Middlesbrough, il boia negli ottavi di finale del Manchester United e del Tottenham negli ottavi di finale, non è riuscito a superare l'ostacolo del Chelsea questa volta e ha perso contro quella squadra (2-0), questo sabato nei quarti di finale della Coppa d'Inghilterra (FA Cup).
I «Blues» sono diventati così il primo semifinalista di questa edizione, prima che gli altri tre fossero annunciati domenica.
I londinesi, che si sono qualificati questa settimana per i quarti di finale della Champions League, hanno dimostrato ancora una volta di riuscire a stare fuori dal momento turbolento che la loro entità sta vivendo a causa delle sanzioni contro il suo proprietario, il russo Roman Abramovich.
Sulla punta dell'attacco, Romelu Lukaku è tornato con un gol.
Mason Mount è fuggito sulla fascia destra prima di inviare un cross perfetto per il belga, perfettamente posizionato per non essere in fuorigioco, per finire a sei metri dalla linea, dritto in porta (minuto 15, 1-0).
Poco dopo mezz'ora è stato il marocchino Hakim Ziyech a ricevere la palla, sempre sulla fascia destra, e ha finito per mandare un tiro che è diventato 2-0, nel 32esimo.
Nonostante diverse occasioni nel secondo tempo, il Chelsea non è riuscito a espandere il proprio punteggio, sebbene non fosse nemmeno nei guai.
Il Middlesbrough ha mostrato una faccia meno agguerrita rispetto ai due round precedenti.
Il Chelsea, già incoronato a febbraio ai Mondiali per club, ha poi visto il titolo scivolare via nella Coppa di Lega inglese, ai rigori contro il Liverpool. In Champions League, il sorteggio di venerdì lo ha abbinato al Real Madrid, che sarà il suo rivale nei quarti di finale di aprile.
In Premier League, il Chelsea è terzo, lontano dalla lotta per il titolo.
Tutto questo senza dimenticare la situazione ci sta provando, con l'eventuale vendita del club, che ha attirato diverse offerte, prima della scadenza, fissata venerdì.
Il club sta anche combattendo per un allentamento delle restrizioni imposte dal governo britannico nel quadro delle sanzioni contro Abramovich, che gli vietano, ad esempio, di vendere nuovi biglietti ai fan.
Se non ci riuscirà, le centinaia di tifosi del Chelsea che sabato si sono trasferiti nello Yorkshire potrebbero essere gli ultimi, tra poco, ad aver potuto sostenere la loro squadra lontano dal loro stadio.
— Risultati dei quarti di finale della Coppa di Inghilterra:
- sabato:
Middlesbrough (2ª) 0
Chelsea 2 Lukaku (15), Ziyech (32)
(12h30 GMT) Crystal Palace - Everton
(15:00 GMT) Southampton - Manchester City
(18:00 GMT) Nottingham Forest (2ª) - Liverpool
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