«Operazione Alpha», il piano della Marina per occupare le isole della Georgia che diedero inizio alla guerra delle Falkland

Nel 2011, durante un'intervista per il mio libro «1982″ (Editoriale Sudamericana), il contrammiraglio Edgardo Aroldo Otero, ex Capo delle Operazioni dello Stato Maggiore della Marina Militare, mi ha dato un lungo resoconto di come si sono svolti gli eventi sarebbe culminato nella guerra per le Falkland con il Regno Unito di Gran Bretagna. Tra parentesi, ho riassunto alcune «dimenticanze» del defunto contrammiraglio Otero, con il quale ho avuto diversi incontri.

Dal 1955, la Marina aveva un progetto per il recupero delle isole Falkland che era in fase di aggiornamento da di volta in volta. Fu un'ossessione che acquistò nuovo slancio quando l'Argentina istituì un osservatorio scientifico sull'isola Morrell del gruppo South Thule (1976) e gli inglesi non reagirono. Alla fine, nel maggio 1981, venne in mente al vice ammiraglio Juan José Lombardo di ripetere l'esperienza di Thule sull'isola di San Pedro, nella Georgia del Sud. In altre parole, un osservatorio simile che ha segnato un'altra presenza argentina e che, con un occhio alle Falkland, aiuterebbe a riconvalidare i titoli in base alla rivendicazione storica. Il progetto del 1981 viene inviato allo Stato Maggiore e viene rilevato dal vice ammiraglio Rodolfo Suárez del Cerro, capo delle operazioni navali durante l'amministrazione di Lambruschini. La faccenda era segreta ed era nella sua cassaforte. A quel tempo, l'operazione si chiamava «Alpha», un'operazione a cui avrebbero partecipato solo civili, «accompagnati» da un piccolo gruppo di scienziati militari. Successivamente, si unirà il gruppo «Alfa B» composto da marines. Quattro mesi dopo la stesura del documento del maggio 1981, Jorge Isaac Anaya sostituì Armando Lambruschini; Alberto Gabriel Vigo fu promosso capo di stato maggiore e Lombardo fu comandante delle operazioni navali. Alla fine di gennaio 1982, l'operazione sull'isola di San Pedro era un po' più conosciuta. Era stato portato fuori dalla cassaforte, in previsione del fallimento delle trattative diplomatiche con gli inglesi che avrebbero avuto luogo a febbraio a New York City. Allo stesso tempo, gli inglesi avevano preparato «Operazione Trident», che in pochi giorni mobilitò la flotta marittima, come per inviarla nelle Falkland.

L'ammiraglio Jorge Anaya entrò in carica nel settembre 1981 perché l'ammiraglio Armando Lambruschini torna alla concezione della vecchia marina: ogni 2 o 3 anni il Comando in Capo della Marina doveva essere rinnovato. Non dobbiamo dimenticare che Massera è stata lì tra il 1973 e il 1978. Sotto il comando di Anaya, l'ammiraglio Lombardo — colui che aveva proposto un'operazione a San Pedro — è il comandante delle operazioni navali (COP). Verso la fine del 1981 - il 22 dicembre - intorno a Natale, Anaya radunò gli ammiragli dello Stato Maggiore e Lombardo ordinò che un'operazione «deve» essere preparata in modo «preventivo» al fallimento dei negoziati diplomatici alle Nazioni Unite. I piani devono essere realizzati senza una data di esecuzione. Lo racconta a un piccolo gruppo di ammiragli (Vigo, Otero e Lombardo tra gli altri). Otero non dice che il 22 dicembre (lo stesso giorno in cui il generale Leopoldo Galtieri entrò in carica come presidente de facto) impartisce un'istruzione manoscritta a Vigo per studiare un piano per l '"occupazione» di Puerto Stanley (poi Puerto Argentino).

In mezzo a tutto questo, un'altra questione si mescolò: nel 1979 l'uomo d'affari Constantino Davidoff stipulò un contratto per l'acquisto di 30 tonnellate di rottami metallici per 115.000 sterline (a quel tempo guadagnava sette milioni di sterline) in tre stazioni, o basi logistiche per navi baleniere. Per formalizzare questo contratto, ha dovuto passare il filtro delle autorità inglesi, che all'inizio hanno mostrato una certa riluttanza. Con il contratto firmato ha chiesto alla nave inglese «Endurance» di trasportare la merce, ma il governo inglese lo ha rifiutato. Davidoff stimò che i suoi compiti terminarono nel 1984. Al ministero degli Esteri argentino erano interessati al progetto e hanno parlato con la Marina.

Negli ultimi giorni della presidenza di Jorge Rafael Videla, il 3 febbraio 1981, come Cancelliere Carlos Washington Pastor, Ambasciatore Ángel María Olivieri López, Direttore Generale di Antartide e Malvinas, ha firmato il Memorandum n. 53 affermando che «oggi questa Direzione Generale è stato informato, tramite una telefonata del sig. (Juan Carlos) Olima, ex funzionario di questo ministero degli Esteri e attuale direttore del Banco Juncal, che il signor Constantino Davidoff ha chiesto l'estensione di un prestito a tale istituto finanziario, destinato all'acquisizione di tutto il materiale abbandonato dal ex compagnia di pesca argentina nelle isole della Georgia del Sud». Inoltre, ha riferito che Davidoff è uno dei gestori di «una società costituita interamente con capitale argentino, dedicata all'acquisto di rottami metallici, che in questo caso includerebbe magazzini abbandonati e bacino di carenaggio, oltre a una serie di navi affondate nelle vicinanze di tali impianti».

Al punto 3, Olivieri López ha riferito che «l'entità venditrice sarebbe la Christian Salvesen Ltd d'Inghilterra e una copia del rispettivo contratto» è stata «inviata al governatore di Malvinas, Mr. Hunt». Infine, ha detto che Olima «ha riferito di aver chiesto il parere dell'ambasciata britannica, che ha espresso, attraverso il segretario Gozney, che poiché capisce che si tratta di un'operazione commerciale privata, non è una questione di sua competenza».

Davidoff voleva andare in Georgia, a un prezzo basso, per riconoscere il materiale. La Marina lo segue da vicino: il Comando delle Operazioni Navali dipendeva dal Comando Operativo Navale Antartico e dal trasporto. Approfittando del viaggio della nave «Almirante Irízar» con sei civili, ispeziona e torna (dicembre 1981).

L'11 marzo 1982 (quando la Giunta Militare, lunedì 5 gennaio 1982, aveva iniziato a discutere l'opzione militare per le Malvine) «43 persone, il materiale per il supporto logistico e i mezzi materiali per lavorare — in totale 80 tonnellate — furono spediti sull'ARA 'Bahia Buen Suceso', una nave appartenente alla linea di trasporto navale «South Coast» fino, in primo luogo, all'isola di San Pedro, nella Georgia del Sud». Questo è affermato nel cavo «Secret» 616, datato 24 marzo 1982, inviato a Londra e alla Missione delle Nazioni Unite (dove viene fornito l'elenco del personale a bordo). Otero non dice che intorno all'8 marzo, il ministro degli Esteri Nicanor Costa Méndez dice all'ex ministro degli Esteri Bonifacio del Carril che «tra un mese prenderemo le Falkland»).

In quei giorni, l'ambasciatore Carlos Lucas Blanco (direttore del dipartimento Antartide e Malvinas del ministero degli Esteri) invitò i contrammiragli Eduardo Morris «l'inglese» Girling (Naval Intelligence Service) e Edgardo Otero a casa sua per pranzo. I giorni dei negoziati alle Nazioni Unite con gli inglesi erano vicini. Il proprietario della casa ha sollevato l'argomento ma non è stato detto nulla. Non pensavo ci potesse essere una «operazione», cercavo solo informazioni su Davidoff. L'operazione «Alpha B», cioè l'attracco delle truppe navali ai commercianti di rottami metallici, è stata attentamente considerata dalla Marina.

Le informazioni evidenziate dal contrammiraglio Otero nel paragrafo precedente non coincidono con quanto dichiarato da Blanco nel suo Memorandum «Segreto» n. 11: «Evoluzione della questione Malvinas» dell'8 gennaio 1982. In questo documento, l'ambasciatore Carlos Lucas Blanco parla in modo abbastanza naturale di «Operazione Davifoff e il gruppo Alpha». E il punto 180 del «rapporto Rattenbach» aggiunge più luce: «(...) il comandante delle operazioni navali (Juan José Lombardo) ordinò al comandante del gruppo navale antartico, il capitano Trombeta, di contattare l'ambasciatore Blanco e il signor Davidoff, per coordinare i dettagli dell'operazione». Il gruppo «Alpha», con un totale di 15 uomini al comando del tenente Alfred Astiz, doveva arrivare a Port Leith dopo che l'ultima nave della campagna antartica britannica si era ritirata dalla regione. Nel prossimo punto verrà chiarito che «il gruppo 'Alfa' era composto da personale militare adeguatamente addestrato. Le istruzioni che sarebbero state date a tempo debito erano di resistere fino alle ultime conseguenze se le forze britanniche avessero intenzione di evacuarlo dall'isola (dichiarazione del contrammiraglio Edgardo Aroldo Otero, capo delle operazioni dello Stato Maggiore della Marina davanti alla Commissione Rattenbach).

A partire da martedì 12 gennaio 1982, a disposizione della Giunta militare, furono incorporati il Corpo V (generale Osvaldo García) e l'Aeronautica (Brigadiere Plessel) e iniziarono a pianificare l '"Operazione Malvinas» con Lombardo. Il Malvinas Theatre of Operations (TOM) sarà presieduto dal generale García e gli ultimi dettagli sono stati direttamente coinvolti, tra gli altri: il generale Américo Daher (comandante della Ground Force), Gualter Allara (comandante della Task Force anfibia) e Carlos Busser (comandante dello sbarco Forza).

Nel bel mezzo della pianificazione, viene posta una domanda: e se ci fosse una reazione inglese contro i civili argentini? Poi appare il gruppo «Alpha B», composto da personale militare, che opererebbe in una «misura preventiva». Il gruppo si imbarca a Ushuaia per le isole della Georgia nella «Baia di Buen Suceso». Quando tutto si rompe, Lombardo chiede di fermare l'operazione Alpha B, ma erano già lì. Quindi ordina loro di rimanere preventivamente nella zona. Secondo la comprensione di Otero, la spedizione della nave «Endurance» manifestò il primo gesto di guerra della Gran Bretagna. L'ambasciatore Anthony Williams ha detto che 22 «marines» li avrebbero tirati fuori. La «Bahia Buen Suceso» era nelle Isole Orcadi con i 14 marinai: 2 ufficiali, personale medico e tattico e commando. Quando devono essere rimossi con la forza, alla «Bahia Buen Suceso» viene ordinato di arrivare prima a Puerto San Pedro, prima che venga compresa la «Endurance». La prima forza che l'Argentina mette in evidenza è sull'isola di San Pedro.

In questi giorni, il comandante in capo della Marina inglese parte per Gibilterra per assistere a un'esercitazione e dice a Woodward di preparare preventivamente una flotta. Il 29 marzo, la Thatcher autorizza 3 sottomarini nucleari a viaggiare verso sud («Trident», «Spartan» e «Conqueror»). Londra dista 13.000 chilometri dalle Malvinas. Ascension Island a 6.000 chilometri. Senza la base degli Stati Uniti sull'Ascensione, il recupero inglese delle Malvinas sarebbe stato molto costoso. L'Inghilterra aveva un «piano di emergenza» (non solo per le Malvine, ma anche per le esigenze della NATO o della Comunità economica europea). Questo è l'unico modo per capire come si sia formata una task force britannica in un periodo di tempo così breve. Quel piano era importante, perché «prevenire» costava meno del «recupero».

In Argentina si parlava solo di «invasione» per maggio/giugno 1982. E l'Air Force a settembre. La Marina doveva avere 6 Super Etendard e altri 3 aerei Orion prima del maggio '82. Nel corso degli anni e alla conoscenza di molti documenti segreti e intimità, è stato possibile chiarire, in modo tempestivo, la lunga catena di decisioni che ha portato agli scontri nell'Atlantico meridionale. Gruppi «Alpha» e «Alfa B»; pianificazione nella Marina argentina; risoluzioni all'interno della giunta militare; confidenze dei protagonisti e istruzioni impartite molto silenziosamente, di fronte alla rottura del fronte politico e sociale interno argentino.

Nonostante ciò, l'ammiraglio Jorge I. Anaya ha spiegato che «il 19 marzo, i lavoratori della South Georgia SA Company del signor Davidoff sbarcarono nel porto di Leith, nelle isole della Georgia del Sud, e in Gran Bretagna, il 20 e il 21, hanno iniziato un'escalation dell'incidente che era inspiegabile in Argentina perché non era la prima volta che si recarono nelle isole; non vi era alcun contingente militare tra i lavoratori (come anche il rapporto Franks ribadiva nel 1983); il contratto anglo-argentino si stava adempiendo nell'ordine; e il 9 marzo l'ambasciata britannica a Buenos Aires era stata informata che l'11 marzo il la nave stava partendo per Leith. Allo stesso modo, i lavoratori erano dotati della documentazione necessaria specificata negli accordi del 1971. [...] Tutto ciò rafforza l'impressione che l'incidente di Davidoff sia stato creato e amplificato dalla Gran Bretagna per giustificare la non negoziazione e il rafforzamento delle isole Falkland. Ciò è stato dimostrato dalla spedizione, il 20 marzo, della nave «Endurance» per forzare gli operai di Davidoff.

L'intero incidente è stato analizzato dalla Giunta militare il 23 marzo, risolvendo, come misura di emergenza, l'invio della «Paradise Bay» nella Georgia del Sud per la quale avrebbe deviato dalla sua missione nella campagna antartica. La «Paradise Bay» si atterrebbe a impedire l'evacuazione forzata dei lavoratori argentini da parte della «Endurance» che era lì dal 21 al 22 marzo con un contingente di marinai a bordo, oltre ai loro armamenti convenzionali. Questo incontro, così come negli incontri del 24 e 26 marzo, ha continuato ad analizzare la situazione sollevata dall'incidente di Davidoff alla luce della secolare disputa con la Gran Bretagna sulla sovranità delle isole Malvinas, della Georgia del Sud e delle isole Sandwich meridionali. (Anaya lo ha spiegato nel documento «S» n. 3.1.057.10, pagina 6).

Nel suo libro dei ricordi, Costa Méndez dice che di fronte all'incidente nelle isole della Georgia del Sud, sabato 20, «nessuno al ministero degli Esteri si aspettava questo episodio». Negli anni successivi, il parere precipiterebbe di fronte alle prove fornite dalle testimonianze dei protagonisti e dei testimoni circostanziali.

«L'operazione Georgias è stata preparata con largo anticipo. Lo so perché la nave che trasportava i rottami trasportava anche persone del Comando Antartico, per la seconda tappa del viaggio. Il capitano della nave, quando salpò, ricevette due buste sigillate: una con l'ordine di interrompere il contatto radio (in un certo giorno); un'altra che ordinava di dirigere la nave prima verso le isole della Georgia. L'intera operazione è stata effettuata sulla base del fatto che gli inglesi non avrebbero risposto. C'è stata una grande improvvisazione, in tutti gli ordini». , il colonnello Luis Carlos Sullivan, direttore del Comando Antartico, affidato all'autore il 16 agosto 1982.

Martedì 23 marzo 1982, il problema che si stava sviluppando nella Georgia del Sud è passato alle tapas mattutine. «Una protesta britannica è stata respinta», ha intitolato «The Nation», che parlava anche di «eccessi nelle Falkland» e che «il Foreign Office ha respinto la pretesa del Foreign Office che riteneva che la sovranità della Gran Bretagna nelle isole della Georgia del Sud fosse violata». «Occupazione simbolica della Georgia del Sud» intitolò Clarín a quattro colonne, oltre a raccontare che «un gruppo di argentini alzò la bandiera argentina e cantò l'inno nazionale, dopo di che si ritirarono. Protesta britannica. Le Falkland hanno attaccato gli uffici della LADE (State Airlines) nell'arcipelago».

«Intorno al 22 o 23 marzo, quando si stava preparando una nota di risposta al governo britannico, Enrique Ros ha detto 'stringere le condizioni per vedere se gli inglesi accettano e rovinano l'operazione' (invasione). Volevano che la Gran Bretagna riconoscesse pubblicamente che i lavoratori argentini nella Georgia del Sud erano senza problemi, senza il controllore richiesto dagli inglesi, e altri due o tre punti che erano inaccettabili. All'incontro hanno partecipato Federico Erhart del Campo, Guillermo González, Marcelo Huergo, Enrique Candiotti (consulente legale del Palazzo San Martín) e due o tre altri diplomatici. Uno dei partecipanti ha riferito in «off» (all'autore) che quando l'ambasciatore Williams ha visto la risposta, ha detto:

- Ambasciatore Anthony Williams: «Signor ambasciatore, è questa la guerra? '

- L'ambasciatore Enrique Juan Ros: «È la guerra».

L'ampio rapporto della giunta militare dirà che la frase pronunciata da Williams a Ros era: «Il tempo per cercare una soluzione sta per scadere».

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