agenzia.